20点差以上の点差がありながら、第3クォーターを開始して早々日向先輩がシュートを決めた。




「たまげたな。この絶望的な状況でも誠凛の心はまだかろうじて折れておらん。バスケットに一発逆転はない。だが、諦めない限り勝利の可能性が０％になることはない」


誠凛の様子を見て、岡村が評するが紫原は答えた。


「あのさー悪いけど、俺が勝てないと言ったのは状況見た話だけじゃないよ」



「誠凛に１％の可能性もないって、どういうことだよ青峰」



諏訪がそう青峰に聞く


「ないじゃねぇ、無くなるだ。
なぜなら赤司がいるからな。
あいつは相手の可能性がすべて無くなるまで摘み取っていく」





“もはや勝負9割方決まった。だが、誠凛はまだ完全に死んではいない。最後の要はシューターの日向、エースの火神。よって火神は僕が、日向は玲央”



「地」のシュートで、実渕は相手に当たりながらシュートをする。


その行動に日向は玲央の目的を直感した。


『日向先輩…っ！』


「短い間だったけど、楽しめたわよ順平ちゃん」



審判による、日向へのファール


「(天のシュートを囮に、地のシュート。いやそれより、俺は当たってない！そん…こんな所で！必死にこれからって時になんだよ！)」


ファールをあげられ、日向先輩ら抗議したことで3つ目ファールから4つ目ファールをとられてしまった。


5つ目をとられてしまえば、退場となってしまう為、日向先輩はコートから下げざるをえなくなってしまった。




それをちょうど会場に入ってきていた”秀徳””海常”がみていた。



「あーあ、最後は会場で見届けたいのだよって、誰かさんがただこねるから感傷もこそこそに駆けつけたのに」


「こねてないのだよ」


「そりゃないッスぜ…日向サン」


「確かに目に余る愚行だったな。だがそれでも彼を責めることはできないのだよ。それほど勝ちたかったのだ」



その緑間のセリフに秀徳メンバー全員驚いたように足を止めた


「何か？」


「いや、まさか真ちゃんからそんなセリフが出るなんて…」



「どういうことなのだよ！」




「勝ってここまで来たライバルだ。誠凛びいきで見てたんだがな。ここまでか…」


「いや…かろうじてだけど…。まだ最後の希望残ってるッス。けど…」


黄瀬は火神を見るが…。



試合が再開され、火神くんＶＳ征十郎となった。




「まだだよ、誠凛。
　僕が手を緩めるとしたら、君たちが完全に絶命した時だ」



火神くんが征十郎を抜こうとするが、ボールを取られてしまう。




「ゾーンの扉はいかなる時も無常。すがるものに開くことは決してない」



誠凛側でタイムアウトをとった。



「ファイナルが必ずドラマチックとは限らん。大本命があっけなく勝つのもファイナル。もはや完全に心も折れた。希望の灯はすべて消えた。誠凛はもう立ち上がれん」




みんな意気消沈としている。



『…っ、皆さん、まだ…』



テツヤくんのの腕にぽつりと涙が落ちた。


「いやだ…勝ちたい…」

「黒子…」
『テツヤくん…』

テツヤくんの言葉に隣にいた火神くんと反応する。


「僕は勝ちたい！無理でも、不可能でも、皆と…」


「日本一になりたい！」



「監督、お願いします」



「”ゲームで大差がついた時、
　バスケットほどつまらないスポーツはない”」




そして、誠凛が投入したのは”黒子テツヤ”だった
会場にいた味方以外の全員が驚く



「”だけどそれは、ここで終わればの話！”」



『リコさん、諦めなければ、可能性はゼロではないです。そして、テツヤくんは可能性を呼び寄せる不思議な力があると思うんです。』




テツヤくんがコート入りすると、観客たちが騒ぎ出した。

「は？」
「どういうつもり？」
「何も変わってないじゃんよ。まずギャラリーが盛り上がっちゃダメっしょ」



無冠の五将の三人は各々に言う。



「(あげく、元祖トリックスター。笑わせるぜ。
　もはや種も仕掛けのばれた、ペテン師だろ)」



「まさかまだ、勝算があるつもりなら楽観的にもほどがあるよ」



そう征十郎がテツヤくんに声をかける。



「そんな風には考えていません。勝ちたいから戦う、それだけです。結果がどうだろうと。それに、諦めたら雫さんに合わす顔がなくなりますから。
僕は逃げません！」



「なるほど…無意味な決意だ」




「(ったく、わがままばかり言ってくれるな…。ここから勝つってどんだけ無茶か、分かってんのか…)」


「(それでも、一年がまだ上を向いてるのに俺ら2年がしょぼくれてるわけにはいかないっしょ！)」



「(まだあきらめるには早すぎる！)」




「(勝つんだ！…ただそれだけを想って戦え)」



「(頑張って皆！頑張って黒子くん！)」



『大丈夫、みんなまだ戦える！』


それぞれがそれぞれをサポートし、誠凛への得点を重ねていきはじめる。



「(確かに彼はスクリーンのかけ方はうまいけど、それだけじゃないわよね)」




「(止める気満々のツラしてんじゃねぇよ。
　おまえに出来る訳ねぇだろうが)」



黛さんはいとも簡単にテツヤくんを抜き、シュートを決めようとするが、それを火神くんに止められてしまう。そこから伊月さんがパスをして、小金井がシュートを決め、誠凛の得点になった。



「(同じ手にのるかよ。
　火神は逆サイド、あいつ以外のヘルプなら対応できる)」



シュートモーションに入るが他のヘルプが動かない。


シュートを決めるが、黛さんはテツヤくんのある意図に気付く。



「黛にわざと打たせてる！」



「そうや。誠凛は今、洛山の攻撃をすべてに対応することはできんし、するつもりもない。どうせ、シュート打たれるなら一番外れそうな奴に打ってもらう。そんなことやろ」




「(なるほどな。役立たずのこいつを投入したのはわざと俺に抜かせて、シュートを打たせる為ってことか。なめられたもんだ…)」



「(それならこっちも思う存分、やらせてもらうぜ！)」



立て続けに黛さんはテツヤくんを抜き、シュートを決める。



『…なるほど、さすがテツヤくん』


「雫ちゃん、まさかこの意図がわかったの？」


『えぇ、おそらくこれは……』




「あえて言わせてもらうぜ。旧型の6人目くん。
　おまえじゃ俺に勝てねぇよ」


征十郎がボールを持ち、洛山の攻撃となった。


「以前、高尾君に言われたことを思い出します」


テツヤくんは黛さんにそう言いだす


「幻の6人目という呼び名。
　悪いんですが、まだ譲る気はありません！」



そう言った瞬間、黛さんの前からテツヤくんが消えた。




「(見失った…？馬鹿な！おまえ、一体何をした！)」



「(まさか、影の薄さが戻った？　そんな馬鹿な…でもそうだとしたら、そのシチュエーション、来るのか？バニシングドライブ！！)」



葉山さんが一瞬、身構えるが、テツヤくんはそのまま火神くんにパスをし点を決めた。



テツヤくんと火神くんはお互いに拳を合わせる。


「まだまだ！こっからだぜ、洛山」




「黒子に影の薄さが戻ったのか…？」
それを見ていた高尾は驚いたようにそう言う
「いや…」


「(まさか…てめぇ、上書きしたのか…！？俺に！)」



『おそらくさっきの黛さんにシュートを打たせる理由…。自分でどうこうできないのなら、相手を目立たさせればいいのだから』



「上書き…要は黛が自分より目立つように仕向けたのだよ。黛に抜かれ続けたのもそのためだ。目立ち始めた光はより輝く傍らが現れれば、かすんでいく。
旧型と同じ特性をもち、旧型よりも高性能。だからこそ、掘らされた新型の墓穴だ」



『そして、もうすぐ上書きは完成できる』




「(黒子…つくづくお前はすげぇよ。お前が立ちあがってなかったら、俺もあそこで諦めてたかもしれねぇ。
　だから、今度こそ消ささせねぇよ絶対！お前がつけた希望の光を！)」