ノア組合本社。

会議室。

神田は営業担当として一人で入室する。

「本日はよろしくお願いいたします」

落ち着いた低い声。

相手側の部長や課長が挨拶を返す。

「こちらこそ、よろしくお願いいたします」

席に着き、資料を開く。

すると。

ガチャ。

ドアが開いた。

「失礼しまーす」

ティキだった。

部長が驚く。

「社長？」

「ちょっと見学」

「本日のご予定は……」

「空けた」

「……」

ティキは神田の真正面に座る。

腕を組んで、じーっと見る。

（この人か）

（薫ちゃんの彼氏）

（顔いいな）

神田は一瞬だけ視線を向けた。

「……」

会釈だけ。

それ以上は気にせず資料へ視線を戻す。

「では、ご説明いたします」

淡々と説明を始める。

数字。

市場分析。

導入効果。

リスク。

スケジュール。

質問が飛べば即答。

「こちらの懸念点ですが──」

「現段階では三案ございます」

資料を開くことなく答える。

「費用対効果は？」

「こちらをご覧ください」

ページ番号まで正確。

必要な資料がすぐ出る。

ティキ。

（……）

（仕事モードだ）

（全然ブレない）

周りの社員も思う。

（説明うまい）

（分かりやすい）

（圧がないのに説得力ある）

ティキはいつの間にか身を乗り出していた。

「……」

じーーーっ。

神田は全く気にしない。

「こちらが導入後一年間の予測です」

「なるほど」

部長たちが頷く。

ティキだけ視線が違う。

資料じゃない。

神田。

（薫ちゃん、この人選んだのか）

（確かにイケメン）

（落ち着いてる）

（声いいな）

神田は淡々と説明を続ける。

「ご質問ございますか。」

部長が口を開く前に。

ティキが手を挙げた。

「はい！」

全員が見る。

「彼女と付き合ってどれくら──」

部長が慌てて咳払い。

「社長」

「あ」

ティキも我に返る。

「違った」

神田は表情一つ変えない。

「ご質問は案件についてでしょうか」

「……そうだった」

会議室に小さな笑いが起きる。

ティキは頭をかく。

「ごめんごめん」

神田は何事もなかったように続けた。

「他にご質問ございますか」

その落ち着きぶりに、ティキは思わず笑ってしまう。

（動じないな、この人）

商談は予定時間ぴったりで終了。

資料を閉じた神田が立ち上がる。

「本日はありがとうございました」

深く一礼。

その瞬間。

ティキも立ち上がった。

「ねえ！」

神田が振り向く。

「はい」

ティキは数秒、神田を見つめてから笑った。

「薫ちゃんが好きになるの、分かった」

会議室が静まり返る。

部長たち。

（社長！？）

（言った！）

神田は一瞬だけ目を細めたが、動揺は見せなかった。

「ありがとうございます」

それだけ返して一礼する。

ティキは吹き出した。

「そこ否定しないんだ」

「事実ですので」

短い返答。

ティキは肩をすくめて笑う。

「いい男だなぁ」

神田は照れることもなく鞄を持った。

「失礼いたします」

最後まで仕事相手としての礼節を崩さず会議室を後にする。

ドアが閉まると同時に、ティキは大きく息を吐いた。

「……勝てないわ」

部長が苦笑する。

「社長、勝負していたんですか」

「うん」

「いつからです？」

「会う前から」

部長たちは顔を見合わせて笑い、ティキは満足そうに頷いた。

「でも安心した」

「何がですか？」

「薫ちゃん、見る目あった」






















商談が終わった午後。

ティキは社長室へ戻るなり、スマホを取り出した。

「もしもし、クロス？」

『珍しいな。どうした』

「お願いがある」

『聞くだけ聞こう』

ティキは真面目な声になる。

「次の打ち合わせ」

『ああ』

「神田さんに薫ちゃん帯同させて」

電話の向こうが静かになる。

数秒。

『……なんでだ』

「セットで見たい」

『……』

「絶対絵になるじゃん」

『仕事だぞ』

「もちろん仕事もするよ？」

『今の理由は100パーセント仕事じゃなかったな』

「うん」

即答。

クロスは呆れたように笑う。

『お前、本当にあいつら好きだな』

「好き」

『薫を』

「二人とも」

『ほう』

ティキは続ける。

「神田さん単体で仕事見た」

『どうだった』

「めちゃくちゃできる」

『ああ』

「でもさ」

『うん？』

「薫ちゃんと組むともっとすごいんでしょ？」

クロスは少し黙る。

『……まあな』

「見たい」

『ただの見学じゃないか』

「勉強」

『嘘つけ』

「7割」

「残り3割は？」

「見たい」

クロスは吹き出した。

『正直者め』

しばらく考え込む。

指で机をトントン叩く。

（神田一人でも十分まとまる。）

（薫を帯同させる必要は本来ない。）

（だが……）

クロスの口元がゆっくり上がる。

（面白そうだ）

『よし』

「え」

『薫つける』

ティキが勢いよく立ち上がる。

「やった！」

『ただし』

「うん」

『遊びじゃない』

「もちろん」

『薫は社長秘書として同行する』

「了解」

『神田は営業として商談する』

「うん」

『お前が茶化したら終わりだ』

ティキは敬礼でもしそうな勢いで返事をする。

「真面目に見る！」

『信用ならんな』

「いやいや！」

笑いながら否定するティキ。

「ちゃんと仕事してる二人を見たいんだ」

『……』

その一言だけは嘘がなかった。

クロスもそれが分かった。

『分かった。段取りはこちらで組む』

「ありがとう！」

電話が切れる。

クロスは受話器を置き、一人で笑った。

「ティキも物好きだ」

そのまま内線を取る。

「薫、ちょっと来い」

数分後。

「失礼します」

薫が社長室へ入る。

「何でしょう」

クロスはニヤリと笑った。

「次のティキの商談」

「はい」

「神田に帯同」

「……私もですか？」

「ティキの希望だ」

薫はきょとんとする。

「私も？」

「ああ」

「なぜでしょう」

クロスは肩をすくめた。

「『セットで見たい』だそうだ」

薫は数秒沈黙し、小さく苦笑した。

「……展示物ではないのですが」

クロスは堪えきれず笑う。

「俺もそう言った」

「仕事はきちんといたします」

「ああ。それでいい」

クロスは楽しそうに椅子にもたれた。

「ティキがどんな顔するか、今から楽しみだ」