『......っ！』





反射的に目を合わせない様に逸らしてしまった。


でも、警察官になると言っていた筈の零ちゃんが喫茶店で働いてるなんて...

そもそも、梓さんは彼の事、“安室さん”って呼んでいたし、





彼は、...私の知っている零ちゃんなの？


それとも、たまたまそっくりな、別人？





そう考えたのは、ほんの数秒だった。









『ごめんなさい、梓さん！わ、私、急用を思い出して、すぐに行かないと行けないの！』






素早く財布からお札を一枚取り出して、テーブルの上へ。







『また来ます！』









それは嘘だ。


急用なんてないし、また来るつもりは、ない。

この喫茶店、気に入ったのに...でも仕方ない。
もしかすると安室さんは全然関係のない人なのかもしれないけれど、もし他人であっても、きっと零ちゃんを重ねて見てしまうだろう。


そんなの、ダメだ。









私はそのまま「えっ...？」と、キョトンとしている梓さんを残して、喫茶店から飛び出した。



滅多に走ったりしないのに、勢いよく駆け出したりするから、もう息切れ寸前だ。
運動不足は良くないな...。





『あ、...買い物して帰らなきゃ、』





ぽつりと呟いて、止まりかけた歩みを進める。

視界が滲んでるのは、きっと、...気の所為だ。







『...今日の晩御飯は手抜きでいいや』





何ならお惣菜買って帰ろうかな、なんて考えていたら、







『...っ？！きゃ、...んんっ！！』






いきなり後ろから伸びてきた腕に拘束されて、裏路地へと引き摺り込まれた。咄嗟に声を上げようとしたけれど、手で口元を覆われてそれも叶わない。

力が強くて暴れようともがいてもびくともしない。



嫌だっ......怖い！！





今朝のニュースが頭を過る。
確かこの近くで殺人事件が起きて、犯人がまだ逃走中だ...って。





こんな事になるなら、外出なんてしなきゃ良かった！


でも、今更後悔したって、時間は元に戻らない。
わ、私、...このまま、殺されちゃうのかな、


そんなの嫌だ！！まだ死にたくない！！









私は死にたくない一心で、腕を振り上げた。