ドサッ

大勢の人間が居る場所。

其処に俺達は落とされた。

「ああー？次はどこだ？」
「何か市場っぼいなー」
「わーなんだか見られてるみたいー」
「そりゃいきなり現れればそうだろう」
「てへ♡モコナ注目のまとー！」
「また妙な所に落としやがって！」

取り敢えずサクラに手を貸そうと立とうとした時……

「なんだ、こいつら！どこから出て来やがった！！」

　ゴッ

「お」「あ」「「おお」」「わ♡」「「わぁ」」

大柄の男がサクラの腕を掴み、直後小狼の蹴りが大柄の顔に決まる。

　ズザァァァ

おお、結構吹っ飛んだな。

「おまえ！誰を足蹴にしたと思ってるんだ！？」

やっぱ体でけぇからタフなのか。

「やめろ！！」

男が迫って来ようとした時、屋根の上から声が掛かった。

「誰かれ構わずちょっかい出すな！このバカ息子！！」
「「バカ息子」」
「春香（チユニヤン）！！」

屋根の上に居たのは、小狼達よりも幼い少女。

「誰がバカ息子だ！！」
「おまえ以外にバカがいるか？」

ムッキーと怒るバカ息子に対し、キョロキョロと周りを見る春香と呼ばれた少女。

「このーー！」
「失礼な！！高麗（コリヨ）国の蓮姫（リヨンフイ）を治める領主（リヤンバン）のご子息だぞ！」

また独特な言語の世界だな……。

「領主といっても一年前までは、ただの流れの秘術師（シンバン）だったろう」
「親父（アボジ）をばかにするかーー！領主に逆らったらどうなるか分かってるんだろうな！春香！！」

少女はグッと唇を噛む。

「この無礼のむくいを受けるぞ！覚悟しろよ！」

そう喚くと、バカ息子は大勢の取り巻きを連れて去った。

「怪我は？」
「大丈夫です。ありがとう」

サクラの言葉に小狼は笑顔で返す。

「やー、なんか到着早々派手だったねー」
「小狼すごいー！飛び蹴り！」
「んだ、ありゃ」
「あ゛」
「「「「あ」」」」

小狼の言葉に視線を向けると、消費だろう野菜？の様な物が転がっていた。

「すみません、売り物なのに」

小狼は頭を下げながら商品を回収する。

店主は気にしてないらしい。

「モコナも手伝いするーー！」
「ほらー黒ぴんも拾ってーー」
「あーー？めんどくせーなー」
「あー、ちょっと待ってろ」
「「「「！」」」」

風の聖隷術で商品を集めて箱に戻した。

「あいつらまた、市場で好き勝手して！」
「この町にも早く暗行御吏（アメンオサ）が来てくれればいいんだが……」

アメンオサ……？

眠くなったきたらしく、座り込むサクラにルアとソルが左右から支える。

「ヘンな格好」

……何か、ハッキリ言われたな。

「あはははははーヘンだってーー黒りんの格好ーー！！」
「俺がヘンならおまえらもヘンだろ！」
「「否定はしない」」

皆生まれは違ぇしな。

「おまえ達ひょっとして！！」
「「？」」
「来い！」
「？？？？」
「あ！待って下さい！」

少女がサクラの手を掴んで駆け出した。

「なんか忙しいねぇ」
「めんどくせーー！💢」

状況はよく分からねぇが、一先ず俺達は追い掛ける。




　じっ　ちょこんっ

誰かの家までやって来た俺達。

凄い見詰める少女に小狼とサクラが戸惑っていた。

「あ、あの、ここは……」
「私の家だ」
「どうして、急に……」

ファイは家の飾りを見て、黒鋼は漫画雑誌を読んでいる。

自由か。

「おまえ達、言うことはないか？」
「え？え？」
「ないか！？」
「いや、あの、おれ達はこの国には来たばかりで、君とも会ったばかりだし……」
「ほんとにないのか！？」
「ない、んだ……け……ど」
「がんばれ！小狼！！」

ずずいっと迫りながら聞かれ、たじたじしながら小狼は返した。

「良く考えたら、こんな子供が暗行御吏なわけないな」

はーーーっと深く溜め息を吐きながら言われる。

「あめんおさ？」

目を擦りながらサクラが問い掛けた。

「暗行御吏はこの国の政府が放った隠密だ。それぞれの地域を治めている領主達が私利私欲に溺れていないか、圧政を強いていないか、監視する役目を負って諸国を旅している」
「水戸黄門だーーー！！」
「みと？」
「？」

ひゃっほーい！と喜ぶモコナに、首を傾げる小狼とサクラ。

「さっきから思ってたんだけど。なんだ、それは？なんで、まんじゅうがしゃべってるんだ？」

小狼に説明しているモコナを指差し、少女はどきどきした様子で聞く。

「モコナはモコナー！！」
「∑わっ」
「まぁ、マスコットだと思ってーー。もしくはアイドル？」
「モコナアイドルー」

少女の方に跳んだ後、モコナはくるくると回り出した。

「オレ達をその暗行御吏だと思ったのかな。えっと……」
「春香」
「春香ちゃんね。オレはファイ。で、こっちが小狼君。こっちがサクラちゃん。それとハル君にアキ君、ルアとソル。で、そっちが黒ぷー」
「黒鋼だっ！！💢」

ファイが俺達を紹介してくれるが、黒鋼だけ茶化して紹介し、黒鋼が怒鳴って返す。

「つまり、その暗行御吏が来て欲しいくらい、ここの領主は良くないヤツなのかな？」
「最低だ！それにあいつ母さん（オモニ）を……」

　ゴオオォ　ミシミシ

その時、強い風の音とそれに家が圧迫されている音がした。

「風の音？」

この感じは……

「外に出ちゃだめだ！！」
「「堅牢なる守護を……バリアー！」」

ゴオォオ　バキバキ

俺達が聖隷術を発動するのと同時に暴風が家の中を襲う。

屋根やら一部の家具やらを破壊した風はフッと消えた。

モコナを抱いてるファイは立ったまま、消えた風を見詰めている。

「自然の風じゃないね、今の」
「ああ」
「誰かが操っていたな」

其れも、強い力で強引に。

「領主だ！」

咄嗟に俺達が庇った春香が立ち上がった。

「あいつが、やったんだ！！」







『『──？』』
『二人、共……』

もう一度出会った彼の髪と瞳が変わっている。

微笑む彼だが、その表情は弱々しい。

『『…………』』
『！』

思わず彼に二人で抱き付いた。

『……優しいね、二人は……俺、母上を……』

続けられた言葉に俺達は更に強く抱き付く。

『其れでも友達で居てくれる、のか？』
『『当然だ』』
『……ありがとう、二人共』







そんな事があった翌日。

俺とルア、小狼とサクラは春香の案内で町に繰り出す事に。

「羽根の波動感じるか？」
「分かんない」

小狼の頭の上で悩んだモコナががっくしと落ち込む。

「このあたり全部なんだか、不思議な力でいっぱいなの」
「不思議な力？」
「なんつーか、この町全体を覆ってる……だろ？」
「そうそれ！」
「僕達の防御壁に似てるかもしれません」
「確かにな」

まるで、異様な力で町全体を結界で覆われてる様な……

「よう！春香！見たことないお嬢さん連れてるな！」

と、俺達の前をサクラと手を繋いで歩いていた春香が声を掛けられた。

「客人なんだ。遠くから来たんだって」
「おう、旅の人か！なら一緒にどうだ？」
「これなんですか？」
「賭博（トギ）だよ。知らないのか？」
「同じようなものは見たことあるんですけど。サイコロかな、これは」
「多分同じ様な物だ。多分賽だな」

お椀の中に入っている二つのサイコロを小狼と共に覗き込む。

「なに、簡単だよ。これを二個振って、足した数が相手より多いほうが勝ちだ」

へえ、数で勝負するタイプか。

足した数が偶数か奇数かで賭ける方は知ってんだけどな。

「ささ、運だめしだ！」
「？」

そして、サイコロはサクラの手に。

「ったく、好きなんだから。おじさん達は。で、今一番多い数出したのは誰だ？」
「これ何だ？」
「モコナーーー」
「「わっ！しゃべった」」
「あんま脅かしてやんなよ」

モコナに驚く男達に思わず苦笑した。

「わしだよ。１１だな」
「そんなの！どっちも一番多い数の６を出して合計１２じゃなきゃ勝てないじゃないか！素人相手に何て勝負を！」

サクラがお椀の中に出したのは……二つ共６な１２。

俺達以外、春香含めた町の人々が驚いた様にカクーンと口を開ける。

「やったーー！サクラの勝ちーー！！」
「は…はははは…ま……まあ、そういう運もあるからなぁ。つ、次だ！ささ、お嬢ちゃん振って！」

更に振るサクラ。

結果は１２。

その後、更に二連続で１２を出した。

「もう、勘弁してくれーー！」
「？」

最終的に男達が泣き出す。

俺と小狼は思わず顔を見合わせた。

「サクラ大勝ちー♡おみやげいっぱーーい♡ようふくももらったー♡」
「いいのかな、色々もらって…」
「いいんだよ。其が賭っつーもんだからな」
「モモまんおいしいー」

サクラが勝ち取ったお陰で、俺達は服を換えている。

「すごい。何度振っても６と６しか出ないなんて｡『神の愛娘』なんだな、サクラは」
「神の、愛娘？」
「特別に運のいい人間のことをそういうんだって。神様が特別に愛してるから幸運なんだって」
「では、ハル様は神の愛息子ですね！」
「んー……」

否定……出来ねぇな。

「今までもずっとそうだったのか？」
「分からないの」
「なぜだ？」
「わたしが覚えてるのは……自分の名前と、後、砂漠の中にある街並みのことだけなの。まわりは砂ばかりで……でも、その中のわずかな緑と水を愛しんで生きている。そんな所。それ以外は何も思い出せないの」

俯く小狼の頭を撫でた。

「……ごめん。いやなこと聞いたな」
「今、なくなった記憶を集めるために旅をしてるんだって。わたしは忘れてしまってるんだけど。そう、教えてもらったの。えっと……小狼君に」

言いながら小狼へとサクラは振り返る。

「はい。サクラ姫」

其に少しの間を置いて、小狼は笑顔で返した。

……小狼とサクラは本当は……

　ガシャン

「やめて下さい！！」
「この店はまだ領主様に納めるべき税金を払っていないだろう！」
「祖父（ハラポジ）は病気なんです！薬代がいるんです！だから、もう少し待って下さい！！」
「いいや！待てないぞ！！」

音と騒ぎに視線を向ければ、あのバカ息子がまたやらかしているらしい。　　

「今すぐ滞っている税金、耳を揃えて払ってもらおう！！」
「無理です！前の領主様の時の二十倍の税なんてとても払えません！！」
「だったら、そのじいさんをもっとムチ打ってやる！１００回だ！！」

振るわれそうになる鞭。

「やめて！！」
「やめろーー！」




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