ー目前のコットンキャンディー







「ヒロインちゃん、ココアでいい？」

『ん、ありがと』



手際良くココアと自分用の珈琲を用意する研二くん。私の家なのに、研二くんは勝手知ったる我が家のよう。

珈琲なんてうちにあったかな？私は飲まないから買った覚えないんだけどな。

珈琲だったりマグカップだったり、その他諸々。気付けば彼専用の物が増えてる。それを見付ける度に何だか嬉しくなって笑みが零れる。



「はい、どうぞ」とテーブルに置かれたマグカップからはフワッとココアの甘い香りが漂ってる。


『生クリーム入りだ...』


少し甘さ控え目のココアに生クリームが乗ってる。最高の組み合わせだと思う。

お礼を言って一口飲むと、暖かくて優しい甘さがじんわり身体に染み渡っていく。至福。



『ふわぁ......おいし......』


思わず、ふにゃりと表情も緩んだ。



「ふふ、かーわい。」

『け、研二くん...』



つん、と頬っぺたをつつかれて胸がドキッとする。なんて甘い声なんだろう...。

ココアに向けていた視線を前に向けると、頬杖をついた状態で優しく微笑む研二くんと目が合った。

細められたブルーサファイアの瞳はどこか儚げで、下がった目尻は色っぽい。私は、この目に弱いんだ。




「生クリーム付いてるよ」

『え、』



研二くんはそう言って、ペロッと私の口の端に付いた生クリームを舐め取った。



『けけけけんじくんっっ？！』

「アハハ、ごめんごめん。美味しそうだったから、つい」

『もう、...いつもいきなりなんだから...』

「ん？足りないって？」

『...っ、言ってない！』

「俺は全然足りてないんだけどな。...駄目？」

『うぅ、......そんな言い方、...ずるい...』



私が駄目って言わないの、分かってて聴いてるんだもん。

無意識に彼の口唇を見つめてしまって、慌ててココアへと視線を移した。



「ねぇ、...ヒロインちゃん...そんなあからさまに目逸らされちゃうと俺傷付いちゃうな～」

『......今見ると...意識しちゃうから、やだ』

「何それ、可愛すぎるんですけど...」



テーブルに突っ伏して項垂れてる研二くん。

貴方の方こそ最上級に可愛いよ。





『.........ココアが冷めちゃうから、...飲んだ後なら、いいよ』



私がポソッと呟いたら、研二くんはガバリと身体を起こして、


「えっ、今いいよって言った？」


なんて言って直ぐ様復活してた。




『...ココア飲んだ後ね。...研二くん、珈琲冷めちゃうよ？』

「んー、ちょっと砂糖とミルク入れてくる」

『今日はブラックで飲まないんだ』



いつもブラックで飲んでるイメージだったから、珍しいなと首を傾げる。



「ヒロインちゃん、苦いの苦手でしょ？」

『あまり得意ではないけど...』



「...キスする時、苦いから嫌だな～って思われたくないじゃん？」

『ぇ、』



照れ笑いを浮かべて、お砂糖とミルクを追加する為にキッチンへと向かう研二くんの後ろ姿を眺めながら、そういえば...と思い出す。


今まで研二くんとキスした時、苦いって思った事なかったな...って。

いつも、甘いと感じてたのは錯覚じゃなかったんだ。




彼の気遣いを感じて胸がキュンとする。

いつでも私を一番に考えてくれる彼の気持ちはとても嬉しい。でも、私だってそんな彼に応えたい。


今すぐに伝えたくなって、私は椅子から立ち上がった。



『研二くん、...あのね、』





甘くても、苦くても、...研二くんからのキスなら、

どんなキスだって大好きだからね。





(も～、良いの？今そんな事言って...)
(それってどういう...？)
(ココア飲んでからって言ってたじゃん。そんな嬉しい事言われたら、俺...期待しちゃうんだけど？)
(ふふ、実は私も...待てなかったの)


そのキスは、ちょっぴり苦くて、甘かった。


ーfinー