お互いの口内を濃厚に絡み合わせていき、呼吸が苦しくなると唇を離した。

「ん…ハァ」

「飯。」

「え？」

まだキスで高揚した気持ちが抑えられない。

「お前飯係な」

ちゅっとおでこに軽く触れるだけのキスをされる。

それと同時に何のことかを理解する。

「家賃も払います」

「いらね」

「不公平になっちゃいますよ」

薫も食い下がらない。

「なら…」

と、再び薫を押し倒す。

「そんなに払いたいなら身体で払え」

ネクタイを外しながら神田が迫ってくる。

「待っ…ちょ…ユウ！」

首元に吸い付く神田を押し返す。

「なんだよ」

ぺろりと首元を舐める。

「っ…あ」

思わず反応してしまう身体。

「シャワー浴びたい」

「気にしねぇよ」

「私が気になるの」

なんとか押し戻し、チッと舌打ちをする神田をじとっと見る。

「着替えも何も無いし…」

「朝送ってく」

「うーん…」

悩ましい。朝帰りということは早起きをすることになる。

薫にとって睡眠は何よりも欲しいものだ。

悩んでいる姿を見た神田は手を上げて参ったポーズをとる。

「わーったよ。今日は何もしねえ。乗せてく」

「えっ」

「えってなんだよ。期待してんのか」

「それは…そうとも言えなくも…」

赤くなり、ゴニョゴニョと小声になる。

「どうしたいんだよ」

「一度帰ってまた来るのは、ダメでしょうか？」

申し訳なさそうに尋ねる。

帰ると言われなかったのが嬉しい神田は少し頬が緩む。

「ほら行くぞ」

車の鍵を持ち、さっさと家を出る。

それを薫は急いで追いかけていった。















薫の脳内は大忙しだった。

突然の彼氏の家での平日お泊まり。

何を持っていけばいいのか急ピッチに考える。

かと言って黙っているのも変だと思い、車内で会話をしていたが何を話したのか覚えていない。

そうこうしていると薫のマンションに着いた。

「時間かかるかもしれないので、お部屋で待っててください」

「何そんなに持ってくる気だよ」

「だってせっけんで頭洗ってる人ですよね。お風呂道具一色持ってかなきゃ」

「買えばいいだろ」

「買い物付き合ってくれるんですか」

「そんくらい」

結局急かされ、次の日のスーツと化粧ポーチと下着だけを持った。

















次に向かうはドラッグストア。

「置いてかないでくださいよ？」

「そんなことしねーよ」

「ユウには前科がありますから」

ふふふと笑いながら、行きとは違いほんわかした空気になる。

「シャンプー、私使ってるのと同じのでいいです？」

「なんでもいい」

「歯ブラシも買わなきゃ」

「俺のも。新しくする」

二人で並んで日用品を選んでいることに対し、胸の中が温かくなる気がした。

歯ブラシを選ぶ彼に見惚れる。

「なんだよ」

「いや、いい時間だなって」

「そうだな。飯食って帰るか」

「そういう時間じゃなくて…」

言いかけて止めた。

お互いの解釈が不一致だった。

しかし不快ではなく、それは誰かと一緒に過ごしていることを実感する。

「私中華が食べたいです！」

どちらかが折れることも大切だよね、と言い聞かせて。

当たり前のようにカゴを持ってくれていたが、レジで当たり前のように神田が会計までしてくれる。

「私出します！」

「俺も使うんだからいいだろ別に」

スマートにカードを切っていた。

ヘアグッズだけでもライン揃えしたからいい値段になるのに、と思う。

「あの、」

神田の服の裾を引っ張る。

「ありがとうございます」

「ん」

















「はわあ！お家中華！素晴らしい！」

帰りに見つけた中華料理屋で何品かテイクアウトして帰ってきた。

「お前中華好きなのか？」

「好き嫌いないんですけど、中華料理は比較的好きな部類ですね」

エビチリを頬張ると笑顔になる。

「ぷりっぷり！美味しい！」

「良かったな」

神田も薫の笑顔を見てつられる。

「はい、ユウもあーん」

と、彼の口に箸を運ぶとそれをパクリと頬張る神田。

「……ユウ、あーんとかするんだ」

「お前がやってきたんだろ」

驚いた。本当にびっくりした。

美味しさを共有したくてあーんをしたがまさか食べてくれるとは。

「ユウも甘えっ子ですか？」

「そんなわけねーよ」

「ん」

黙れと言わんばかりに、口に肉団子を放り込まれる。

それをもぐもぐと食べ終わると

「あーんもしてくれるんですね」

と笑った。