付き合って半年。

恋人になったはずなのに、私たちの間には、どうにも埋まらない距離があった。

「……ねえ、神田」

「なんだ」

「私たちって、付き合ってるんだよね？」

食堂で蕎麦をすすっていた神田の箸が、ぴたりと止まった。

「……あ？」

「いや、だから」

薫は手元のカップを両手で包んだ。

「私たち、恋人同士……だよね？」

「何度も言わせんな」

「うん……そうだよね」

返事は即答だった。

それなのに、薫の表情は晴れない。

付き合い始めて半年。

告白は神田からだった。

任務の帰り道、いつものようにぶっきらぼうな顔で、好きだと言われた。

嬉しかった。

本当に嬉しかった。

けれど。

手を繋いだこともない。

抱きしめられたこともない。

もちろん、キスだってない。

恋人らしいことといえば、任務の合間に一緒に食事をすることくらい。

それも、以前と大して変わらない。

「……そっか」

「何がだ」

「ううん。なんでもない」

「言いたいことがあるなら言え」

「なんでもないってば」

にこっと笑う。

神田はその顔を見て、眉間に皺を寄せた。

何かがおかしい。

だが、何がおかしいのかは分からなかった。

その日の夜。

「えええええ！？半年！？」

リナリーの声が響いた。

「しーっ！声大きいよ！」

「だって、手も繋いでないの！？」

「うん」

「ハグも？」

「うん」

「キスは？」

「……ない」

沈黙。

リナリーが両手で顔を覆った。

「薫、それって……」

「やっぱりおかしいよね？」

「うん……ちょっとおかしいかも」

「だよねえ……」

薫はベッドの上で膝を抱えた。

「私ね、最近思うんだ」

「うん？」

「もしかして、付き合ってるって思ってるの、私だけなんじゃないかなって」

「え？」

「神田は、私のこと好きって言ってくれたけど……それって今もそうなのかなって」

笑おうとしたけれど、うまく笑えなかった。

「私ばっかり好きみたいで、なんか……恥ずかしくなっちゃう」

リナリーはそっと隣に座った。

「薫」

「ん？」

「神田は、そんな人じゃないと思うけどな」

「そうかなあ」

「うん。でも、不安ならちゃんと聞いた方がいいよ」

「……そうだね」

一方、その頃談話室では。

「神田」

「なんだ、モヤシ」

「ちょっと聞きたいんですけど」

アレンが本を閉じた。

「薫とは、順調なんですか？」

「何がだ」

「付き合ってるんでしょう？」

「そうだが」

「……手くらい繋いだんですか？」

神田の眉が動いた。

「は？」

「いや、だから。恋人なんですよね？」

「当たり前だろうが」

「じゃあ、キスは？」

「……うるせえ」

「え、まさか」

ラビが横から顔を出す。

「ユウ、半年経ってまだ何もしてないんさ？」

「黙れ、兎」

「いやいや、逆にすごいって！何か理由でもあるん？」

神田は返事をしなかった。

ただ、手元の本を閉じる。

理由ならある。

何度もあった。

任務帰り、隣を歩くあいつの手が触れそうになったとき。

眠そうに肩を寄せてきたとき。

笑いながら自分の名前を呼んだとき。

何度、手を伸ばしかけたか分からない。

だが。

一度触れれば、どこまで自分を抑えられるか分からなかった。

抱きしめて、離したくなくなる。

唇を奪って、その先まで欲しくなる。

あいつが思っている以上に、自分は余裕がない。

だから、待っていた。

大切にしたい。

怖がらせたくない。

それだけだった。

「……あいつには、まだ早い」

「え？」

「何でもねえ」

ラビとアレンが顔を見合わせる。

神田は知らない。

自分が距離を置くことで、薫を不安にさせていることを。

翌日。

廊下で偶然、二人きりになった。

「あ、神田！」

「……なんだ」

「今日の任務、一緒だね」

「ああ」

並んで歩く。

いつもの距離。

肩が触れない程度。

薫はちらりと神田の手を見た。

大きな手。

何度もその手に助けられてきた。

一度くらい、握ってみたい。

そんなことを考えている自分が、なんだか情けなくなった。

「神田」

「今度はなんだ」

「……手、繋いでもいい？」

神田の足が止まった。

「……は？」

「えっと、嫌ならいいの！」

慌てて両手を振る。

「ちょっと言ってみただけだから！」

神田は黙っていた。

薫はその沈黙に耐えられなくなって、視線を落とす。

「ごめんね。変なこと言って」

その瞬間。

大きな手が伸びてきた。

ぎゅっ。

指と指が絡む。

「……っ！」

「これでいいのか」

いつもと変わらない、ぶっきらぼうな声。

けれど、繋がれた手は思っていたよりずっと強かった。

「……うん」

薫の頬が赤くなる。

嬉しい。

嬉しいはずなのに。

「神田」

「あ？」

「私ね、ずっとこうしたかったんだよ」

神田は答えない。

「だから……ありがとう」

その言葉に、神田の指先がわずかに動いた。

（……ずっと？）

半年も。

こいつは、ずっと我慢していたのか。

神田は繋いだ手を見下ろした。

そして、薫の顔を見る。

嬉しそうに笑っている。

その笑顔が、どうしようもなく愛おしい。

「……お前」

「なあに？」

「今度から、したいことがあるなら言え」

「え？」

「俺が分かると思うな」

薫はぱちぱちと瞬きをして、それから笑った。

「じゃあ、次はハグしてほしい」

神田の表情が固まった。

「…………」

「だめ？」

「……任務が終わってからだ」

「ほんと？」

「ああ」

その返事を聞いて、薫は繋いだ手を少しだけ握り返した。

神田は前を向いたまま、小さく息を吐く。

――まずい。

手を繋いだだけで、こんなにも嬉しそうにされる。

これで抱きしめたら。

その先は、もう知らない。

（……覚悟しとけよ）

自分に言い聞かせるように、神田は薫の手を握り直した。

















恋の力とは、すごいものである。

「はあああっ！！」

薫のイノセンスが光を放つ。

一体目のAKUMAを撃破。

間髪入れずに二体目へと向かい、攻撃をかわして一撃。

そして、最後の一体。

「これでっ！」

鮮やかな一撃が決まり、AKUMAは断末魔とともに崩れ落ちた。

静寂。

「……終わった！」

振り返った薫は、満面の笑みだった。

神田は六幻を鞘に収める。

「……強くなったな」

「えへへ」

「以前より動きに無駄がねえ」

「ほんと？」

「ああ」

その言葉に、薫の顔がぱっと明るくなる。

神田はそんな様子を横目で見ながら、ふと思う。

（……妙に張り切ってやがったな）

理由は分かっている。

任務が終わったら。

そう言った自分の言葉を、どうやら相当楽しみにしているらしい。

帰りの電車。

向かい合わせの座席に座る二人。

窓の外を流れる景色を眺めていた神田は、妙な視線に気づいた。

ちら。

ちらちら。

ちらっ。

「……なんだ」

「え？」

「さっきから何見てやがる」

「いえ、なんでもないです」

そう言って窓の外に視線を戻す。

しかし、数秒後。

ちら。

神田と目が合う。

「…………」

「…………」

薫はにこっと笑って、また視線を逸らした。

（……分かりやすい奴だな）

明らかに期待している。

任務が終わった。

つまり、約束のハグ。

神田もそれくらい分かっている。

分かっているのだが。

（……どうすりゃいい）

そもそも、女を抱きしめるなんて経験が豊富なわけでもない。

ましてや、好きな女だ。

軽々しく触れられるものでもない。

だが、あれだけ楽しみにしている顔を見せられて、今さら知らん顔もできない。

「……おい」

「はい？」

「着いたら、報告書出すぞ」

「うん！」

返事だけはやけに元気だった。

黒の教団に到着。

任務報告を済ませ、報告書を提出。

「お疲れ様でした！」

「おう」

それぞれの用事を済ませる。

そして。

いつものように廊下で別れようとしたところで、神田が口を開いた。

「……おい」

「ん？」

「部屋、来るか？」

「…………え？」

薫の動きが止まった。

「俺の部屋だ」

「えっ、あ、うん！」

思わず声が裏返る。

神田の部屋。

神田の部屋に招かれる。

それはつまり。

（え、えええ……！？）

まさか、今日？

いや、でも。

手を繋いだばかりだし。

いや、でも神田が誘ってくれたんだし。

頭の中が忙しい。

「来ねえのか」

「行きます！」

即答だった。

神田の部屋。

扉が開く。

「入れ」

「お、お邪魔します……」

一歩、足を踏み入れる。

その瞬間。

ふわり。

神田の匂いがした。

いつも隣にいるときに感じる、彼自身の匂い。

部屋いっぱいに広がっている。

寝具も、家具も、ここにあるものすべてが神田のもの。

それだけで、なんだか抱きしめられているような気持ちになってしまう。

（……どうしよう）

頬が熱い。

耳まで赤くなっているのが自分でも分かる。

「……おい」

「は、はい！」

「何突っ立ってんだ」

「え、あ、えっと」

「こっち来い」

神田は部屋の奥へ歩いていく。

薫はおずおずと後を追った。

「そこ座ってろ」

「うん」

ソファに腰を下ろそうとした、そのとき。

ぐいっ。

「わっ」

腕を引かれた。

気づけば、目の前に神田がいる。

そして。

ぎゅう。

大きな腕が背中に回った。

「…………っ」

抱きしめられている。

神田に。

ずっと望んでいた、神田の腕の中に。

「……神田」

神田の胸元に頬が触れる。

近い。

近すぎる。

背中に回された腕は思っていたよりずっと力強くて、逃げ道なんてどこにもない。

けれど、逃げたいなんて少しも思わなかった。

「……これでいいんだろ」

耳元で聞こえる声。

「うん……」

「なら、じっとしてろ」

「……うん」

薫はそっと、神田の背中に腕を回した。

ぎゅ。

その瞬間、神田の身体がわずかに強張った。

（……ああ）

触れられた。

自分から抱きしめるのと、相手から抱きしめられるのは違う。

薫の腕が背中に回っている。

自分を求めるように、抱き返している。

「……あったかい」

「当たり前だ」

「神田の匂いする」

「……そうかよ」

「なんか、安心する」

神田は返事をしなかった。

代わりに、背中に回した腕に少し力を込める。

薫の身体が胸元にぴたりと収まる。

「……好き」

小さな声だった。

神田の胸に顔を埋めたまま、薫が呟く。

「ずっとこうしたかった」

「…………」

「半年も付き合ってるのに、こんなこと言うの変かもしれないけど」

「お前」

「うん？」

「俺がお前を好きじゃねえと思ってたのか」

薫の腕が止まる。

「……ちょっとだけ」

「馬鹿か」

「ひどい！」

「好きでもねえ女を部屋に入れるか」

「……それは、そうだけど」

「好きでもねえ女と半年も付き合うかよ」

「…………」

神田は少しだけ身体を離した。

薫の顔を覗き込む。

赤い頬。

潤んだ瞳。

嬉しさと戸惑いが混ざった、なんとも言えない表情。

「……お前が思ってるより、俺は余裕ねえんだよ」

「え？」

「気にすんな」

そう言って、再び抱き寄せる。

薫は神田の胸に頬を寄せた。

今までずっと欲しかったものが、ようやく手に入った。

それだけで胸がいっぱいだった。

けれど。

神田の方は、そうでもなかった。

（……まずい）

腕の中にいる。

自分の匂いに包まれて、安心しきった顔で抱きついている。

しかも、好きだと言った。

これ以上何を我慢しろというのか。

「……神田？」

「なんだ」

「もうちょっと、このままでいい？」

「……好きにしろ」

「ありがとう」

神田は目を閉じた。

（……帰す気、なくなるだろうが）

神田の腕の中。

しばらく、二人とも何も話さなかった。

薫は神田の胸元に頬を寄せ、背中に回した腕に少しだけ力を込める。

幸せだった。

半年間、ずっと欲しかった時間。

こうして抱きしめてもらえるだけで、今までの不安が嘘みたいに消えていく。

「……神田」

「なんだ」

「好き」

「……知ってる」

「ふふ」

「お前は？」

「え？」

「俺が好きかって聞いてんだ」

薫は顔を上げた。

すぐ目の前に神田の顔がある。

「……大好き」

神田の目が、ほんの少し細められた。

「そうかよ」

大きな手が頬に触れる。

親指がそっと頬を撫でた。

「……神田？」

返事の代わりに、神田が少し顔を傾ける。

近づいてくる。

ゆっくりと。

薫は何が起こるのか分かっているようで、分かっていなかった。

ただ、神田の目を見つめて。

そっと目を閉じた。

触れる。

柔らかな感触。

唇に、神田の唇が重なった。

（…………）

初めてのキス。

ずっと夢見ていた、好きな人とのキス。

神田の手が頬を包み、もう片方の腕が背中を支えている。

優しい。

思っていたよりずっと優しいキスだった。

薫は幸せそうに目を閉じたまま、神田に身を委ねる。

やがて、ゆっくりと唇が離れた。

「…………」

「…………」

数秒。

薫はぼんやりと神田を見上げていた。

そして。

（…………え？）

（…………待って）

（今の）

（今のって）

（キスした？！）

一気に頭が覚醒した。

（キス！？！？！？）

顔が熱い。

心臓がうるさい。

さっきまで幸せに浸っていたのに、今になってとんでもないことが起きたと理解した。

「…………」

神田はそんな薫を見下ろしている。

「……なんだ」

「…………」

「おい」

「…………」

「薫？」

神田の手が再び頬に触れる。

そして、もう一度顔が近づいてくる。

（えっ！？）

（もう一回！？）

（待って待って待って！！）

神田にとっては、ようやく触れられた恋人との時間。

もう一度、唇を重ねようとした。

しかし。

「か、帰るっ！！」

「……は？」

薫は神田の腕から飛び出した。

「お、おやすみなさい！！」

「おい」

「ありがとうございました！！」

「何の礼だ」

「失礼しますっ！！」

バタン！！

扉が閉まった。

神田はその場に立ち尽くす。

数秒後。

「…………は？」

逃げられた。














一方、薫の部屋。

バタンッ！！

勢いよく扉を閉め、鍵をかける。

そのまま背中を預けて、ずるずると床に座り込んだ。

「…………」

静寂。

そして。

「～～～～～～っ！！！！」

両手で顔を覆う。

（キスした！！！！）

（神田とキスした！！！！）

（神田と！！！！）

心臓が壊れそうだった。

とりあえずベッドに向かう。

ぽすん。

仰向けになる。

天井を見る。

今日の出来事を整理する。

一つ。

任務が終わったらハグしてくれる約束だった。

二つ。

神田の部屋に招かれた。

三つ。

抱きしめられた。

四つ。

好きだと言われた。

五つ。

キスされた。

「…………」

（五つ目！！！！）

ごろんっ！！

勢いよく寝返りを打つ。

「どうしようどうしようどうしよう！！」

枕に顔を埋める。

ばたばたと足を動かす。

（だって、だって！！）

（付き合って半年だよ！？）

（半年間、手も繋いでなかったんだよ！？）

（それが今日！！）

（抱きしめてもらって！！）

（キスまで！！）

「～～～～っ！！」

再び枕に顔を押しつけた。

そもそも、薫は恋愛経験が少ない。

好きな人と付き合うというだけでも大事件なのに、そこから先の経験値が圧倒的に足りていない。

手を繋ぐだけで嬉しくて。

抱きしめられただけで泣きそうになって。

キスなんて、もう完全にキャパオーバーだった。

「……神田」

ぽつりと名前を呼ぶ。

唇に指先を当てる。

さっきの感触を思い出す。

「…………っ！！」

ごろんごろんごろん。

ベッドの上を転げ回る。

「無理無理無理！！」

最終的に布団を頭から被った。














その頃、神田の部屋。

神田はソファに座り、閉じた扉を眺めていた。

「…………」

逃げられた。

嫌だったのか。

いや、あの顔は嫌がっていたわけではない。

むしろ、キスの最中は随分と幸せそうだった。

問題は、その後だ。

「……ったく」

片手で顔を覆う。

自分からキスをした。

初めてだった。

あいつの唇に触れた瞬間、半年間我慢してきたものが少しだけ報われた気がした。

もう一度触れたかった。

だから、もう一度近づいた。

そしたら逃げられた。

「……初心すぎんだろ」

呆れたように呟く。

けれど、口元はほんのわずかに緩んでいた。

あれだけ真っ赤になって逃げていく姿。

思い出すだけで、妙に愛おしい。

「……明日、顔合わせられんのか」

そう呟いた神田自身も、実のところ。

初めてのキスを思い返して、しばらく眠れそうになかった。
















翌朝。

薫は食堂で朝食を取っていた。

「おはよう、薫」

「あ、おはようございます！」

リナリーと談笑していた、そのとき。

「おい」

聞き覚えのある低い声。

びくっ。

振り返ると、神田が立っていた。

「……おはよう」

「あっ、お、おはよう！」

目が合った。

ほんの一瞬。

それだけで、薫の頬がみるみる赤くなる。

神田の視線がわずかに細まった。

「……なんだ、その顔」

「な、なんでもない！」

「そうかよ」

神田が隣の席に座ろうとした瞬間。

「リナリー！私、ちょっと用事思い出した！」

「え？ちょっと、薫？」

逃げた。

神田は空いた席を見て、眉間に皺を寄せる。

「……あいつ」

リナリーは苦笑いした。

「昨日、何かあったの？」

「別に」

「ふうん？」













それから午前中。

廊下で神田を見かければ、反対方向へ。

食堂で姿を見れば、食事を切り上げる。

図書室にいると聞けば、今日は本を読まないことにする。

あまりにも露骨だった。

そして午後。

「薫」

「ひゃっ！」

廊下の角を曲がったところで、とうとう捕まった。

「……来い」

「え、あの、私、これから用事が」

「嘘つけ」

「うっ」

手首を掴まれる。

強引ではないが、逃げられない程度の力。

そのまま連れていかれた先は、神田の部屋だった。

「お邪魔しま……」

バタン。

ガチャリ。

扉が閉まる。

続いて鍵のかかる音。

「…………」

「……神田？」

神田は返事をせず、薫の方へ歩いてくる。

一歩。

また一歩。

後ずさったヒロインの背中が壁に触れた。

ドンッ。

顔の横に神田の手がつく。

壁ドン。

（…………っ！！）

近い。

昨日も近かったけれど、今日は逃げ道がない。

神田の顔がすぐそこにある。

「……なんで逃げた」

「えと……あの……」

「昨日のことか」

「…………」

「嫌だったのか？」

その声は、いつもより少し低かった。

薫は慌てて首を横に振る。

「そんなことは！」

「じゃあ、なんで逃げた」

「だ、だって……」

「だって？」

「恥ずかしかったんだもん……」

最後はほとんど消え入りそうな声だった。

神田はしばらく薫を見つめていた。

やがて、小さく息を吐く。

「……ったく」

「ご、ごめんなさい」

「謝れとは言ってねえ」

頬に手が添えられる。

「嫌じゃねえんだな？」

「……うん」

「なら」

神田の親指が、薫の頬をそっと撫でた。

「またキスしていいよな？」

「……え？」

返事を待つように、ほんの少しだけ間が空く。

薫が小さく頷いた。

次の瞬間。

唇が重なった。

「ん……っ」

昨日と同じ感触。

けれど、昨日よりもずっと落ち着いている。

急かすこともなく、ただ確かめるように。

ゆっくりと唇を重ねられる。

離れる。

目を開けると、すぐ目の前に神田の顔。

「……神田」

「なんだ」

「…………」

何か言いたいのに、言葉が出てこない。

神田はそんな薫を見て、もう一度顔を寄せた。

ちゅ。

二度目のキス。

そして、少し間を置いて三度目。

ちゅ、と小さな音を立てて唇が離れる。

（……三回）

（今、三回も……）

ヒロインの頭の中は大騒ぎだった。

神田は頬を包んだまま、彼女の表情を眺める。

「……赤ぇな」

「神田のせいです……」

「そうかよ」

「そうです……」

神田の口元が、ほんの少し緩んだ。

「嫌ならやめる」

「……嫌じゃない」

「ならいい」

また、額に軽く口付ける。

唇だけではない。

大切なものを扱うように、頬にも、額にも。

その一つ一つが優しくて、薫はますますどうしていいか分からなくなった。

「……神田」

「ん」

「ちょっと、恥ずかしい」

「知ってる」

「顔、見ないで……」

「無理だな」

「どうして！」

「好きな女の顔を見て何が悪い」

「～～～～っ！」

もう限界だった。

薫は神田の胸元に顔を隠す。

そのまま両手で彼の服をぎゅっと掴んだ。

神田は一瞬驚いたように目を伏せ、それから背中に腕を回す。

「……逃げたそうな顔してんな」

「ううう……」

「帰りてえのか」

「そうじゃなくて……恥ずかしくて……」

「だったら顔隠してろ」

「……いいの？」

「好きにしろ」

そう言って、頭を撫でる。

しばらくして、薫がそっと顔を上げた。

「……もう一回、してほしい」

神田の手が止まった。

「お前から言うとはな」

「だ、だって！」

「いい」

今度は薫の方から、ほんの少し背伸びをした。

神田がそれに応えるように顔を傾ける。

優しいキス。

離れたあと、神田は薫の額に自分の額を軽く合わせた。

「……これで満足か」

「うん」

「そうかよ」

「……神田は？」

「何がだ」

「満足？」

神田は答えず、もう一度薫を抱き寄せた。

その腕に込められた力が、返事の代わりだった。



















その日の夕方。

廊下を並んで歩く二人。

薫は神田の少し後ろを歩いていた。

「おい」

「はい？」

「隣歩け」

「あ、うん」

隣に並ぶ。

すると、神田の手が伸びてきて、自然に薫の手を取った。

指を絡める。

「……！」

「何だ」

「ううん」

薫は嬉しそうに笑った。

神田は前を向いたまま。

「……明日も来い」

「え？」

「部屋だ」

「……うん！」

今度は逃げない。

神田の手を握り返しながら、薫は満面の笑みを浮かべた。

半年間、手も繋がなかった二人。

今では手を繋ぎ、抱きしめ合い、キスまで交わす恋人同士。

相変わらず神田は口数が少なく、愛情表現も不器用だけれど。

繋いだ手は離さない。

そして薫は、そんな神田の隣で今日も幸せそうに笑っている。

――どうやら、二人の恋人生活はここからが本番らしい。
















恋愛経験値の低いふたりになってましたでしょうか？
書いてたらシチュエーション楽しくて、気づいたら1万字over！びっくりです(*´▽｀*)w
名前呼びをするまでのお話も書きたいです。
いつも閲覧ありがとうございます。
これからも当サイトをよろしくお願いいたします！





4900hit thanks.咲良郁様。
2026/11/03