せんぱい






『せんぱい重い』

「このくらい、ヒロインならどうってことないだろ」






プリティな顔立ちしてるクセに意外とムキムキしてるんだから重いに決まってる。警察学校時代の先輩様は最近私に対する扱いが雑だ。


今だって、ビール煽りながら背中に凭れ掛かってくるもんだから持ってたチューハイを取り落としそうになった。





近頃は目が回る程忙しいとか言いながらもこうして私の家に飲みに転がり込んで来てはただ飲んで、降谷さんの作った美味しいおつまみを食べながらダラダラしてる。


ねぇ、降谷さん、疲れてるんならちゃんと休めばいいじゃないですか。そう言っても、「今の俺には何も考えずにダラダラできる場所が必要なんだよ」なんて言いながらいつも通りビールを煽る。



降谷さんにとってここが休める場所になってるんだったら、...場所くらい、いくらでも提供しますけども。






でも、ちょっとくらい...意識してくれてもいいのになぁ。これでもレディーなんだぞ？なんてね。

お風呂あがりで素っぴん部屋着姿で色気なんてあったもんじゃないか。



降谷さんもスウェットだけど。スウェット姿で絵になるとか何なの。不公平だと思う。せっかく、ちょっとはダサくなればいいと思って降谷さん用スウェット買ってきたのに。






『非力なレディーなんで、わたし』


「何が非力だ。倍以上ある巨漢投げ飛ばしてただろ」


『いつの話ですか。引退してからはデスクワークばっかりなんで、もうそんな力ないでーす』


「へぇ」


『あ、ちょっ...それ、私のチューハイ、』





私の手からするりとチューハイの缶が抜き取られて文句言おうとしたら、それをテーブルの上に置かれた。あれ？てっきり奪い取られて飲み干されるかと思ったのに。









『あの、...降谷さん？』


「ん？」



ん？じゃない。首を傾げてもダメです。可愛いけど！





『この状況は一体、』　


「俺がヒロインを押し倒してる」


『え、いや、そんな真顔で言われても』


「本当に非力になったのか、確かめたくなってな。」


『もー、放してくださいよぉ。...降谷さんの童顔怪力ポリス』


「誰がベビーフェイスゴリラだ」


『言ってない！！』





あんまり言ってること変わらないけどね！


冗談でもやめて欲しい。心臓に悪いから。

信念と優しさを秘めた力強いブルーグレーの瞳に見下ろされて、心拍数は間違いなく上がってる。

手首掴まれてるから降谷さんにもそれはバレバレな筈だ。






「解いてみろよ」


『無理、ですよ...腕力で降谷さんに敵うわけ、』


「じゃあハンデをやるよ」





なんて言って、降谷さんは片手で私の両手首を拘束した。いやいや、対降谷さんの場合、ハンデになりませんよ？！

...いや、本気で逃げようとすれば、力を入れずに逃げる方法なんていくらでもあるんだからいけなくもない、けど。





「ほら、」


『...降谷さん、酔ってます？』


「あの量で酔う訳ないだろ？」





うん、ですよねぇ。なんでこんなことするんだろ？イタズラ？そんなお茶目な人だっけ？




「おい、余所見してたら襲うぞ」

『理不尽！！もう！相手が悪人でもない限り、攻撃なんて出来ませんよ』

「俺が善人とも限らないだろ？」

『おまわりさんが何言ってるんですか』

「ヒロイン、...俺はそんなに良い人間じゃないよ」







『私の知ってる“降谷零”は良い人間ですよ。誰よりも強くて、たまに頑固だけど、優しくて、...悪いところは、大切なモノを守る為に自分を犠牲にしがちな所くらい』





目を丸くさせて口を閉ざしてしまった降谷さん。
こんな顔するの、珍しいな。いや、学生時代も見たことないかも。





『だから、...逃げたい、なんて思いませんよ。寧ろちょっと役得かな、なーんて...』


「全く、お前は」


『...でも、あんまり長い間直視するのは心臓に悪いんですけどね』


「直視するとどうなるんだ？」


『そりゃ、ドキドキするに決まっ...て...』


「ふぅん...ドキドキ、ね」






本人を前にして私ってば何言ってるんだ？！




「それは、いい事を聞いた。」






...きっと、それは私にとっては良くない事だ。


降谷さんはニヤリ、と意地悪な笑みを浮かべて 左手を私の頬に添えた。両手も塞がれて、顔も固定されて、完全に不利でしかない。

頬に添えられてる手は、そんなに強い力ではないのに、...身動きが、取れない。





『うぅ、』




至近距離で見つめられて、
頬に添えられていた手が、不意に私の口唇をなぞった。



『...っ...！』




限界だった。顔に熱が集まって、恥ずかしさで涙が滲む。




せめて、細やかな抵抗として、きゅっと目を閉じた。




──ちゅ、



『...へ？』






口唇に柔らかな何かが触れて、パッと目を見開いた。
すると、吐息が触れる程近くに、降谷さんの顔があって、





『あ、の、...いま、』


「この状況で無防備に目を閉じたお前が悪い」


『横暴だ...』


「いや、そんな可愛い反応されてみろ。しない方がおかしい」


『か、かわっ？！！』





聞き慣れない単語に狼狽える。
...と、溜め息を溢された。






「自覚なし、か。まぁいい、ここまで来て何もしないで帰るっていう選択肢はないからな」


『は、はい？』


「風呂上がりの男女が、こんな時間に二人きりで酒を飲んでる。これで一線越えないとか、どこの絵本だ？

...でもって、惚れた女にあんな反応されて平常心でいられると思うか？」


『惚れた、おんな...？』


「は？お前以外に誰がいるんだ」


『何でちょっとキレ気味なんですか！』


「お前が鈍すぎるからに決まってるだろ。...いや、ヒロインのそういう初なところも好きだが、いい加減意識してもらわないと、そろそろ限界だ」


『す、き...？』


「いや、今更だろ」







なんかもう、色々とキャパオーバーだ。








『今更とか...っ、こっちのせりふ、ですよぉ...』


「え、......なっ、ヒロイン…？何でお前、泣いて...」


『私の方が、......ずっと前から、好きだったんですから！！』






私が急に泣き出して動揺したのか、降谷さんの手の力が弱まったのを感じて、両手首を拘束していた手を振りほどき、渾身の力を込めて降谷さんと私の位置をぐるんと入れ替えた。


さっきまでは降谷さんに見下ろされていたけど、今は私が降谷さんの身体の上に乗り上げるようにして見下ろしている。



漸く、諦めきれそうだったのに。
ただの、飲み仲間っていう、なんでもない生温い関係に浸かっていたかった。だって、それなら、傷付かないから。



それなのに、


閉じ込めていた心を暴いたのは貴方ですよ、降谷さん。









目を見開いて固まったままの降谷さんの胸ぐらを掴んで、噛み付くようにキスをした。





『...っ、私の気持ちも知らないクセに、好き勝手言って、......先輩だって激鈍じゃないですか！』





パタパタッ...と私の涙が降谷さんの頬を濡らす。


苦し気に目を細めるから、まるで降谷さんまで泣いてるみたいに見えた。






「はっ......先輩失格だな」


『もう私の事鈍いとか言えませんね』





前髪をくしゃり、とかき上げて苦笑いを浮かべる降谷さん。そのまま伸ばされた褐色の手は、私の頬へ。

降谷さんにしては優しすぎる手付きで涙を拭われた。
さっきまで割と雑な扱いだったクセに、






「あぁ、言えないな」


『なんか降谷さん、泣いてるみたい』




私も降谷さんがした様に優しくそれを拭った。




「ふ、...やめてくれ、お前の泣き虫がうつる」


『別に泣き虫じゃないです。今日はたまたま降谷さんに泣かされただけです』


「本当か？」


『大人になって泣く機会なんてあんまりないでしょ』


「...俺以外に泣かされるなよ」


『なんかその発言、俺はいいけど。みたいに聞こえますけど』


「あぁ」


『うわぁ』


「別に悲しませるって意味じゃないんだけどな」


『ん...？』


「いや、近い内にわかるだろ」


『んん...？？』







取り敢えず、私の下にいるのに どや顔してる降谷さんにちょっとイラッとした。何一人で納得して解決してるんですか。私まだモヤモヤしてるんですけど？







「それより、」


『はい？』


「いつまでこの状態なんだ？」


『女に押し倒されるなんてなかなかないでしょう？貴重な体験でしたね』


「お前くらいだよ。全く、どこが非力なんだか...。」


『警戒心が足りないんじゃないですかー？』


「...そっくりそのまま返す」







ジトッと睨まれたかと思えば、伸ばされた降谷さんの腕にぐい、と腰を引かれる。...え？な、なんか固いのが、下...当たって、る...？！！！




『...っ、え、あ、あの、ふるやさん、えっと、あ、当たって...』

「めちゃくちゃに啼かされたくなければ今すぐ退け」

『あ、う、...』





退け、なんて言っておきながら、
私の手に指を絡めてきたりするし、腰に回された腕の力は、とても強い。


いつもの私なら...逃げよう思えば、逃げることは出来ただろうけど、




今は、射抜く様なその視線だけでも、まるで麻痺してるみたいに身体が動かない。ドクドクと心拍数は上がり、喉がごくり、と鳴った。







「３秒以上は、待たないからな。......さん、」



「に、」



「......いち、」








カウントがゼロになった瞬間、

降谷さんは挑発的で、妖しい笑みを浮かべた。






「言ったろ？...そろそろ、限界だって」





その時、私と降谷さんの位置が一瞬で入れ替わった。





(...の、のぞむところです)(...言ったな？)


後悔したのはすぐ後だった。
動揺しすぎて忘れてたんだ。...先輩が体力オバケだってこと。


ーfinー