スターチスの花言葉を知ってる…？








それはリナリーと話していた時だった。

「待って。スターチスってどんな花？」

聞き慣れない花の名前に戸惑う薫。

「紫色の小花よ。ドライフラワーにしても色が変わらなくて美しいままだから…」














花に興味は無いが、リナリーに聞いた話が印象に残り買ってきてしまった。

紫色の小花は彼にも似合いそう。

彼氏に花が似合うなんて言ったら斬られそうと笑いながら、神田の部屋にスターチスを飾る。

殺風景な部屋に明るさが増したようだった。

「今日帰って来るって言ってたのに」

お互いの部屋を勝手に行き来する仲になってから、神田がいる時は神田の部屋で過ごすことが多くなった。

私物がほとんどない彼の部屋は、薫が置いたもので彩られる。

…調子に乗りすぎると怒られるが。

夕陽の眩しさから目を薄めていると、なんだかんだウトウトと瞼が重くなってくる。

「寝てやる」

新しいシーツの匂いに包まれながら薫は昼寝に入った。















ガチャリ。

鍵が開いている。

薫がいるのだろうと思い、なんら疑問に思わず部屋に入る。

部屋主のご帰宅だ。

「薫？」

呼んでも返事がない。

代わりに布団の中に膨らみが一つ。

ギシッと音を立て、ベッドに腰かけると薫の頭を撫でる。

純粋無垢な顔をして、安心しきったように眠っている。

その表情を見ると、任務でのピリピリとした空気が解れていく。

眠っている彼女の顔を見ていると、任務の疲れからか自身も軽い睡魔に襲われてくる。

そのまま薫の隣に横になると、彼女を抱きしめ小さな寝息を立て始めた。














「ん…」

先に目を覚ましたのは薫。

目覚めと同時に人の温かさに気付く。

「ユウ？」

待ち望んでいた愛しい彼の帰還。

疲れているのか、安心しきっているのか、彼はまだ目を閉じたまま。

そんな彼の顔をじっと見つめる。

(…キレイだなぁ)

美形だと思う。
どこからどう見てもかっこいい。

それが自分の彼氏だとは。

なかなか顔をじっと見ることがないため、この機会に、とよく見て脳に刻み込もうと思う。

(まつ毛長い。羨ましい)

いつもの目つきの悪い彼も寝てしまえば何も怖くない。

「…なんだよ」

いきなり彼と目が合う。

「起きてたの？」

さほど驚きもしない。

気配に敏感な彼のこと、寝ているフリをしていてもおかしくないと思っていた。

「おかえり」

「ああ」

ぎゅっと彼の胸に抱きつくと、神田も薫を抱きしめる。

「怪我してない？」

「大丈夫だ」

怪我をしてもすぐに治る彼のこと、彼の大丈夫は信用ならない。

しかしそこは深く問わない。

いつものこと、無事に生きて帰ってきてくれただけでも十分なのだから。

「ユウ、ただいまのちゅーは？」

「顔上げろ」

「ん…」

軽く触れるだけのキスのつもりだったが、薫が神田の首に手を回しグッと引き寄せる。

神田もそれに答えるように薫の頭に指を滑らせ、引き寄せる。

何度も何度も貪るように唇を合わせる。

「…ハァ…ユウだあ」

唇を離すともう一度神田に抱きつく薫。

「ご飯食べた？」

「まだだ」

「一緒に食べに行こうね」

「ああ」

何気ない会話さえも愛しい。

ふと、鼻をくすぐる香りに気付いてテーブルを見る。

「花か？」

「スターチスっていうの」

「花に興味あったとは意外だな」

起き上がり、香りの主をまじまじと観察する。

「花言葉がステキだったから」

「なんだ？」

「変わらぬ心、永久不変」

神田を後ろから抱きしめる。

「ユウのこと、ずっとずっと好きだよって気持ちを込めて」

少し驚いた神田だったが、向きを変えて薫を抱きしめる。

「俺も…いや…」

グイッと顎を持ち上げる。

「愛してる」

そう言うと口付けをし、何か言いたげな薫の口を塞ぐ。

甘い囁きと、甘い口付けに溶けそうになる。

月が出てきたけれども、もう少しこのまま。

甘い、甘い空間の中にいたいと願って目を閉じた。