翌日、昼休み。

営業部の数人が神田のデスク周りに集まっていた。

「ユウー、昨日はお祝いしてもらったんさ？」

ラビがニヤニヤしながら聞く。

「……ああ」

「どんな感じだったん？」

「フルコースだった」

「「「フルコース！？」」」

一斉に食いつく。

「薫作ったんさ？」

「そうだ」

「マジで？！」

「デザートまでな」

「…………」

一瞬、全員が黙る。

ラビが神田を見る。

「デザートまで？」

「ああ」

「ユウがデザート？」

「ああ」

「へぇ……」

ラビの視線が、ゆっくり薫へ向く。

ちょうど少し離れたところで仕事をしていた薫。

「……？」

嫌な予感がして振り返る。

ラビがニヤッと笑う。

「女神」

「な、なに？」

「昨日のデザート、何作ったんさ？」

「…………」

薫の顔が一気に赤くなる。

「えっ……と……」

「おい、ラビ」

神田が低い声で止める。

「なんでユウが止めるんさ？」

「察しろ」

「……あ」

ラビ、数秒固まる。

そして。

「……なるほど？」

「違うから！」

薫が即座に否定。

「まだ何も言ってないんさ」

「顔が言ってる！」

周囲から笑い声が上がる。

「女神、真っ赤じゃん」

「神田さん、昨日のデザート何だったんですか？」

「お前ら仕事しろ」

神田が淡々と言う。

「魔王、めちゃくちゃ機嫌いいじゃん」

「……普通だ」

「いや絶対昨日のお祝い成功してるだろ」

薫は顔を隠しながら小さく呟く。

「……もうユウ、言わないでよ……」

「聞かれたから答えただけだ」

「そういうところ！」

また赤くなる薫。

それを見たラビが、確信したように頷く。

「なるほどなぁ……」

「ラビ」

「はい、黙ります」

営業部一同、必死に笑いを堪える。

――そしてこの日、

『主任昇進祝い、フルコースだったらしい』

という情報だけが、社内をものすごい勢いで駆け巡った。














午後。

休憩時間になった途端、薫のところへリナリーたちが集まってくる。

「薫！」

「ん？」

「昨日、神田さんのお祝いしたんでしょ？」

「……したけど」

「何したのー？」

「普通にご飯作ったよ？」

リナリーがニコニコしながら一歩近づく。

「フルコースだったって聞いたけど？」

「……誰から聞いたの」

「神田本人」

「…………」

薫、嫌な予感。

「何作ったの？」

「えっと……ステーキとか、サラダとか、スープとか……」

「シャンパンも？」

「うん」

「わぁ、豪華！」

「頑張ったんだねぇ」

「だって主任になったんだもん」

薫は嬉しそうに笑う。

ところが。

リナリーが首を傾げる。

「……で？」

「で？」

「デザートは？」

「…………」

薫の笑顔が固まる。

「デザート？」

「うん。あの神田が『デザートまであった』って言ってたよ？」

「…………」

「何だったの？」

「…………」

「薫？」

「…………言わない」

「えー！」

「教えてよー！」

「普通のデザートだよ！」

「何？」

「……秘密」

リナリーたちが顔を見合わせる。

そして、にやぁ……。

「薫、顔赤いよ？」

「暑い！」

「今日そんな暑くないよ？」

「シャンパン飲んだから！」

「昨日の話で今赤くなる？」

「……っ」

完全に追い詰められる。

そこへ神田が通りかかる。

「何してんだ」

「神田！」

リナリーが振り返る。

「昨日のデザート、何だったの？」

「お前らまだ聞いてんのか」

「だって気になるじゃないですか！」

神田は薫を見る。

薫は両手で顔を覆っている。

「……」

「…………」

神田が一言。

「本人に聞け」

「本人が言わないんです！」

「なら諦めろ」

「神田さんは教えてくれないんですか？」

「俺はもう食った」

「「「……！！」」」

「ユウ！！」

真っ赤になった薫が叫ぶ。

神田は何事もなかったように、そのまま歩いていく。

リナリーたちはぽかん。

そして――

「……今の絶対なんかあるよね？」

「あるね」

「女神、完全に照れてるし」

「昨日何があったのー！？」

「言わないったらー！！」

薫の悲鳴が、休憩室に響いた。