『……本当だ…左が小さいですね…』

しっかり広げてみると、確かに左右の羽の大きさは異なっていた

「これはボクの見解だけど……たぶん、産まれてまもなくに他の個体にいじめられたんじゃないかな」

『！』

トワは思わず息をのんだ

「産まれたときから形がよくなくて、仲間にもいじめられたのかもしれないね」

『……この子、出会ったとき凄く人見知りだったんです。わたしの手持ちと打ち解けるのも凄く時間がかかって……』

「もしかしたら、産まれたときのことがトラウマになっているのかもしれない」

プラターヌの言葉は恐らく当たっているだろうな、とトワは思った

「羽がこれだと自分の体重を支えきれないね」

『そう、ですよね…』

オンバットは不安げな表情でトワを見上げる
大きな瞳には、さらに不安げな表情のトワが映っていた

『あの……この子はこれからも……もう飛べないんでしょうか……』

「ひこうタイプとして生きるのは難しいだろう」

プラターヌの言葉は深くトワの胸に突き刺さった

「ただ、練習すれば短い間は飛ぶことができるようにはなるね。現に今もそうなんじゃない？」

『その通りです…今も練習はしています。この子もこれまでの旅で、同じひこうタイプのポケモンが、どうやって飛んで戦っているか見てきたから頑張ってます』

「最終的にはオンバーンまで育てたいかい？」

『いいえ…そこまでは…この子もそれは望んでないようなので…』

トワが手を広げるとオンバットは、飛び込んできた
相変わらず柔らかい毛並みが心地よい

「ここに預けてくれれば、もっと詳しく調べることもできるけど」

『お気持ちだけ受けとります。離ればなれになるつもりはありませんので』

「君ならそう言うと思ったよ」

トワの言葉にプラターヌも笑みを見せた
ちょうど図鑑のデータ更新も終わったらしく、プラターヌが図鑑を手にした

「はい、図鑑のデータ更新も終わったよー。これでカロスのポケモンも登録できるね」

『ありがとうございます』

トワは更新の終わった図鑑を手に取り動作確認をしてから、１つのモンスターボールを手にした

「オンバットから登録しないのかい？」

『一応、ゲットした順に登録するのがわたしの中でのルールですので』

少し恥ずかしそうに言った

『ニダンギル、でておいで』

ボールが光り、双刀姿のニダンギルがゆらり、と出てきた

「おや……色違いか」

『え…色違い？』

プラターヌの言葉に目を丸め、ニダンギルとプラターヌを交互に見た

「あれ、てっきり知ってたと……普通のニダンギルは薄い桃色や紫色だからね。君のニダンギルは濃い赤色だろう？」

『知らなかった…てっきり性別の違いだと思ってました……もう、どうして教えてくれなかったの…』

トワの問いにニダンギルはにんまりと笑い、くるくると周りを動く

「どうやら驚かせたかったみたいだねー」

『どこでそんなサプライズ精神覚えてきたの…』