パパとお話してからの展開は急だった。
お願いした後、快く了承した後彼は叫んだ。
「息子共ォ！新しい家族が増えたぞ！宴だァ！！」、と。

そして今に至る。

「おぅ！新人！飲んでるかぁ！？」

「お前ちっちぇなァ！
ほら！飯はまだいっぱいあるんだ！食え食え！！」


飲めや歌えのどんちゃん騒ぎの甲板には、でろんでろんに酔っ払った船員の方々で溢れかえっている。
遠くにはパパや、隊長格のみんなが見える。
私は目の前に出される沢山の料理や酒を消化しながら、船員の方達との挨拶回りをしている。


「アキ･ドラグニルです。
今日からよろしくお願いします！！」

「おぉぉー！！ヨロシクなぁ！」


そんな会話を何人と交わしたのだろう。まだまだ挨拶できていない船員は沢山いる。
今日中に終わるのかなぁ…と遠い目になっていた頃、近くにいた船員の1人にこう告げられる。


「お前、まさかこの人数一人一人に頭下げてんのか…！？」

「え？あぁ、そうですね。挨拶は大事ですので？」


彼は心底驚き、目を白黒させる。


「この人数に挨拶たァ何日経っても終わんねぇよ！
お前走ってオヤジんとこ行ってこい！」

「えぇ…そんなことを出来るわけないですよ！俺、ちゃんと自分でしたいのに！」

「馬鹿！誰がオヤジにしてもらえなんて言ってんだよ！
まず、オヤジ達がいるところに挨拶！
んで、そのあと甲板にいる他の奴らに挨拶！どっちも大きな声で叫べよ？この甲板は、広いんだからな。」


目から鱗とはこのことだと思う。
彼―名をデュースと言うらしい―は、最後に私の背中を押してニッと笑った。


「行ってこい！」

「はい！」



パパ達の所に着き、私は大きな声で挨拶をした。


「こんばんは！
アキ・ドラグニルです！
魔法全般とお掃除が得意です！！
これから色々と迷惑かけるかもしれないけど、よろしくお願いします！！」

「おう！俺はサッチ！四番隊の隊長で、この船のキッチンをまかされてる！腹減ったら何時でもいいな！
で、ここで輪になって飲んでるむさ苦しいヤツら全員隊長だ！」

「むさ苦しいとは失礼なこと言いやがる。
俺は十六番隊隊長のイゾウさ。この通りワノ国出身だ。」


など、サッチ隊長を筆頭に次々と自己紹介をしてくれる。…皆さん最後に絶対私の頭を撫でながら。


「あの、なんで皆さんそんなn「アキー！！」っ！エース！！！」


疑問を口にしようとした所で私の言葉は遮られる。


「なんだよエース、もう仲良くなったのか？」


サッチ隊長がエースのうでを肘でつつきながら、抜けがけかぁ？と聞く。エースはそれに笑顔でおぅ！とこたえこちらへと近づいてくる。


「さっきは悪かったな！1人にして！
寂しくなかったか？」

「はぁ！？べっつに！？寂しくなんてなかったよ！！エースこそ寂しかったんじゃないの！？」

「あぁ！当たり前だろ！アキと会えなくて寂しかったさ！」

「「「…………」」」


一同沈黙。
パパですら目が点になっている状況で、尚も彼は言葉を続ける。


「なあ、さっき見せてくれたやつ皆にも見せてやれよ！」


俺もまた見てぇ！と、そういった彼の笑顔に私は弱いのだ。
しかし、私にはまだ仕事が残っている。


「エース、あのね、俺まだ他の皆さんに挨拶してないからそれ終わってからでもいい？」

「えー、いいよ。」


エースからも許可を貰い、私は甲板へと視線を向ける。そして、大きく、大きく息を吸い込んだ。


「皆さんこんにちは！
新しく乗船しました、アキ･ドラグニルです！
ふつつか者ですが、ヨロシクお願いします！！」


ハロー、忌々しき安寧の日々


（（新しい家族にカンパーイ！！））
（（俺達のオヤジにカンパーイ！！））
（なァ！早く見せてくれよ！！）
（ほら！そんなひょろひょろの身体じゃ海賊じゃやってけねぇぞ！食え食え！！）


うーん。うるさいなぁ。