ここは……どこだろう。



真っ暗な暗闇のなか、どこに何があるかわからず、立ちすくむ自分。



小さな灯りが奥に見えた。
カラフルな小さな光の集合体が…


その光の先へ進むと、そこにはひとつのピアノと、大好きな母親がいた。



なにかお母さんが私に向かって言っている。

なんて言ってるの？聞こえない。
キコエナイ…



“ごめんねーーーー”



その声が聞こえたと同時に、火が燃え上がり、私は意識を手放した。














目を開けると、白い天井だった。ここはーーー。


「目が覚めたようだね」


『せい…じゅうろ…？』


「桃井とテツヤと帰ってる時に、倒れた救急車で運ばれたんだ。2人はさっきまでいたが、桃井もいるし帰らせたよ」


『…私、なにが…』


「今、泪さんと医者が話しているところだ、安静にしていろ」


『…どうしてきてくれたの…』


「なにを当たり前のことを聞いている？僕が君の心配をしないわけないだろう」


『…そっか…ありがとう、征十郎』





そして泪が戻ってきて、私が起きているのを確認し、安心すると、征十郎と席を外した。




征十郎が心配してくれたということが嬉しくて、泣きそうになったのと、夢の中のお母さんが私は気になって仕方なかった。









「赤司くん、雫と付き合っているのはなんとなく夏終わりからわかっていたよ…」


「…報告が遅れてしまいすみません」


「雫は、過度なストレスによる狭心症だと診断されたよ…。最近様子が変なのも察しているし、なにが起きてるのかも大体把握はしている」


…兄の泪さんからしたら、僕やバスケ部とはもう関わらせたくないと思うのが普通だ。

だが僕は手放すつもりはないが…



「赤司くん、君はもう1人の君に入れ替わったんだね」


「…わかるんですね」


「雫と同じさ、生まれ育った環境で創り上げられる別の人格…雫自体はそうは思っていないと思うが。簡単にわかりやすく言うと、雫には陽の雫と、陰の雫がいる」


だから、君も過酷な家庭環境で創り上げられた別の人格がいるだろう？
お互い同じきっかけだったはずだ。



ーーーーーーーーーーー母親の死。



“”……お…か…さん“”



先程のうなされていた彼女が呟いていた。




「俺から2人を引き離すつもりはないさ。雫が決めるべき道だ。そして、それは君と同じだよ」


「…それは僕にもなにか決めるべき道があると？」


「最終的に君たち2人がどんな人格で生きていくのかなんて、部外者が決めることではないからね。君も今のまま終わりだと思わず、雫と成長するといい」


「…まるでなにもかも見透かしているような言葉ですね、お兄さん？あなたは結末を知っているのでしょう？」


「…さぁ、世の中の結末は2通りでしかないよ。バッドエンドになるか、ハッピーエンドになるか…」


「…そうですか。僕としても引き離されることはないみたいで安心しました。もう彼女を手放すつもりは毛頭ありませんから」


「君が雫を壊しても、俺と幼なじみくんでそれをフォローするまでさ」













雫が倒れたと桃井から連絡がきて、僕は息ができなくなった。


なにが望み通り止めてやるだ。



僕が止められてるじゃないか。



僕に逆らうやつは親でも殺す。


だが、彼女は例外だ。
彼女が死んだら俺は死んだも同じ。
逆らわなければいいのに、なぜそんなに僕を否定する？


だから心を壊すんだ。



無の感情に陥ったいたキミが、急に陽を創り上げてもまだ日が浅い。



そんな出来立ての感情で整理できるほど、この状況はかなり難易度が高いだろう。


ならば飲み込まれてしまえばいいのに。
なにがなんでも抗おうとして身体を壊すなんて、馬鹿のすることだ。



でもそんな彼女がとてつもなく愛おしい。





「愛してるんだ、お前を」