会社のロビーに戻るとちょうど営業から戻ってきた神田と一緒になった。

｢神田さ…｣

｢神田さん！｣

声をかけようとしたが、他の女子社員にかき消された。

今日大変なんだぞ、と伝えたくて、聞いてもらいたくて、それだけだったのだが、女子社員に囲まれている姿が面白くない。

明らかに面倒くさそうにはしている。

｢お前らどけ｣

(わあ、いつもの神田さんだ)

ぶっきらぼうで容赦なく冷たく相手をしている。

そんな神田にすらキュンとしてしまう。

(いや、ここキュンとする場面じゃないよね。なんだこれ)

重症だ。

会えただけで嬉しいのだ。

文句のひとつでも言ってやろうと思ったのだが、自分からいつも通りにしてほしいと、バレないようにしてほしいと言った手前、その場で話しかけることはしなかった。

その代わりメッセージを送る。














ピロン



神田も着信に気付いてスマホを確認する。

画面を見てしかめっ面になる。

そして駆け足でエレベーターに向かう。

｢…おい、バカってなんだよ｣

エレベーターのドアが閉まる直前、ドアを抑えて神田が乗り込んできた。

｢神田さん？！｣

間に合ったの？！と驚きを隠せない。

エレベーター内、会話はない。

2


3


4


｢今日大変なんだから｣



5 チンッ

神田の降りる階に着く。

｢大変ってなんだよ｣

｢ほら、早く降りてください｣

｢あ、おい｣

会話も終結しないままに降ろされる神田。

｢ばーか｣

ドアが閉まる直前に言い逃げをする。

(もっと言ってやれば良かった)









ピロン


｢帰り乗ってけ、だあ？｣

神田からメッセージが入った。

何を言われるかわからない。

｢まーじーかー｣

午後は午後で、午前中とは違う焦燥感に駆られながら仕事をしていた。












終業時間----------------


ロビーで待っていた神田と一緒になる。

なんとなく離れて歩き、駐車場へ向かう。

車に乗って第一声。

｢今日一日大変だったんですよ！｣

｢何がだ｣

車のエンジンをかける。

｢神田さんの……が…出てきて…ｺﾞﾆｮｺﾞﾆｮ｣

エンジン音と一緒にかき消される薫の声。

｢俺の、なんだって？｣

本気で聞こえてなかったため、聞き返される。

しかし2度も言えない。

｢バカってことです｣

｢お前昼からなんなんだよ｣

訳もわからず中傷されている神田は面白くない。

｢スーパー寄って帰りたいです｣

｢お前自炊してんのか｣

｢こう見えて料理上手ですからね。薫ちゃんの手料理食べたら惚れますよ｣

わかった、とだけ返し、薫のマンション近くのスーパーに向かう。

｢今日車だからアイスも買っちゃおう｣

1週間分の食料を買っていた。

｢神田さん、食べていきます？｣

車に乗り込みながら聞く。

｢お前気軽に男家に上げるな｣

｢彼氏は良くないですか？｣

今日は何作ろう、何の食べ物好きですか、なんて聞きながら薫のマンションに向かう。

部屋に着くと慣れた手つきでキッチンに向かう。

｢適当に寛いでてくださいね｣

エプロンをし、買ってきたものを選別していく。

｢彼氏にご飯作るの夢だったんですよ｣

など、キッチンから聞こえてくる。

トントントンと包丁の音と、肉の焼ける匂いがしてくる。

誰かがいるとはこんな感覚か、と神田は感じた。

それにしても。

物がごちゃごちゃしているすごい部屋だなと眺める。

アンティーク仕様にまとめられた室内、昨日は気にならなかったがよく集めたものだと感心する。

ご機嫌で料理していた薫だが

(神田さんが！私の部屋にいる！やばい)

内心落ち着かない様子だった。

｢できましたー！今日は生姜焼きです｣

丁寧にも一汁三菜、プレートに乗せてでてきた。

朝は抜き、昼は外で食べることが多いが、夜は丁寧な暮らしを意識している。

｢付け合せは作り置きなんですけど、味は保証します！｣

｢いただきます｣

味噌汁を一口飲むと

｢！｣

｢お口に合います？｣

｢美味いな｣

｢実家でご飯作るの私だったんですよー。だから料理はめちゃくちゃ自信あって…｣

ニコニコ話し、実家のことを思い返している薫は機嫌がいい。

｢神田さんは料理します？｣

｢いや。いつも外だ｣

｢体に悪いですよ｣

会話を楽しみながら食事をしていった。