会社の昼休み。

営業部と秘書課のメンバーがラウンジに集まっている。

リナリーがふと神田と薫を見る。

二人はいつも通り。

神田はコーヒーを飲みながら資料を確認。

薫は隣で楽しそうに話している。

「……ねえ」

「ん？」

「神田さんと薫って」

リナリーが小声で聞く。

「喧嘩することあるの？」

周りも少し気になる顔をする。

「確かに」

「いつも仲良いですよね」

「神田さんが薫に怒ってるところ見たことない」

薫は少し考える。

「あるよ？」

「え！？」

一同、食いつく。

「何で？」

薫は普通に答える。

「シャンプー。」

「……」

「……」

「シャンプー？」

リナリーが聞き返す。

「そう」

「え、仕事とかじゃなく？」

「違う」

「浮気とかでもなく？」

「違う違う」

「じゃあ何でシャンプーで？」

薫は笑う。

「変えたの」

「それだけ？」

「それだけ」

「美容師さんにおすすめされて、新しいの買ったら。ユウ、匂いで気付いた」

「匂いで！？」

「『なんで変えた』って」

リナリーが目を丸くする。

「え、神田さんそんなこと言うんですか？」

「言う」

「前の方が良かったって」

「理由は？」

薫は少し笑う。

「匂い」

「……」

「『前の方がお前らしかった』って」

一瞬、沈黙。

「……」

「……」

リナリーが吹き出す。

「かわいい喧嘩！！」

「喧嘩なのそれ？」

「本人たちは喧嘩」

神田が顔をあげる。

「何の話だ」

薫を見る。

「ユウ」

「？」

リナリーが笑いながら言う。

「神田さんって薫とシャンプーで喧嘩したんですか？」

神田、少し止まる。

「……」

「したんですね？」

「……」

「否定しない」

神田はコーヒーを飲む。

「重要なことだ」

「シャンプーが？」

「匂いが」

営業部の男性社員が思わず口を挟む。

「神田さん、そこ重要視するタイプだったんですね……」

「毎日使うものだろ」

「いや、そうですけど」

薫が笑う。

「でも結局、新しいのも使っていいって言ってくれたよ」

「当然だ」

「ただ前のも置いてある」

「……」

「交互」

リナリーが笑う。

「え、仲良しじゃないですか」

薫も笑う。

「くだらないことで言い合えるくらいにはね」

神田は少しだけ目を逸らす。

「……くだらなくはない」

「まだ言う？」

「大事なことだ」

「シャンプーが？」

「匂いが」

その場にいた全員が笑う。

リナリーは思う。

神田がこんな些細なことでこだわるなんて、薫のことを本当に大切にしているからなんだろうな、と。





















営業部の昼休みの終わり。

ラビがニヤニヤしながら神田のデスクへ近づく。

「ユウー」

「なんだ」

「聞いたさー」

「何を」

「女神と喧嘩したって」

神田の手が止まる。

「……」

周りの営業部員も少し反応する。

「え、神田さんが？」

「珍しい」

ラビは楽しそう。

「しかも内容がすごい」

神田を見る。

「シャンプーで喧嘩したらしいさね」

「……」

沈黙。

「否定しないんだ」

「……」

「マジなんだ」

神田は資料に視線を戻す。

「喧嘩じゃない」

「え？」

「意見の相違だ」

「シャンプーで？」

「……」

ラビ、笑いをこらえる。

「いやいやいや。ユウがさ。取引先とか社長とか相手にしてる男がさ。シャンプーの匂いについて意見の相違って。」

「……」

「面白すぎるさー！」

ラビはニヤニヤを加速させる。

「で？」

ラビが椅子を寄せる。

「何がそんなに気に入らなかったんさ？」

神田は少し黙る。

「……匂い」

「匂い」

「前の方が良かった」

「それだけ？」

「それだけではない」

「何？」

神田、少し考える。

「……あいつらしかった」

ラビ、一瞬止まる。

「……」

「……」

「ユウ」

「なんだ」

「それ本人に言った？」

「言った」

「そりゃ女神怒れないさね」

「？」

「だってそれ、シャンプーの話じゃないじゃん」

神田は黙る。

「『前のシャンプーが好き』じゃなくて」

「『その匂いの女神が好き』って話じゃん」

「……」

「無自覚？」

「何が」

「そういうところ」

ラビはため息。

「普段は魔王みたいな顔してるのに」

「余計なこと言うな」

「いや、ギャップすごいさね」

近くで聞いていた同僚が笑う。

「神田さんって、薫さんの変化すぐ気付くんですね」

「……」

「髪型とか服とか」

「気付く」

即答。

「そこは即答なんですね」

ラビが笑う。

「もう惚気じゃん」

「違う」

「じゃあ何」

「事実だ」

「それが惚気って言うんさ」

神田は呆れた顔をする。

「お前ら暇なのか」

「だってユウの恋愛話、レアさね」

「話すことじゃない」

「でもシャンプーの話は話題になる」

「なるな」

「認めた！」

営業部が笑いに包まれる。

その日の午後。

薫が秘書課から営業部へ書類を届けに来る。

「神田さん」

「ああ」

ラビがすぐ反応する。

「女神ー」

「はい？」

「シャンプー戻した？」

薫、一瞬固まる。

「……」

神田を見る。

「ユウ」

「……」

「話したの？」

「ラビが勝手に聞いた」

「聞いたんじゃなくて聞き出したさね」

薫は呆れながら笑う。

「もう」

ラビはニヤニヤ。

「仲良しで何よりさね」

神田はため息。

「仕事しろ」

「はいはい」

でもラビは思う。

神田がこんなくだらない話題でからかわれる日が来るなんて。

昔の神田を知っている人間からしたら、かなりの変化だった。