さらに月日がたち、その日は、満月だった。
空は澄みきっていて、波のように白く冷たい月の光が校舎を照らしていた。

授業が終わってから、私とジェイドは二人、オクタヴィネル寮の談話室にいた。誰もいない静かな空間。
グラスの中の氷が、カランと小さく音を立てる。

「この時間は、誰も来ませんから」

そう言って、ジェイドは自分の隣をぽんと叩いた。
私は少し躊躇してから、彼の隣に腰を下ろした。
肩が触れるか触れないかの距離。

ふたりの間にあるのは、秘密と、それに守られた恋。
でも、今日はその“境界線”を越えようとしていた。

「…貴方といると、時々、自分が何者かわからなくなります」

ジェイドの指が、私の手の甲に重なった。
ひんやりしていて、滑らかな肌。

「理性でコントロールできると思っていた感情が、貴方の前ではどうにもならない」

私も彼を見つめ返す。
いつもなら微笑んでやり過ごす彼の目が、まっすぐに、真剣だった。

「…私もそう思ってます」

小さな声だった。けれどその一言で、空気が変わった。

ジェイドの指が、そっと私の顎に触れる。
強くもなく、弱すぎもせず、ただ確かに「導く」ような優しさ。

「……もっと、貴方に触れてもいいですか」

問うてくれるのが、ジェイドらしいと思った。
私は、目を閉じて、小さく頷いた。

そして、唇が重なった。

最初は戸惑うように、恐る恐る。
でも、確かめるように、少しずつ深くなっていく。

柔らかくて、切なくて、今まで我慢していたすべてが、ひとつのキスに溶けていく。

唇が離れて、目を開けると、彼の瞳がまっすぐに私を映していた。

「…先輩、もう少しだけ、このままでいいですか」

「…ええ、もちろん。」

彼の肩に寄りかかる。
細く長い指が、私の髪をそっと梳く。

夜が静かに流れていく中、私たちはもう、言葉を必要としなかった。
静かで柔らかい光の中交わした初めてのキスは、どこまでも穏やかで、そして少しだけ、苦しいほど優しかった。