ーRye whiskeyは大人の味ー





『ふふふ...買っちゃった～！お洒落なペアグラス！！！！これで赤井さんと一緒にお酒飲も～っと！』




ライとバーボンも買っちゃった！...あんまりお酒に強くないから、私が飲むのは主にほろよい系のチューハイだからあんまりカッコつかないんだけども...。

まぁ、赤井さんが沢山飲んでくれるでしょ！お酒強そうだし！




そんなこんなで私はルンルン気分で赤井さんの元へと向かった...。









今日行く事は事前に伝えてあったので、いつも通り合鍵で中に入る。



『あれ...？いない...？？』



赤井さんは...まだ戻ってきてないのかな？

取り敢えず、すぐ使えるようにグラスの準備をして、ライとバーボンをテーブルに並べた。それと炭酸水と...私用のほろよいの缶チューハイも。




『このバーボンのボトル...お洒落だし、なんだか可愛いな...』




ボトルを眺めながら、バーボンの名を持つベビーフェイスの彼のことを思い出した。
可愛い顔してなかなか容赦ないんだよね…と思わず苦笑いが零れた。

...と、ここで扉の開く音がカチャリ、と聴こえた。





「もう来ていたのか...待たせてすまないな」

『あぅ...赤井さん...』




顔を上げると、目に入ってきたのは...

お風呂上がりの色気だだ漏れな赤井さん。



目に毒！！目に毒だよ...っっ！




『お、...おじゃましてます......』




思わず目を逸らしてしまった。

いつまでたっても、この色気には慣れない。
悲しいけど...私にはこんな色気、頑張って絞り出そうとしたって無理だよ...。





「フッ...まだ慣れないのか？」

『む...むり...っ』

「ヒロイン、バーボンばかり見つめていては嫉妬でどうにかなりそうだ。...こっちを見てはくれないのか？」





バーボンばかり見つめて...って、お酒のボトルの事でしょ！む...私のこと、からかってる...のかな...？



『私は...バーボンより、ライの方が...好き、だけど？』



ライのボトルを指先でツンとしながら、赤井さんを見上げる。

まぁ、度数高過ぎて飲めませんがね！と心の中で付け足しておいた。






「ほぅ...それは光栄だな」



赤井さんは私の隣に腰を下ろすと、そう言って私の髪を撫でた。...また子供扱いされてる気がする...。

そりゃあ赤井さんと比べたら、私なんてまだまだ子供みたいなものなんでしょうけど...釈然としないなぁ。





『お揃いのグラス、買ってきたんだけど...今日はこのグラスで...私も、ライ...飲んでみようかな！』

「ヒロインには度数が高いと思うんだが...」

『ちょっとだけなら、いいでしょ...？ね？』




多分止められるだろうな、とは思ったけど...やっぱりね。

でも、...いつもは飲まないはずのそれが、今日はなんだか魅力的に思えたんだ。





「...なら...少しだけ、な」



グラスに大きめの氷を入れて、ライを注いでくれた。
...でも片方のグラスだけ。やっぱり私には度数高過ぎるから飲んじゃ駄目って事かな...と、


グラスに口を付けて一人だけ飲もうとする赤井さんにちょっと不満げに眼差しを向けてしまった。



『一人だけ飲むなんて狡い...私も飲むって言っ...っん！？』



文句を言おうとした私の口唇は、文字通り塞がれた。赤井さんのそれで。



『ふ、ぁ……んくっ…』


舌で優しく抉じ開けられて、驚いてる間に液体が流れ込んでくる。
ちょっぴり苦くて少しピリッとした、スパイシーな香り……


これが、…この味が、



『……Rye、……んんっ！…ふ、ぁ…』




氷で冷えてるはずなのに、喉は熱くて

重なり合った口唇も、ぬるりと絡まる舌も、全部熱かった。



『……あかい、さっ……ん、…はぁ…っ…』



赤井さんの大きな手で、私の両の耳が覆われる。
もう、自分の鼓動と、水音しかしなくなって、


その頃にはもう、何も考えられなくなってた。










気が付けば、朝だった。小鳥がチュンチュン鳴いてる…。これが、本当の朝チュン……。





なんと……そのまま、ソファーで致してしまったのだが、昨日の赤井さんは何だかいつもの余裕が無さげな感じで、…ものすごかった。

私がRye…って言ったのが何かのスイッチだったみたいで、Ryeじゃなくて名前を呼んでくれ…って、赤井さんって呼ぶ度に「そうじゃないだろう？」って訂正されて、とにかく…すごかったと、言っておく。
私の語彙力だとこれが限界…ってのもあるし、思い出すと羞恥心で暴れそうなので、ここまで！







(今日はもう少し飲んでみるか？)
(ライは…もう飲まないっ！…やっぱり私には色んな意味で…刺激が強すぎるみたいだから)
(フッ…それは残念だ)


その後…また飲むことになって、子供扱いしないでなんて言っちゃって、更に大変な展開になる事を…この時の私はまだ知らない。


ーfinー