「……あ」

広報部員の一人がスマホを見て声を上げた。

「お、女神の配信始まった」

「えっ、見たい見たい！」

「俺も！」

「音量あげて！」

何人かが一気にスマホの周りに集まる。

画面の向こう。

いつものお家バー。

「こんばんはー♡」

配信が始まった瞬間、コメント欄が一気に流れ始める。

『こんばんはー！』
『待ってました！！』
『今日も来た』
『仕事終わりの女神配信助かる』
『今日は何作るの？』
『酒瓶見えてる！！』
『今日は強めですか？笑』

薫がコメントを眺めて笑う。

「今日はねー」

『何！？』
『予想タイム』
『カクテル言葉考察班、待機』
『考察班きた』
『早すぎるwww』
『まだ何も言ってないぞ』

「今日はマルガリータ作ろっかなー」

『キターーー！！』
『マルガリータ！』
『テキーラだ！』
『絶対似合う』
『女神×マルガリータ＝強い』
『待ってました考察班です』
『カクテル言葉は？』

「早いよ笑」

『だって女神さんの配信だもん』
『酒よりカクテル言葉を待ってる』
『考察班は本気』
『前回の考察当たってた人いる？』
『私はまだ前回の意味引きずってます』
『今日も何か仕込んでそう』

「仕込んでないよー？」

『その言い方は怪しい』
『絶対何かある』
『女神さん無意識説』
『考察班、勝手に深読みしがち』

薫が笑いながらテキーラを取り出す。

『出た』
『テキーラ様』
『量が本格的』
『女神さん酒強いからな……』
『初心者は真似しないでね』
『はい先生』
『レモンじゃなくてライムなの好き』
『塩リムきた！』

薫がグラスの縁に塩をつける。

『綺麗！！』
『お店みたい』
『これ家なんだよね？』
『家です』
『家バーの域超えてる』
『会社で見てる人いそうwww』

その頃。

広報部。

「女神さんの配信面白いよな」

「分かる。本格的なんだよ」

「コメント欄もすげえな」

「考察班って何なんだよ笑」

クロスも画面を覗き込む。

「メニューにマルガリータある？」

「ない！」

「くっそ。一緒に乾杯したかった」

「社長、そこ気にするんですか！？」

画面では薫がシェイカーを手に取る。

『シェイカー来た！』
『待ってました』
『音フェチ歓喜』
『振り方が完全に元バーテンダー』
『手つきがプロ』
『ほんとに会社員？？』
『女神さん何者なんだ……』

「はい、いきまーす♡」

シャカシャカシャカ――。

『きたきたきた』
『音がいい』
『プロすぎる』
『今日も美しい』
『氷の音好き』
『これは保存版』

薫がグラスに注ぐ。

「できましたー♡」

『うわああああ』
『綺麗！』
『飲みたい！』
『乾杯したい！！』
『誰か同じの作って！』
『私はソフトドリンクで乾杯します』
『健康的』

薫がグラスをカメラに向ける。

「じゃあ、みんなも乾杯しよー♡」

『乾杯！！』
『かんぱーい！！』
『いただきます！』
『今夜も優勝』
『金曜日の夜にこれは最高』

そして、少し間を置いて。

『で、カクテル言葉は？』
『そこ大事』
『考察班、姿勢正しました』
『教えて女神先生』

薫が意味ありげに笑う。

「それはね――」

広報部員たちも画面に釘付けになる。

「……お？」

クロスまで身を乗り出した。

「何だ？」

コメント欄はさらに加速する。

『来るぞ』
『考察班準備完了』
『スクショ待機』
『意味によっては祭り』
『今日も何か匂わせですか？』
『女神さん、お願いします』
『社長も見てそう』

「……」

クロスが一瞬だけ固まる。

「なんで俺が出てくるんだ？」

「社長、バレてますよ笑」

広報部の笑い声が響いた。

薫がグラスをカメラの前に掲げる。

「カクテル言葉はねー……」

コメント欄が一気に加速する。

『きた！！』
『考察班、待機！！』
『何だ何だ』
『予想します』
『愛系と見た』
『絶対何か意味あるやつ』

薫がにこっと笑う。

「無言の愛です♡」

「…………」

広報部の空気が、一瞬止まった。

『え』
『無言の愛？？？』
『待って』
『それは……』
『神田さん案件では』
『今日の意味、強くない？』
『考察班ざわついてます』
『誰への愛ですか女神さん』
『まさか……』
『いや考えすぎか』
『でも女神さんのカクテル言葉、毎回意味深なんだよな』
『無言の愛ってどういうこと！？』
『言葉にしなくても伝わる愛ってこと？』
『誰か考察して』
『考察班、緊急会議』
『これは深い』

薫は楽しそうにコメントを眺める。

「ふふ、今日はこれで乾杯ね♡」

『乾杯！』
『無言の愛に乾杯』
『意味深すぎるww』
『今日寝れない』
『考察班、仕事します』
『これは過去回との関連を調べる必要が』

その横で。

「……」

クロスだけが黙って画面を見ていた。

広報部員がゆっくり振り返る。

「……社長？」

「なんだ」

「今、何か言うと思ったんですけど」

「別に」

「さっきまで『かわいいな』って言ってたのに？」

「言ってない」

「言ってました」

クロスは答えず、もう一度画面を見る。

薫がカメラ越しに笑っている。

「じゃあ、いただきまーす♡」

ごく、とマルガリータを一口。

『おいしそう！』
『女神さん幸せそう』
『今日も最高』
『無言の愛……覚えておきます』
『考察班、これは重要案件です』

広報部員がぽつり。

「……社長」

「ん？」

「もしかして、女神さんのこういうカクテル言葉……全部覚えてます？」

クロスが一瞬だけ黙る。

「……まあな」

「覚えてるんだ！？」

「そりゃ覚えるだろ」

「何で！？」

クロスは当然のようにグラスを傾ける。

「面白いから」

広報部員たちは顔を見合わせる。

――絶対、それだけじゃない。

そして画面のコメント欄では。

『今日のカクテル言葉、社内の誰かに刺さってそう』
『誰だろうね』
『考察班はもう分かってる』
『言わない愛……尊い』
『女神さん本人は何も考えてなさそうなのがまた』

クロスが小さく笑った。

「……無言の愛、ね」

「社長？」

「何でもない」

「コメントしよーぜー」

広報部員の一人が、完全に酔っ払ったテンションでスマホを操作する。

「何書く？」

「これでいいだろ」

画面にコメントが投稿された。

『広報部です。今日飲み会してて、先日の女神の暴走を聞きました笑』

「あっ、社長！」

「ん？」

クロスがスマホを覗き込む。

その直後。

『やーめーてー』

画面の向こうの薫が、恥ずかしそうに笑う。

「今日は広報部飲み会なんだねー」

『そうです！社長の奢りです！』

「いいなー」

そして、薫がクロスをちらっと思い浮かべるように笑う。

「社長も毎週よくやりますねー」

「おい」

クロスが思わず画面に突っ込む。

「俺が好きで毎週やってるみたいじゃないか」

「実際そうじゃないですか」

「飲みたい奴だけ集めてるだけだ」

「今日も集まってますけど」

「ほら、これも俺の人望だ」

「自分で言うんですか！？」

広報部が笑っている間にも、配信コメントはどんどん流れていく。

『よく考えたんですが』
『マルガリータは神田さん案件では』
『それだ』
『あーーー』
『確かに』
『神田さん＝無言』
『無言の愛＝神田さん』
『考察班、今日キレッキレ』
『これは神田さんを意識してますか？』
『女神さんどうなんですか！？』

薫がコメント欄を見て、ぱちぱちと瞬きをする。

「えー？」

そして、少し考えて。

「……ユウ、無口だもんねー」

「…………」

広報部員全員が固まった。

クロスも無言になる。

「……」

「……」

「……今」

広報部員の一人が震える声で言った。

「今、さらっと『ユウ』って……」

「言ったな」

クロスも笑いを堪えている。

「配信で？」

『ユウ呼びキターーー！！』
『やっぱり神田さん！？』
『無言の愛＝ユウ説』
『これは確定なのでは』
『女神さん本人からユウって出ました』
『考察班、勝利』
『神田さん見てる？』
『見てたらどういう顔してるんだろ』

薫はコメント欄を見て、慌てて口元を押さえる。

「……あ」

『今気づいた？笑』
『遅いwww』
『仕事では神田さんなのに』
『家ではユウなんだろうな』

「でもさ」

広報部員の一人が、配信画面を見ながら言った。

「女神さんのこの人気っぷりとビジュアル……」

「うん」

「広報としては、めちゃくちゃ使いたいですよねー」

「確かに」

「会社のポスターとか、宣伝とか」

別の社員も頷く。

「出てくれないですかねー、女神さん」

「それ、いいな」

クロスが即座に反応した。

「お」

広報部員たちが一斉にクロスを見る。

「社長も乗り気ですか？」

「ああ」

クロスは配信画面を見ながら、あっさり言った。

「うちの会社の広告塔としては申し分ないだろ」

「確かに……」

「知名度ある。社員からの人気もある。客先でも評判いい。何より見栄えがする」

「社長、めちゃくちゃ具体的ですね」

「それに」

クロスがニヤッと笑う。

「本人が出たら、絶対話題になる」

「ですよね」

「じゃあ――」

クロスが広報部員を見る。

「企画書作ってみろ」

「はい！」

即答だった。

「本当に作るんですか？笑」

「俺が作れって言ったんだから作れ」

「了解です！」

「コンセプトは？」

「まずは会社のイメージ広告で――」

「女神さんの魅力を最大限に出せ」

「はい！」

「あと、本人が嫌がらない内容にしろよ」

「そこはもちろん！」

広報部員たちが一気に仕事モードになる。

「撮影場所どうします？」

「オフィス？」

「それともスタジオ？」

「衣装はスーツ系でいく？」

「いや、女神さんなら――」

話がどんどん膨らんでいく。

クロスは楽しそうにその様子を眺めていた。

「……いいな」

「社長？」

「いや」

クロスはもう一度、配信画面を見る。

「会社のポスターに女神がいるって、面白そうだろ？」

「絶対社内騒ぎになりますよ」

「それも含めて広報だ」

「社長、楽しんでますね？」

「もちろん」

その瞬間。

画面の向こうから薫の声が聞こえる。

「じゃあ、次のカクテル作ろっかなー♡」

広報部員たちは顔を見合わせる。

「……よし」

「企画書、ガチで作ろう」

「女神さん広告起用プロジェクト、始動だな」

クロスが満足そうに笑った。

「期待してるぞ、広報」

「はい！」

「……あ」

企画書の案を出し合っていた広報部員が、ふと顔を上げた。

「神田さんとのペアも、よくないですか？」

「……」

一瞬、全員が黙る。

「……あー」

クロスが口元を上げた。

「神田さん！」

「ですよね！」

「女神さん単独もいいけど、神田さんと並べたら絶対絵になりますよ」

「身長差もあるし」

「二人ともビジュアル強いですからね」

「社内でも『魔王と女神』って呼ばれてるし」

「広告としてインパクトありますよね」

クロスは腕を組んで考える。

「ただな」

「はい？」

「神田は出てくれなそうだぞ？」

「あー……」

「ですよねー笑」

「撮影とか嫌いそう」

「そもそも『何で俺が』って言いそう」

広報部員たちが笑う。

すると一人が、ふと思いついたように言った。

「でも……」

「ん？」

「女神さんが出るって言ったら……」

全員の視線がクロスに集まる。

クロスは少し考えてから、ニヤッと笑った。

「……そりゃ、やってくれないでもなさそうだな」

「ですよね！」

「神田さん、女神さんには結構甘いですもんね」

「仕事ではそんな感じ見せないけどな」

「でも女神さん絡みなら動きそう」

クロスはグラスを置いた。

「じゃあ」

広報部員たちが身を乗り出す。

「ペア企画も立てる？」

「立てましょう！」

「女神単独案と、魔王×女神案」

「二本立てで企画書作ります！」

「衣装も二人で合わせたいな」

「黒系で統一したら絶対かっこいい」

「いや、女神さんは白を入れて――」

「それだと完全に魔王と女神じゃん」

「社内ポスターにしたら絶対話題になる」

クロスは楽しそうに笑った。

「いいじゃないか」

「社長？」

「やるなら徹底的にやれ」

「はい！」

「ただし」

クロスが人差し指を立てる。

「神田を説得するのはお前らだからな」

「えっ」

「俺は知らん」

「社長！？」

「俺は企画を通すだけだ」

「そこをお願いしますよ！」

「女神が出るって聞いたら、あいつなら多分出るだろ」

クロスは確信したように笑った。

「……まあ、見てみたいけどな」

広報部員たちも顔を見合わせる。

「魔王×女神の公式広告……」

「これ、絶対バズりますよ」

「企画書、今日中に叩き台作ります！」

「よし」

クロスが満足そうにグラスを掲げる。

「じゃあ、次は――」

「はい！」

「魔王を広告に引っ張り出す作戦会議だな」

「それ、広報の仕事なんですか？笑」

「知らん」

また広報部に笑い声が響いた。

広報部の夜はは笑いに包まれながら更けていった。