日曜日――青森へ帰る日

朝。

弟の荷物はすでにまとめられていた。

玄関に置かれた大きなバッグを見て、薫が少し寂しそうにする。

「もう帰っちゃうのかぁ」

「また来るよ」

「ほんと？」

「うん。東京の大学、ちゃんと考えたいし」

その言葉に、薫が嬉しそうに笑う。

神田は時計を見る。

「新幹線は夕方だろ」

「うん、16時台」

「なら時間はあるな」

弟が振り返る。

「ユウ兄さん、今日どうします？」

神田は少し考えて。

「東京らしいところでも回るか」

「行きたい！」

即答。

薫も笑う。

「じゃあ今日はベタな東京観光しよ！」

「ベタ？」

「そう。東京に来たなら一回は行っとけ、みたいなところ！」














浅草

まず向かったのは浅草。

雷門の前に立った瞬間。

「うわ……！」

弟が見上げる。

「でっけぇ……！」

「写真撮ろ！」

薫がスマホを取り出す。

「三人で撮ろうよ」

「俺撮りますよ」

弟が言うと、近くにいた観光客にお願いして三人で並ぶ。

真ん中に弟。

両脇に薫と神田。

シャッター。

「もう一枚！」

「まだ撮るのか」

「せっかく東京来たんだから！」

「姉ちゃん、写真好きだな」

「思い出は大事なの！」

その後、仲見世を歩く。

弟が人形焼きを見つける。

「これ食べたい！」

「いいよー」

「お前、昨日から食ってばっかだな」

「東京来たら食べるでしょ！」

薫が笑う。

「ユウも食べる？」

「いらねぇ」

「甘いから？」

「そうだ」

弟が人形焼きを頬張りながら、

「ユウ兄さん、甘いの苦手なんですね」

「そうだ」

「じゃあ俺が食べます」

「……勝手にしろ」
















東京スカイツリー

浅草から移動して、次は東京スカイツリー。

下から見上げた弟が、

「……高っ」

「昨日の大学より？」

「全然こっち！」

薫が笑う。

展望台から東京の街を眺める。

「東京って、ほんと建物多いな……」

弟が窓の外を見ながら呟く。

「青森と全然違う」

「そりゃそうだろ」

神田が隣で言う。

「でも、あっちに住んだら毎日これ見るんだよな」

弟が遠くを見る。

「……そう考えると、ちょっとすごいな」

薫は弟の横顔を見る。

「東京に住むの、少し楽しみになってきた？」

「うん」

「大学次第だけどね」

「そうだな」

神田が短く答える。


















東京駅

その後、東京駅へ。

「ここも来たかった！」

弟が丸の内駅舎を見上げる。

「新幹線乗る前に見とこうと思って」

「東京駅って、こんな綺麗なんだ……」

三人で駅舎を背景に写真。

薫がスマホを構えて、

「ユウ、もうちょっとこっち」

「……」

神田が少しだけ移動する。

「弟くん、そこ！」

「はい！」

パシャ。

今度は三人で綺麗に収まる。

弟が写真を確認する。

「めっちゃいい！」

「でしょ？」

「姉ちゃん、送って」

「もちろん」

神田は横から写真を見る。

「……」

「ユウもいるからね」

「別にいらねぇ」

「じゃあユウだけ切り抜く？」

「やめろ」

弟が吹き出す。


















皇居外苑

時間が少し余ったので、最後に皇居外苑へ。

広い空。

松。

東京の中心とは思えないほど静かな場所。

弟が周囲を見回す。

「東京って、こういう場所もあるんですね」

「あるよー」

薫が言う。

「私も東京来たばっかりの頃、こういうところ歩くの好きだった」

「姉ちゃん東京長いもんな」

「うん」

少し先を歩いていた神田が振り返る。

「そろそろ戻るぞ」

「はーい」

三人で歩き出す。

弟がふと、

「……なんか」

「ん？」

「二日間、めちゃくちゃ楽しかったです」

薫が笑う。

「よかった」

「大学も見れて、東京観光もできて」

そして神田を見る。

「ユウ兄さんにもいっぱい相談できたし」

「……そうか」

「ありがとうございました」

弟が頭を下げる。

神田は少しだけ目を細める。

「礼なんかいらねぇ」

「でも」

「また来ればいい」

弟が顔を上げる。

「……！」

「大学決まったら、その時は自分で来い」

「はい！」

薫が二人を見ながら微笑む。

「その頃には東京にも慣れてるかな」

「はい。たぶん」

「じゃあ、今度は私が案内される側になろうかな」

「俺、案内します！」

「楽しみにしてる」





















東京駅・新幹線ホーム

夕方。

新幹線の時間が近づく。

「忘れ物ない？」

「大丈夫」

「スマホは？」

「ある」

「財布」

「ある」

「学生証」

「ある！」

「よし」

薫が弟のバッグを確認している横で、神田は静かに立っている。

弟が神田を見る。

「ユウ兄さん」

「ん」

「またそば食べに行きましょう」

「ああ」

「東京来たら連絡します」

「分かった」

「あと、大学決めたら報告します」

神田は一度だけ頷く。

「待ってる」

「はい！」

新幹線がホームに入ってくる。

「じゃあ、姉ちゃん」

「うん」

「ユウ兄さんも」

「ああ」

弟が乗り込む。

ドアが閉まる直前。

「姉ちゃん！」

「なにー？」

「二日間ありがとう！」

「こっちこそ！」

「ユウ兄さんも！」

神田が片手を上げる。

「気をつけて帰れ」

「はい！」

ドアが閉まる。

新幹線がゆっくり動き出す。

薫は手を振り続ける。

見えなくなってから、

「……帰っちゃったね」

「そうだな」

「なんか寂しい」

神田は隣に立ったまま、短く言う。

「また来るだろ」

「うん」

薫が神田を見る。

「……ユウも、うちの弟気に入ったでしょ」

「別に」

「ふふっ」

「……なんだ」

「嬉しいなって」

神田は答えない。

ただ、東京駅の向こうへ消えた新幹線をしばらく見ていた。