翌朝。

出社した瞬間から、社内が妙にざわついていた。

「聞いた？」

「何を？」

「神田主任、昨日の定時後……駐車場で彼女とキスしてたらしい」

「えっ」

「しかも、周りに人がいるか確認してからだって」

「うわ……」

噂はあっという間に広がっていく。

そして、その話を聞いた女性社員たちの間には、なんとも言えない沈黙が落ちた。

「……私、神田主任にアプローチしてたんだけど」

「私も……」

「もう無理じゃない？」

「……うん」

決定打だった。

神田主任に彼女がいる。

しかも、かなり大事にされている。

そこへ追い打ちをかけるように――。

「ねえ、薫さん」

「はい？」

「……首、どうしたの？」

「え？」

薫が首元に手を当てる。

鏡を見て、固まった。

「…………」

昨日の夜。

「ユウ、見えるとこは」

『うるせえ』

その結果だった。

「……あ」

「え、まさか……」

「キスマーク……？」

「ええええ！？」

一瞬で周囲が騒然となる。

「神田主任！？」

「昨日の駐車場だけじゃなかったの！？」

「待って、あの神田主任が！？」

「しかも薫さん、めちゃくちゃ大事にされてるじゃん……」

薫は真っ赤になって首元を隠す。

「……見なかったことにしてください」

「無理です！」

「むしろ無理！」

「神田主任の溺愛っぷりが想像以上なんだけど！」

そこへ本人が通りかかる。

「……何騒いでる」

全員、一斉に神田を見る。

そして薫を見る。

そしてまた神田を見る。

「…………」

神田は一瞬だけ薫の首元に視線を落とした。

「あ」

「……ユウ！」

「何だ」

「これ！」

「……悪かった」

「絶対反省してないでしょ！」

「してる」

「顔がしてない！」

周囲が完全に黙る。

――あの神田主任が、素直に謝っている。

しかも薫相手だけ。

女性社員たちは悟った。

（……勝てない）

（これは無理だ）

（神田主任、想像以上に彼女のこと好きじゃん……）

その日から社内では、

「神田主任、女神に対してだけ甘すぎる」

という新たな噂まで追加されることになった。


















帰り道。

今日も自然と並んで駐車場へ向かう二人。

神田が運転席に乗り込み、薫も助手席へ。

ドアが閉まり、エンジンがかかる。

「……今日も疲れたー」

薫がシートに背を預けた、そのとき。

神田がふと駐車場の周囲を見る。

人がいる。

少し離れたところにも社員がいる。

それを確認してから、何事もなかったように薫へ顔を向ける。

「……？」

次の瞬間。

ちゅっ。

「……え」

薫がぱちくりする。

「ちょ……ユウ！また！？」

「なんだよ」

「人いる！」

「知ってる」

「じゃあなんで……」

神田は何でもないことのように前を向く。

「いいだろ、別に」

「よくな――」

ちゅっ。

「……！」

追い打ちのキス。

薫は真っ赤になって口元を押さえる。

「ユウ……！」

「何だ」

「絶対わざとでしょ！」

「さあな」

「もう……！」

神田は小さく笑って、ようやく車を発進させる。

その様子を少し離れたところから見ていた社員たちは――。

「……またやってる」

「昨日に続いて？」

「しかも今日も周り確認してからだったぞ」

「神田主任、完全に確信犯じゃん……」














翌朝。

「……昨日もだったらしいよ」

「何が？」

「神田主任。帰りの駐車場で、また彼女とキスしてたって」

「…………」

女性陣の間に、重い沈黙が落ちる。

「二日連続……？」

「しかも、また周りに人がいるの確認してからだって」

「……わざとじゃん」

「うん。たぶん、わざと」

さらに追い打ちをかけるように、昨日発見された薫の首元のキスマークまで思い出される。

「……あの二人、本当に付き合ってるんだね」

「そりゃそうでしょ」

「神田主任、彼女のことめちゃくちゃ好きじゃん……」

「…………」

これまで神田へ積極的にアプローチしていた女性社員たちは、完全に意気消沈。

「……もう、やめよう」

「私も」

「勝てないよ、あれ」

誰も反論しなかった。

そして、その日を境に――。

「神田主任、お疲れ様です！」

以前なら、何かと理由をつけて話しかけていた女性社員たちが、必要な業務連絡だけを済ませて離れていく。

「神田さん、今日――」

「……いや、いいや」

アプローチが、綺麗さっぱり消えた。

さらに。

薫に対して向けられていた嫌がらせも、いつの間にかなくなっていた。

机に置かれていた嫌味なメモもない。

陰で聞こえていた嫌な言葉もない。

妙な視線も、以前ほど感じない。

「……最近、静かですね」

薫がぽつりと言う。

「何が」

「なんか……みんな普通になったというか」

神田は少しだけ薫を見る。

「気にする必要なくなったんだろ」

「？」

「俺が誰を選んでるか、全員わかったから」

「……ユウ」

「何だ」

「もしかして、あれ全部わざと？」

神田は答えない。

ただ、ほんの少し口元を緩める。

「……帰るぞ」

「はいはい」

二人が並んで歩いていく。

その背中を見送った女性社員の一人が、小さく呟いた。

「……あの二人、もう誰にも入る隙ないよね」

「うん」

「むしろ神田主任、彼女以外見えてなさそう」

「……それな」

こうして社内の恋愛戦線は、静かに終結した。