すっかり盛り上がったお家バーも、気づけば夜も深い時間。

空になったグラスを片付けながら、ラビが大きく伸びをする。

「……」

「……」

「……帰るの、めんどくさいさー」

神田がちらっと見る。

「帰れ」

「冷たいさ！」

ラビはソファに沈み込む。

「だってもう電車乗る気力ないさ」

アレンも時計を見る。

「確かに……もうこんな時間ですか」

そして、少し考えて。

「それなら……」

「？」

「泊めてもらうのもありじゃないですか？」

ラビがすぐ乗る。

「それいいさ！」

「え？」

薫が振り返る。

「みんなお泊まり？！」

三人が頷く。

「うん。」

「ダメ？」

「いや、ダメじゃないけど……」

薫は部屋を見る。

「本当に？」

ラビは笑う。

「雑魚寝でいいから泊めてくれさ」

アレンも申し訳なさそうに手を合わせる。

「急でごめんなさい。でも、タクシーで帰るより安全かなって」

リナリーも笑う。

「私も泊まりたいかも。薫の家、居心地いいし」

薫は少し考えて。

「……」

そして。

「じゃあ布団出すねー」

「やった！」

ラビが即答。

神田はため息。

「……」

「ユウ？」

「なんだ」

「嫌だった？」

「別に」

「じゃあいいじゃん」

「……」

神田はリビングを見る。

友人たちが楽しそうにしている。

そして隣を見る。

少し酔ってご機嫌な薫。

「……まあ、たまにはいい」

ラビがニヤッとする。

「優しいさー」

「うるせぇ」

アレンが笑う。

「神田、なんだかんだ許してくれますよね」

「こいつらだからだ」

その言葉に、リナリーが微笑む。

「はいはい」

薫はクローゼットから布団を出しながら笑う。

「じゃあ今日はお家バー改め、お泊まり会だね」

ラビが手を挙げる。

「第二部開始さ！」

「まだ飲む気ですか？」

アレンのツッコミ。

「……」

神田がラビを見る。

「水飲め」

「魔王チェック厳しいさ！」

布団を敷き終わった薫は、ぱんっと手を叩いた。

「よし、寝る準備できたー」

ラビ、アレン、リナリーがその様子を眺める。

「……」

「……」

「……」

ラビが首を傾げる。

「待つさ」

「ん？」

「さっきまであんなにふわふわしてた人とは思えない動きさ」

薫は返事をしながら、テーブルの上のグラスを回収していく。

「だって片付けないとねー」

空いた皿を重ねる。

残った料理をラップして冷蔵庫へ。

カウンターのボトルを元の位置へ戻す。

シェイカーを洗う。

グラスを種類ごとに並べる。

動きに一切の無駄がない。

アレンが感心したように呟く。

「……すごい」

「何が？」

「酔ってるとは思えない手際です」

リナリーも頷く。

「さっきまで『ユウかっこいいー』って甘えてた人と同じ人とは思えないわ」

「えへへ」

薫は笑う。

「片付けは別腹」

「意味が分からないさ」

ラビが笑う。

神田はソファに座ったまま、その様子を見ていた。

「……」

「ユウ？」

「なんだ」

「見てる」

「見てるだけだ」

「手伝わないの？」

「お前がやると思った」

「正解」

即答。

ラビが吹き出す。

「長年一緒にいる夫婦みたいな会話さ」

「……」

神田は否定しない。

薫は最後にカウンターを拭いて、満足そうに腰に手を当てる。

「完璧」

その瞬間。

ふらっ。

少しだけ足元が揺れる。

神田がすぐ立ち上がり、腕を掴む。

「危ない」

「大丈夫ー」

「大丈夫な奴は今ふらつかない」

「でも片付け終わったよ」

「そこは偉い」

ぽん、と頭を撫でる神田。

薫は嬉しそうに笑う。

「褒められた」

「子供か」

ラビが布団から顔を出す。

「……」

「何だ」

「いや」

ラビはにやっと笑う。

「ユウ、完全に女神の扱い慣れてるさ」

アレンも頷く。

「本当にそうですね」

リナリーは笑いながら布団を整える。

「でも、こういうところを見ると分かるわ」

「何がだ」

「神田が大事にしてるの」

神田は少し黙る。

そして。

「……寝ろ」

照れ隠しのように一言。

薫はその隣で、満足そうに笑った。

布団に入る準備を終えた三人がリビングで寛いでいる中、薫はそっと立ち上がった。

「お水飲むー」

「一人で大丈夫か」

神田がすぐ反応する。

「大丈夫だよー」

そう言いながらキッチンへ向かう薫。

でも、神田は少し間を置いて、結局ついて行った。

「……」

「ユウ？」

「なんだ」

「心配して来た？」

「違う」

「ふふ」

薫は笑いながらグラスを取り出す。

カチャ。

水を注ぐ音。

その後ろで神田は黙って見守っている。

「ユウ」

「なんだ」

「ちょっとだけ」

神田は一瞬意味を考える。

そして周りを見る。

リビングにはラビとアレン。

でも、二人はこちらを見ていない。

神田は小さくため息。

「……そしたら黙れよ」

「うん」

薫は素直に頷く。

そして顔を上げる。

次の瞬間。

ちゅっ。

ほんの一瞬。

触れるだけの軽いキス。

「……」

薫は嬉しそうに笑う。

「えへへ」

神田は少しだけ目を細める。

「約束通り、黙れよ」

「うん」

その時、たまたまキッチンへ向かおうとしていたリナリーが、廊下の角からその光景を目撃した。

「……」

停止。

数秒。

「……」

そっと後退。

音を立てないようにリビングへ戻る。

ラビが振り返る。

「リナリー？」

アレンも見る。

「どうしました？」

リナリーは真顔で二人を見る。

「……」

「？」

「……ちゅーしてたわ」

「は？」

ラビが固まる。

「え？」

アレンも目を丸くする。

「誰がですか？」

リナリーは小声で。

「神田と薫」

「……」

「……」

ラビとアレン、完全停止。

「え、今？」

「今」

「この状況で？」

「この状況で」

ラビが頭を抱える。

「女神……俺らいるの忘れてたさ……」

アレンも苦笑する。

「神田も、止めないんですね……」

リナリーはニヤニヤしながら頷く。

「むしろ周り確認してたわよ」

「確認？」

「『そしたら黙れよ』って」

「……」

ラビ、爆笑。

「ユウ、そこだけ冷静なの面白すぎるさ！」

アレンも笑う。

「でも……仲良いですね」

その頃キッチンでは。

何も知らない薫が水を飲みながら。

「ユウ」

「なんだ」

「もう一回……」

「寝ろ」

「えー」

「寝ろ」

リビングから聞こえる笑い声。

神田は小さくため息をついた。