ゴッドマザーのグラスを神田に没収され。

「もう今日はこっち。」

そう言われて、薫の前に置かれていたのはオレンジジュース。

……の、はずだった。

ラビたちはすっかりカクテル談義に夢中。

「この組み合わせ考えた人すごいさ！」

「本当に家でこんなの飲めるなんて……」

「今度私も作ってみようかな」

その隙に。

薫はにこにこしながらグラスを傾けていた。

「……」

「……」

「……」

神田だけが、少しずつ違和感を覚える。

「おい」

「ん？」

「お前」

薫が振り返る。

「さっきからそのグラス、減るの早くないか」

「え？」

「オレンジジュースだろ」

「うん」

即答。

でも、神田は無言でグラスを取り上げる。

「ちょっと」

そのまま一口。

「……」

数秒沈黙。

「……酒じゃねーか」

「えへへ」

満面の笑顔。

ラビが吹き出す。

「まさか……！」

アレンも目を丸くする。

「またですか！？」

リナリーがグラスを見る。

「オレンジジュースにしか見えない……」

薫は悪びれずに笑う。

「ファジーネーブル、美味しいんだもん」

神田は呆れた顔でグラスを置く。

「えへへじゃない」

「だってー」

「ゴッドマザー取り上げられたからって、別の酒にするな」

「ちゃんとジュースっぽいやつ選んだよ？」

「そこじゃない」

ラビが腹を抱えて笑う。

「女神、発想が完全に酒飲みさ！」

アレンも苦笑する。

「神田が気づかなかったら、ずっと飲んでましたよね？」

「うん」

「認めた……」

神田は深いため息。

「何杯目だ」

薫は指を折る。

「……」

「……」

「……2？」

「絶対もっとだろ」

「……たぶん」

「たぶんって何だ」

薫は楽しそうに笑っている。

そんな様子を見て、神田はまた水のグラスを置く。

「今日は客をもてなす側だろ」

「……はーい」

素直に返事をする薫。

ラビが小声で呟く。

「ユウ、完全に女神のお守り役さ」

神田は聞こえていたが、否定しなかった。

薫はすっかりご機嫌だった。

頬を少し赤くして、ソファにもたれながらふわっと笑う。

「んー……気分いい」

神田は呆れたように隣を見る。

「だろうな」

「ユウ」

「なんだ」

「……好きー」

「……」

一瞬、部屋が静まり返る。

ラビ、アレン、リナリーの動きが止まった。

「……」

「……」

「……え？」

最初に声を出したのはラビだった。

「え？」

もう一度確認するように。

「え？ 今のなんさ？」

アレンも目をぱちぱちさせる。

「神田……？」

リナリーは口元を押さえて笑いそうになっている。

当の本人はというと、薫は何も気にせず、神田の腕にぎゅっとくっつく。

「ユウかっこいいー」

「……」

神田、完全停止。

「おい」

「んー？」

「客いる」

「知ってるー」

「なら離れろ」

「やだ」

即答。

ラビが思わず指を差す。

「え、ちょっと待つさ！」

「何だ」

「女神が……」

「？」

「ユウにめちゃくちゃ甘えてるさ！！」

アレンも驚きながら笑う。

「普段の薫さんからは想像できません……」

リナリーは楽しそうに頷く。

「でも、なんとなく分かる気もする」

神田が横目で見る。

「何がだ」

「神田の前だからじゃない？」

「……」

薫は神田の肩に寄りかかりながら、満足そうに呟く。

「ユウ、優しいもん」

「……」

「かっこいいし」

「……」

「仕事できるし」

「……」

「運転上手いし」

ラビがニヤニヤする。

「完全に惚気タイムさ」

「うるせぇ」

でも神田は薫を引き離そうとはしない。

むしろ、倒れないように自然に肩を支えている。

アレンが小声で聞く。

「……いつもこうなんですか？」

神田は少し間を置いて答える。

「酒が入ればいつもだ」

「いつも！？」

ラビが爆笑する。

「貴重映像さ！」

「撮るなよ」

「撮ってないさ！」

薫はそんな会話も気にせず、神田を見上げる。

「んふふふ」

「なんだ」

「ユウ、かっこいー」

「……」

「調子に乗るな。」

そう言いながらも、神田の耳は少し赤い。

リナリーがそれを見逃さない。

「……神田も嬉しそう」

「違う」

「顔に出てるわよ」

「出てない」

ラビが笑う。

「ユウ、完全敗北さ」

神田はため息をつきながら、薫の前に水を置いた。

「飲め」

「はーい」

素直に返事をして、水を飲む薫。

三人は顔を見合わせる。

普段は完璧な“女神”。

でも、神田の前だけは、ただの甘えん坊だった。

薫はすっかり神田に寄りかかったまま、眠そうな目で彼を見上げる。

「ユウ」

「なんだ」

「……ちゅーしたい」

「ダメだ」

即答。

「ちゅー」

「ダメ」

「お願い」

「ダメだ」

あまりにも迷いのない返事に、薫は少し頬を膨らませる。

「なんで」

神田は周りを見る。

「人いるだろ」

「……？」

薫は言われるまま、きょろきょろ。

ラビ。

アレン。

リナリー。

「……」

「……」

「……」

「いるねえ」

三人、思わず固まる。

ラビが小声で呟いた。

「いや、確認したんさ……？」

アレンも苦笑する。

「そこじゃないと思います……」

神田はため息。

「場所考えろ」

薫は不思議そうに首を傾げる。

「お家だよ？」

「……」

「いつもイチャイチャしてるお家」

「……」

「だからいいじゃん」

神田は眉間を押さえる。

「いつもと環境が違う」

「？」

「俺とお前だけじゃない。」

薫は少し考え、そして真顔で言った。

「ユウがいて」

「……」

「私がいる」

「……」

「いつもと一緒」

ラビ、アレン、リナリー。

三人とも沈黙。

数秒後。

ラビがぽつり。

「……薫」

「ん？」

「俺らのこと見えてないんか？」

薫はラビを見る。

「あ」

「今気づいた！？」

アレンが思わず笑う。

「完全に二人の世界でしたね……」

リナリーも楽しそうに頷く。

「すごいわね。周りが消えてる」

神田は薫の肩を軽く押して、ソファへ戻す。

「ほら」

「えー」

「えーじゃない」

「ユウ」

「なんだ」

「ちゅー」

「ダメだ」

ラビが吹き出す。

「エンドレス！」

アレンも笑う。

「神田、大変ですね」

「……慣れてる」

その返事に、薫は嬉しそうに笑った。

「ユウ、優しい」

「酔ってるだけだ」

「酔ってなくても？」

「……」

一瞬黙る神田。

その沈黙を見逃さないリナリー。

「今の間、答え出てるわよ」

「うるせぇ」

ラビはグラスを持ちながら笑う。

「いやー……今日は貴重なもん見たさ」

「何がだ」

「魔王が女神に振り回されてるところ」

神田は呆れた顔をしながらも、薫が倒れないように隣で支え続けていた。