休日の ある日。


悠紀『今日はいい天気で良かったですね。』

石神「ええ。」


今、私たちが乗っている車は、のどかな田舎の道を走っている。

山あいの町で、所々に家は有るけれど、大部分は雑木林か畑だ。


石神「ずっと同じ様な景色で、飽きていませんか？」

悠紀『いいえ…緑がいっぱいで、風が気持ちいいです。』

爽やかな風が、よどんだ気持ちを洗い流してくれるようだ。



石神「そうですか………良かった。」

石神さんは、運転中で前を向いたまま、ぽつりと呟く。


実は先日、公務中に暴漢が乱入する騒ぎがあって…
ここ最近、私の気分は滅入っていた。

そんな私を、今日ドライブに誘ってくれたのは石神さんだった。


“こんな時に二人きりで外出して大丈夫なのか？”

と SPのみんなには反対されたけど、お父さんは、

“こんな時だからこそ、必要なのではないかね？石神くんに任せよう ”

と 許してくれた。



車は どんどん細い道に入っていく。


(ここは、どこなんだろう？)


カーナビは 敢えて消してある。

今日は目的地を決めないドライブだから。


(でも、石神さんは分かってるんだろうな…)


細い道の両側は、高い木の生け垣が続く。


悠紀『わぁ…なんだか巨大迷路の中にいるみたい！それにしても、生け垣の向こうは どうなっているんでしょうね？』


石神「こういうのは、大抵果樹園を強風などから守るためのものですが…この辺りなら、みかん畑かもしれません。」


悠紀『へぇ、みかんかぁ…
いつか、一緒にみかん狩りに来たいですね！実が鈴なりの みかんの木に囲まれて、思う存分…』


石神「フフッ…」

悠紀『あ……………////』

(笑われた……恥ずかしい………)




やがて、道は ある急カーブにさしかかった。


カーブミラーに、対向車のトラックが写っている。

この細い一本道では、車がすれ違うことはできない。

お互いの存在に気付いた所で、双方ともその場に停車。両者の距離は数メートル。

トラックの運転手さんが、こちらの様子を窺う素振りを見せた後、動こうとして…


石神「…………！！」


バタン！！


突然、石神さんが車を降り、ものすごい速さでトラックの方へ走って行った。


悠紀『えっ、石神さん!? ど、どうしたんですか？』

先日の出来事が頭の中をよぎる。


こんな所で何かあったら……