神田と薫が店を出てから。

しばらく、営業部には妙な沈黙が残っていた。

「…………」

「…………」

誰もが、さっきまでの出来事を思い返している。

最初に口を開いたのはラビだった。

「……いやぁ」

「うん」

「今日のユウ、凄かったさね」

「凄かった……」

若手社員が頷く。

「そもそも、あの神田さんが飲み会に参加したこと自体がレアですよね」

「しかも結構飲んだし」

「日本酒に変えてから、完全にペースおかしくなってた」

女性社員も思い出す。

「壁にもたれて目閉じてたとき……本当に綺麗だった」

「分かる」

「いつもの神田さんと別人だったよね」

「でも一番凄かったのは……」

みんなの視線が、自然と同じ方向へ向く。

「……あれだよな」

「うん」

「寝ぼけて薫さん抱きしめたやつ」

「からの……」

「キス」

「…………」

一瞬、全員黙る。

「しかも本人、完全に覚えてなかった」

「『何がだ』って顔してたもんな」

「ラビさんが『今薫にキスしてたさ』って言っても、『するわけない』って否定してたし」

「でも薫さんの顔見た瞬間……」

「『……まじか』ってなってた」

「あれ面白かったな」

女性社員が思わず笑う。

「最後の『わりぃ』も……」

「めちゃくちゃ神田さんだった」

「酔っ払ってても、そこだけはちゃんと謝るんだな」

「普段あんなに無愛想なのに」

若手が感心したように呟く。

「……なんか今日、神田さんのことちょっと分かった気がする」

「分かる」

「仕事中は怖いけど、ちゃんと部下の話聞いてくれたし」

「昇進しても、ああいう感じなんだろうな」

部長もグラスを片付けながら笑う。

「まあ、主任になった初日にしては随分と騒がしい祝いだったな」

「部長」

ラビがニヤニヤする。

「結局、結婚するかどうかは聞けなかったさ」

「そうだな」

「でも……」

ラビが神田の去っていった入口を見る。

「今日のあれ見たら、なんとなく分かるよな」

「何が？」

「さあ？」

ラビは意味深に笑った。

女性社員たちも顔を見合わせる。

「……まあ、私たちは諦めてるし」

「うん」

「でも今日の神田さん、ちょっと得した気分」

「分かる！」

「普段絶対見られない姿だったもんね」

若手社員が笑う。

「じゃあ次の飲み会も神田さん呼びましょうよ」

「絶対来ないだろ」

「今日だって最初『帰る』って言ってたし」

「……確かに」

全員で顔を見合わせる。

そして――

「「「でも、また見たい」」」

意見だけは見事に一致した。




















マンションに着く。

タクシーを降りて、二人でエントランスを抜ける。

神田はまだ少し酔っているものの、帰りの道中よりは目が覚めてきていた。

部屋の前まで来て、薫が鍵を取り出す。

「ユウ、鍵――」

その瞬間。

神田が薫の腕を引いた。

「え？」

背中が壁に触れる。

「な……なんでしょう？」

神田がじっと薫を見る。

さっきまで眠そうだった目が、今はしっかり開いている。

「……今度は覚えてる」

「何を？」

「キス」

「……え？」

神田が顔を近づける。

ちゅ。

「……！」

「ちょ……ユウ」

離れたと思った瞬間、また唇が重なる。

「ん……待って」

もう一度。

今度は角度を変えて。

「ユウ……んっ」

またキス。

短く触れて離れて、また重なる。

何度も、角度を変えながら。

「……」

薫はすっかりされるがままになっていた。

ようやく神田が少し離れる。

「……」

薫が神田を見上げる。

「………お酒くさい」

「飲んだからな」

「ふふっ……」

薫は笑って、神田の胸元へ顔を寄せる。

「私まで酔っちゃいそう」

そのまま、ぎゅっと神田に抱きつく。

神田の腕が自然に薫の背中へ回る。

「……お前も飲むか？」

「何を？」

「酒」

「今日はいい」

「そうか」

薫は神田に抱きついたまま、くすくす笑う。

「今日はいっぱい飲んだね」

「……飲まされた」

「ふふ。営業部のみんな、ユウと話せて嬉しかったんじゃない？」

「……そうかもな」

「楽しかった？」

「……」

神田は少し考えてから、

「……まあ」

小さく答えた。

薫はさらに嬉しそうに笑って、神田の胸に頬を寄せる。

「そっか」

「……」

神田は何も言わず、抱きしめる腕に少しだけ力を込めた。