会社の懇親会ボーリング大会でもらった優勝商品の焼肉券。

平日の仕事終わり。

神田と薫は、その券を握って焼肉店へ向かった。

「やっと使えるね！」

席に着くなり、薫が嬉しそうに封筒から焼肉券を取り出す。

「期限切れる前でよかったな」

「危なかったよー。もう少しで忘れるところだった」

店員に券を渡し、注文用のタブレットを開く。

「ねえユウ、今日は遠慮なしだからね！」

「券だからな」

「よーし！」

カルビ、ハラミ、タン塩、ロース、ホルモン、野菜盛り、キムチ、ナムル、石焼ビビンバ。

次々と注文していく薫。

神田は横から画面を見て一言。

「頼みすぎじゃないか。」

「大丈夫！優勝したご褒美！」

「……誰のおかげで優勝したと思ってる」

「え？ユウ」

満面の笑みの薫。

「お前、ガーターばっかりだったもんな」

「感謝しろ」

「神田様。魔王様。ありがとう」

二人で笑っていると、最初のタン塩が運ばれてきた。

神田が慣れた手つきで網に並べる。

「ユウ、焼いてくれるの？」

「ああ」

「優しい」

「焦がすなよ」

「私そんなに下手？」

「いや、俺が焼きたい」

「ありがとう」

神田が焼き上がったタンを薫の皿へ置く。

「熱いうちに食え」

「いただきます！」

一口食べた瞬間。

「ん〜〜〜！おいしい！」

頬を押さえながら幸せそうに笑う。

その顔を見て、神田は少しだけ口元を緩めた。

「うまいか」

「うん！優勝してよかった！」

カルビが焼ける。

ジュッという音と香ばしい匂いが広がる。

「ユウもいっぱい食べて」

「食ってる」

「もっと」

「十分だ」

「営業部のエースなんだから体力つけなきゃ」

「お前も秘書課の女神だろ」

「焼肉で女神は育つのです」

「初めて聞いた」

「今日から」

思わず神田が小さく吹き出す。

「適当だな」

「えへへ」

仕事の話を少し。

営業部のボーリング大会での珍プレーを思い出して笑い。

「ラビの最後の一投、すごかったよね」

「あいつ、自分で転びそうになってた」

「なのにストライク」

「奇跡だ」

「クロス社長もめちゃくちゃ笑ってた」

「ああ」

石焼ビビンバを二人で取り分けながら、薫がふと神田を見る。

「また会社で何かイベントあるかな」

「秋はBBQだったか」

「優勝ないじゃん」

「BBQだからな」

「仕方ないか」

「楽しめばいい」

「ふふっ、楽しみ」

優勝商品でもらった焼肉券のおかげで始まった何気ない夕食。

仕事帰りのスーツ姿の二人は、美味しい焼肉と他愛ない会話を楽しみながら、ゆっくりと一日の疲れをほどいていった。

網の上でカルビがじゅうっと音を立てる。

香ばしい匂いが店内に広がり、薫は幸せそうに目を細めた。

「焼肉ってさ」

「なんだ」

「なんでこんなに幸せなんだろ」

「肉だからだ」

「シンプル」

神田が焼けたカルビを裏返す。

「ほら」

「まだ？」

「あと十秒」

「ちゃんと待つ」

「珍しいな」

「お肉のためなら待てる」

「他は待てないのか」

「ユウとの待ち合わせもちゃんと待てるよ？」

「そうか」

「それ以外は苦手」

「知ってる」

神田がカルビを薫の皿へ。

「食え」

「いただきます！」

一口食べると、目を閉じて頬が緩む。

「おいしい〜」

「それはよかった」

「ユウも食べなよ」

「今食う」

二人で静かに肉を食べる。

少しして薫が思い出したように笑う。

「そういえばさ」

「ん？」

「会社で『神田さんって休日何してるんですか』って聞かれた」

「なんて答えた」

「家」

神田が吹き出しかける。

「そのままか」

「だって本当だもん」

「間違ってない」

「『もっとあるでしょ』って言われたから」

「なんて返した。」

「筋トレ」

「……」

「あと私」

神田は箸を止めた。

「それも言ったのか」

「ううん。心の中」

「言わなくて正解だ」

薫がくすっと笑う。

「ユウは？」

「なんだ」

「営業部で『休日何してるんですか』って聞かれたら」

「寝てる」

「終わった」

「事実だ」

「私とデートは？」

「それもある」

「よし」

嬉しそうに笑う薫。

神田はその様子を見ながら、タンを網に並べる。

「最近ヨガどうなんだ」

「朝やるとやっぱり一日調子いいよ」

「そうか」

「ユウも一緒にやる？」

「遠慮する」

「五分だけ」

「十分だ」

「十分もやってくれるの？」

「違う」

「ふふっ」

肉を焼きながら、薫が首をかしげる。

「ねえ」

「なんだ」

「会社のみんな、なんで私たちそんなに見てくるんだろ」

「仲がいいからだろ」

「そんなに？」

薫は楽しそうに笑う。

「リナリーなんてコーヒー飲んでるだけで『またイチャイチャしてる』って言ってたよ」

「してない」

「してない？」

「普通だ」

「普通なんだ」

「普通だ」

「焼肉焼いてくれて、お皿に乗せてくれて、お水なくなったら店員さん呼んでくれて」

「……」

「全部普通？」

神田は少し考えてから答える。

「お前相手だからだ」

薫は一瞬きょとんとして、それから照れくさそうに笑った。

「そういうこと、さらっと言うよね」

「言ったか」

「言った」

「なら言ったんだろ」

「もう」

嬉しそうに笑いながら、焼きたてのハラミを神田の皿に一枚乗せる。

「はい、ご褒美」

「なんのだ」

「いつも優しいで賞」

神田は小さく息をついて、その肉を一口食べる。

「うまい」

「でしょ？」

「肉がな」

「そこは『ありがとう』でしょ！」

「……ありがとう」

その一言だけで十分だった。

薫は満足そうに笑う。

「今日は優勝商品で来たけど、また普通の日にも来ようね」

神田は網の火加減を見ながら、短く答えた。

「ああ。また来よう」