夜。

リビングのソファ。

テレビはついているけれど、二人とも特に見ているわけでもなく、静かな時間が流れていた。

並んで座っていた薫が、神田を見上げる。

「ねえ、ユウ」

「なんだ」

「喧嘩してみたい」

神田は一瞬だけ視線を向けて、真顔のまま答えた。

「めんどくさい」

「えー」

「喧嘩しよーよー」

「なんでだ」

「喧嘩してみたいから」

「意味がわからん」

「いいじゃん」

神田は小さくため息をつく。

「却下だ」

「えー……」

まだ何か言おうとする薫を見て、神田は片腕を伸ばした。

「来い」

「ん？」

軽く腕を引くと、そのまま薫は神田の膝へ。

「わっ」

横向きに寝かされ、自然と頭が神田の太ももに収まる。

「大人しくしてろ」

そう言って、前髪をそっとかき分ける。

優しく頭を撫でる手。

「……ふふっ」

「なんだ」

「髪やって」

神田は返事の代わりに、指を髪へ通した。

さらり、と長い髪をすくい、絡まないように丁寧に梳いていく。

時折、頭皮を優しく撫でるように指先が動く。

「ん……」

気持ちよさそうに目を細める薫。

「気持ちいい」

「そうか」

「もっと」

「注文が多いな」

そう言いながらも手は止まらない。

髪をすき、頭をゆっくり撫でる。

一定のリズムが心地よくて、薫のまぶたが少しずつ重くなっていく。

「……良かったな」

「うん……」

「喧嘩するより、こっちの方がいいだろ」

「……そうかも」

くすっと笑う薫。

「でもね」

「なんだ」

「喧嘩しても、こうやって仲直りするのかなって気になっただけ」

神田は少しだけ手を止め、薫を見下ろした。

「喧嘩する前提で考えるな」

「じゃあ？」

「不満があるなら言え。話して終わりだ」

「そっか」

「だから喧嘩にならん」

また髪をゆっくり梳き始める。

薫は安心しきったように目を閉じ、神田の膝に頬を預けた。

「……やっぱりユウの膝、好き」

「知ってる」

短い返事と一緒に、また優しく頭を撫でる。

その穏やかな時間の方が、二人にはずっと似合っていた。
























次の日の昼休み。

薫とリナリーがラウンジでカフェラテを飲みながら話している。

「――ってことがあったのー」

薫は昨日の出来事を楽しそうに話し終えた。

リナリーは動きを止める。

「……何それ」

「ん？」

「ただの惚気じゃん」

「えー？」

「『喧嘩してみたい』って言ったら膝枕されて頭撫でられました、って話でしょ？」

「そうだよ？」

「そうだよ？じゃないの！」

思わずツッコミを入れるリナリー。

「喧嘩しないの？」

「したいのにできなかったよ？」

「神田さん、開始すらさせてくれなかったじゃん」

「うん」

「『めんどくさい』『大人しくしてろ』で終了」

ヒロインは思い出して、ふふっと笑う。

「そのあと髪までやってくれた」

「聞いてない！」

「気持ちよかったよー」

「そこじゃない！」

リナリーの鋭いツッコミが入る。

「仲良しか」

リナリーが呆れ半分、笑い半分で言う。

「仲良しだよー」

「いや、聞いたの私だけどさ……」

リナリーは肩をすくめた。

「普通、喧嘩したいって言われたら『なんで？』って話になるじゃん」

「なったよ？」

「でも最終的に膝枕で解決してる！」

「あはは」

「神田さん、喧嘩する気ゼロだね。」

薫は嬉しそうに頷く。

「『不満あるなら言え。話して終わりだ』って」

「……」

リナリーは一瞬黙ってから、小さく笑った。

「それ、めちゃくちゃ大人」

「そう？」

「うん。喧嘩じゃなくて話し合いするタイプなんだ」

「確かに」

「だから仲良しなんだろうね」

薫は照れくさそうに笑った。

「えへへ」

そこへ通りかかった営業部のラビが、最後の一言だけ聞こえてきた。

「仲良しって誰？」

リナリーは即答する。

「神田さんと薫」

「あー、それは知ってる」

「昨日なんて薫『喧嘩したい』って言ったら、膝枕して頭撫でて終了したらしいよ」

ラビは数秒固まり、

「……ユウ、攻略法がうますぎるだろ」

「でしょ？」

「喧嘩の芽を根本から摘んでるじゃん」

薫は笑いながら頷く。

「結果、喧嘩できなかった！」

ラビは苦笑して言った。

「いや、それもう喧嘩できないくらい仲良しってことじゃん」

「えへへへへ」

薫は嬉しそうに笑った。