縁もたけなわ。

いい頃合いになる。

「勘定しといたから気をつけて帰れよ」

「「社長、ごちそうさまです！」」

「経費だ」

そして一人、また一人と店を後にしていく。

「んー……」

薫は眠そうにしながら立ち上がる。

「大丈夫？」

リナリーが支えたが、反対側から神田がすっと手を出す。

「後は俺がやる」

「任せましたよ」

「ああ」

神田は薫の腕を掴んで立たせると、靴を履かせる。

「ほら、ちゃんとしろ」

「んー…まだ飲みたい」

「終わりだ」

車までゆっくり歩いて連れていく。

夜風が冷たくて気持ちいい。

「楽しかったねー」

「そうだな」

「焼肉嬉しいねえ」

「ああ」

「いつ行く？」

「週末」

「楽しみ」

そんな会話をしながら車に着くと、薫は大人しく助手席に乗る。

そしてシートベルトをすると、そのシートベルトをぎゅっと持ちながら目を閉じる。

「寝るのか」

「ん。眠い」

そう言ってから寝息が聞こえてくるまで時間はかからなかった。
























家の駐車場。

エンジンを切ると、車内はしんと静かになった。

神田は助手席を見る。

「……」

薫はシートにもたれたまま、すぅすぅと寝息を立てている。

「着いたぞ」

肩を軽く揺すると、ゆっくりと目を開けた。

「……ん」

まだ夢の中にいるような、とろんとした瞳。

「おうち？」

「ああ」

「帰ってきたぁ……」

眠そうに笑う。

神田はシートベルトを外してやる。

「降りるぞ」

「うん……」

ゆっくり車を降り、神田に支えられながら玄関へ。

靴を脱ぐのもどこか危なっかしい。

「眠い……」

「今日は飲みすぎだ」

「うん…」

素直に頷いたあと、小さな声で言う。

「お風呂入りたい」

「今入れる」

神田が浴室へ向かおうとすると、

袖をちょん、と引かれた。

「……ユウも」

「ん？」

薫は眠そうな目のまま見上げる。

「ユウも一緒がいい」

神田は一瞬だけ黙る。

酔っていて、眠くて、不安そうに甘えてくるその表情。

「……」

小さく息をついて、

「……分かった」

その一言を聞いた瞬間、薫の表情がぱっと明るくなる。

「ほんと？」

「ああ」

「やった……」

眠そうなのに、嬉しくてたまらないという笑顔。

神田はその頭を軽く撫でた。

「ただし、のぼせる前に上がるぞ」

「うん」

「立てるか」

「……ちょっと無理」

「やっぱりな」

神田は苦笑しながら肩を貸す。

薫は安心したように寄りかかり、小さく呟いた。

「ユウいると安心する……」

「そうか」

「えへへ……」

そのまま神田に体を預けながら、薫は幸せそうに微笑み、二人はゆっくりと浴室へ向かった。























浴室には、湯気がゆっくりと立ちのぼっていた。

神田が温度を確かめる。

「熱くないな」

「うん……」

薫はまだ眠そうに目をこすっている。

「入るぞ」

「はーい」

二人で湯船に足を入れ、ゆっくり肩まで浸かる。

「あったかぁ……」

薫はほっと息をつき、そのまま神田の肩にもたれかかった。

「眠いか」

「うん……」

「寝るなよ」

「がんばる……」

そう言った数秒後には、もう目が閉じかけている。

神田は苦笑した。

「だから飲みすぎなんだ」

「楽しかったんだもん……」

「知ってる」

薫は小さく笑って、神田の腕に両手を添える。

「ユウ」

「ん？」

「一緒に入ってくれてありがと」

「一人だと危なっかしいからな」

そう言いながら薫を後ろから抱きしめる神田。

首を捻り、神田を見上げる薫。

「ね」

「なんだ」

「家帰ってきたからちゅーは？」

「しただろ」

「あれはちゅーじゃない」

「じゃあなんだ」

「…ぶつかった？」

「何言ってんだ」

そう言って笑いながら唇を合わせる。

「ん…」

角度を変えながら何度もキスを重ねていく。