主任になった翌週。

神田ユウは、以前にも増して女性社員から声をかけられるようになった。

もともと顔がいい。

背が高く、仕事もできる。

だから以前からモテてはいた。

ただ――主任という肩書きがついた途端、明らかに種類の違う女性たちまで寄ってくるようになった。













「神田主任、お疲れさまです」

「お疲れ」

廊下で呼び止めた女性社員が、にこっと笑う。

「主任になられたんですよね。おめでとうございます」

「ありがとう」

「主任って大変そうですよね。よかったら今度、仕事の相談とか……聞きますよ？」

「俺が相談する側なのか？」

「ふふ。たまには誰かに甘えてもいいじゃないですか」

「必要ない」

即答だった。

「あ……そうですか」

「仕事の相談なら上司にしてくれ」

「……はい」

神田はそのまま歩いていく。

女性社員はその背中を見送りながら、小さく呟いた。

「……思ったよりガード固い」












別の日。

給湯室から戻ろうとした神田の前に、別の女性社員が立っていた。

「神田主任！」

「何だ」

「これ、よかったら」

差し出されたのは、小さな紙袋。

「差し入れです。主任になったお祝い」

「気持ちだけ受け取る」

「じゃあ、どうぞ」

「いや、物はいらない」

「えー……せっかく選んだのに」

女性社員が少しだけ距離を詰める。

「主任、甘いもの好きですよね？」

「別に」

「じゃあ今度、一緒に食べに行きません？」

「行かない」

「どうしてですか？」

「予定がある」

「いつも？」

「ああ」

「……彼女さん？」

「そう」

一瞬、女性社員の笑顔が固まった。

「……いるんですね」

「いる」

「主任になったら、ますますモテそうなのに」

「興味ない」

「……もったいない」

神田は紙袋をそっと押し返す。

「悪いな」

そう言って去っていく。

女性社員はその場に残され、紙袋を見つめた。

「……これは落ちないわ」















昼休み。

食堂へ向かう途中、今度は二人組の女性社員に呼び止められた。

「神田主任、一緒にお昼どうですか？」

「今日は一人でいい」

「えー、主任になったお祝い会しましょうよ」

「大げさだろ」

「でも主任ですよ？」

「だから？」

「肩書きついたら、ちょっとくらい偉そうにしてもいいんじゃないですか？」

「仕事するだけだ」

「かっこいい……」

隣の女性が思わず漏らす。

するともう一人が、

「じゃあ、主任になった記念に今度飲みに行きましょうよ」

「行かない」

「また即答！」

「予定ある」

「彼女さんですか？」

「ああ」

「主任って、彼女さんに結構尽くすタイプなんですか？」

神田は少し考える。

「普通だ」

「普通……？」

「一緒に飯食ったり、帰ったりするだけだ」

「それ、十分仲いいですよ」

「そうか？」

本気で分かっていない顔。

女性二人は顔を見合わせる。

「……これは強敵だね」

「何が？」

「なんでもないです！」
















さらに数日後。

営業部の女性社員が、神田のデスクへやってきた。

「神田主任、ちょっといいですか？」

「何だ」

「今度の土曜日って予定あります？」

「ある」

「まだ何も言ってないですよ？」

「休みの日の誘いだろ」

「……そうです」

神田は淡々と資料を確認している。

「じゃあ、私と――」

「悪い」

「彼女さん？」

「ああ」

「……主任って、彼女さんのこと好きなんですね」

「好きだが」

あまりにも自然に返されて、女性社員のほうが言葉に詰まる。

「……そうですか」

「何だ？」

「いえ。主任になったって聞いて、今までより近づきやすくなったかなって思ったんですけど」

「逆じゃないか？」

「え？」

「主任になったからって、俺自身は何も変わってない」

「……確かに」

「だから、仕事の話ならいつでも来てくれ」

「はい」

女性社員は苦笑して頭を下げた。

「じゃあ仕事でいっぱい頼らせてもらいます」

「それならいい」

去っていく彼女を見送ったあと、神田は何事もなかったように仕事へ戻る。

――本人だけは気づいていない。

主任という肩書きに釣られて寄ってきた女性たちが、軒並み撃沈していることに。