仕事終わり、会社を出た二人は、そのままいつものジムへ。

薫は髪を高めのポニーテールにまとめ、黒のトレーニングウェア。

神田も黒のTシャツにトレーニングパンツ。

二人が入口を入ると――

「お、薫ちゃん！」

フリーウエイトエリアから声が飛んでくる。

「こんばんはー！」

薫が手を振る。

「今日も来たか」

「来ましたー。今日背中の日です」

「お、背中か」

「はい。あと肩も少し」

「またやるの？」

神田が横から淡々と言う。

「やるよ？」

「この前もやっただろ」

「48時間以上空いてるもん」

「そういう問題か」

フリーウエイトエリアのマッチョたちが笑う。

「神田さん、今日も一緒っすか」

「いつも通り」

「相変わらず仲いいっすねー」

神田は返事をせず、トレーニングバッグを置く。

薫はすでにラックを確認している。

「今日、懸垂からやろうかな」

「薫ちゃん、加重する？」

「する」

「何キロ？」

「まず10キロ」

「……普通に言うなぁ」

初めて聞いた新人らしき男性が振り返る。

「え、女性で加重懸垂……？」

隣のマッチョが普通の顔で答える。

「この人、見た目に騙されないほうがいいっすよ」

「え？」

「ガチです」

薫は笑いながらベルトを装着。

腰にプレートをぶら下げる。

「じゃ、いきまーす」

軽い声。

そして――

ぐっ。

身体が一気に上がる。

「……！」

一回。

二回。

三回。

フォームを崩さず、顎をしっかりバーより上へ。

「女神さん、今日調子いいじゃん」

「うん。昨日ちゃんと寝たから」

「それで10キロ8回？」

「まだアップだよ？」

「アップ！？」

新人が思わず声を漏らす。

薫は降りると、汗を拭きながら笑う。

「どうしたの？」

「いや……」

「私、結構筋トレ好きだから」

「結構どころじゃないっすよ」

マッチョたちが爆笑する。

神田は少し離れたところで黙々とベンチを調整している。

薫が神田を見る。

「ユウ、今日ベンチ？」

「胸」

「何キロ？」

「いつも通り」

「じゃあ終わったら一緒にラットプルやろ」

「ああ」

この会話も、もはやジムでは完全に日常。

マッチョの一人が神田に声をかける。

「神田さん、今日もフォーム見てもらっていいっすか？」

「いいぞ」

「ありがとうございます」

神田は淡々とラックへ。

薫も別のラックへ。

二人とも会社にいるときとは別人のように、黙々とトレーニングを始める。

しばらくして――

「薫ちゃん、次何やる？」

「ベントオーバーロウ」

「背中？」

「背中」

「重量は？」

薫がプレートを付ける。

「これ」

「……結構いくね」

「まだ余裕あるよ」

「いや、顔とのギャップがすごい」

「よく言われる」

薫は笑って、バーベルを握る。

背中を固める。

そして、

「ふっ……！」

一回。

二回。

三回。

力強く引き上げていく。

その横で神田が一瞬だけ薫を見る。

――ちゃんとやってる。

それだけ確認すると、また自分のセットへ戻る。

マッチョの一人がそれを見てニヤニヤ。

「神田さん」

「なんだ」

「めっちゃ気にしてるじゃないですか」

「何を」

「薫ちゃん」

「……してない」

「いや絶対してる」

「うるさい」

薫が振り返る。

「ユウー、何話してるの？」

「何でもねぇ」

「ふーん？」

薫は首を傾げながら、またバーベルを握る。

「じゃ、もう一セット」

「まだやるの！？」

「当たり前じゃん」

「薫ちゃん、今日も仕上げてくなぁ……」

ジムに来たばかりの新人が、ぽつり。

「あんなに綺麗で華奢な方、こんなにガチなの……？」

すると常連マッチョが笑う。

「そうなんすよ」

「……すごい」

「しかも2〜3日に一回ちゃんと来る」

「え？」

「神田さんも」

見ると神田も黙々と重量を上げている。

「だから俺らの中ではもう普通っすよ」

「普通……」

その頃薫は――

「ラスト一回！」

「頑張れ薫ちゃん！」

「いける！」

「あと一回！」

「……っ！」

最後の一回を終える。

薫はバーベルを戻して、

「ふぅーー……！」

満足そうに笑った。

「よし」

神田がタオルを投げる。

「汗」

「ありがと」

受け取って顔を拭く。

そして二人は何事もなかったように次の種目へ。

フリーウエイトエリアの常連たちは、そんな二人を見ながら、

「今日も来たな」

「いつもの二人だな」

「薫ちゃん今日背中か」

「神田さん胸」

「終わったら二人でストレッチして帰るだろ」

「いつも通り」

――もはや完全に、ジムの常連カップルだった。