映画館を出ると、薫はふとスマホを確認する。

「あ」

「ん？」

神田が見る。

「近くにロリータショップある」

神田は少しだけ察した顔になる。

「……」

「なに」

「いや。見るだけ、だろ」

薫は一瞬目を逸らす。

「……見るだけ」

「今の間はなんだ」

「見るだけだもん！」

神田は小さく笑った。

「分かった。行くか」

「いいの？」

「デートだろ」

その一言で薫の顔がぱっと明るくなる。

「やった！」












ショップに入ると、薫の目が一気に輝く。

「かわいい……！」

レースのワンピース。

リボンのついたブラウス。

繊細な小物。

さっきまで映画の感想を話していた顔とは全然違う。

神田は少し離れたところから、その様子を見る。

「……」

店員が微笑む。

「お似合いですね」

「ありがとうございます」

薫は嬉しそうに服を手に取る。

「ユウ」

「ん？」

「これどう思う？」

神田は服を見る。

「似合う」

「即答」

「本当だ」

「こっちは？」

「それも」

薫が笑う。

「ちゃんと見てる？」

「見てる」

「違い分かる？」

神田は少し黙る。

「……」

「分かってないじゃん！」

薫が笑う。

「色が違う」

「そこだけ！？」

「でも」

神田は服を見る。

「お前が着て笑ってる方がいい」

薫の動きが止まる。

「……またそういうこと言う」

「事実だ」

店員がくすっと笑う。

「仲がよろしいですね」

薫は照れながら服を戻す。

「まだ付き合ってちょっとしか経ってないのに」

神田を見る。

「こういうの付き合ってくれると思わなかった」

「なんで」

「興味なさそうだから」

神田は少し考える。

「服自体には詳しくない。でも」

薫を見る。

「お前が楽しそうならいい」

その言葉に、薫は少しだけ嬉しそうに笑う。

「……じゃあ」

「ん？」

「次、試着してもいい？」

神田は頷く。

「ああ。待ってる。」

試着室から出てきた薫は、少し照れながら尋ねる。

「どう？」

神田はいつものように落ち着いた顔で見て。

「似合う」

「それだけ？」

「かわいい」

薫は一気に赤くなる。

「……外でそういうの言うの反則」

神田は首を傾ける。

「本当のことだ」

薫は笑って、でも嬉しそうに服を見る。

その姿を見ながら神田は思う。

仕事でも家でも見ているはずなのに。

こうして「好きなものを前にして楽しそうにしている姿」を見る時間は、また別のものだった。

ロリータショップを出る頃には、外はすっかり夕暮れ。

薫が買った袋を嬉しそうに持って歩く。

「楽しかった……」

「そうか」

「ユウ、付き合ってくれてありがとう」

神田は隣を歩きながら、いつもの調子で返す。

「付き合うって言っただろ」

「でもさ」

薫は笑う。

「普通、興味ないお店って疲れるじゃん」

「別に」

「疲れなかった？」

神田は少し考える。

「お前が楽しそうだったから」

「……」

「それで十分だ。」

薫は少し照れながら、神田の腕に寄り添う。

「今日、何回それ言うの」

「事実だから」

「ずるい」

















夜。

神田が予約していたレストランへ向かう。

薫が店の前で足を止める。

「え。ここ？」

落ち着いた雰囲気の店。

「すご……」

神田を見る。

「予約してたの？」

「ああ。」

「いつの間に」

「さっき」

「さっき！？」

神田は席へ案内されながら答える。

「お前が試着中にな」

薫は少し驚く。

「ちゃんと考えてくれてたんだ」

「当たり前だ」

その一言に、薫は嬉しそうに笑う。

席につき、料理を選ぶ。

「何食べる？」

「お前が好きなもの」

「またそれ」

「何が」

「私ばっかりじゃん」

神田はメニューを見る。

「じゃあ、今日は俺が選ぶ」

「珍しい」

神田が選んだ料理を見て、薫が笑う。

「覚えてたんだ」

「何を」

「私、辛いもの好きって」

「前に言ってた」

「そんな前のこと」

「覚えてる」

薫は少し黙る。

「……ユウってさ」

「ん？」

「そういうところなんだよね」

「何が」

「興味なさそうなのに、ちゃんと見てる」

神田は少し視線を逸らす。

「見てる。好きな相手なら」

薫の顔が赤くなる。

「……付き合って一ヶ月でそういう破壊力出す？」

「何の話だ」

「なんでもない」

料理が運ばれてくる。

ふたりで食べながら、今日一日の話をする。

「映画の主人公さ、判断甘かったよね」

「まだ言うか？」

「でも面白かった」

「泣いてたけどな」

「泣いてない」

「目赤かった」

「……」

薫が笑う。

「今日さ」

「ん？」

「恋人っぽかったね」

神田が見る。

「今まで違ったか」

「違うわけじゃないよ。一緒に暮らしてるし。毎日会ってるし」

少し照れながら。

「でも、ちゃんとデートしたって感じ」

神田は静かに頷く。

「またするか」

薫の顔が明るくなる。

「いいの？」

「ああ」

「次はどこ行く？」

「考えろ」

「私が？」

「行きたい場所あるだろ」

薫は嬉しそうに笑う。

「いっぱいある。覚悟してね」

神田は小さく笑った。

「ああ。付き合う。」

その返事が嬉しくて。

薫はテーブルの下で、そっと神田の手に触れる。

神田は自然にその手を握り返した。

付き合って一ヶ月。

同棲しているふたりにとって、家で過ごす時間とはまた違う。

「恋人」の顔で過ごす一日は、ふたりの大切な思い出になった。