翌日。
今日１日だけは二人でゆっくりと
出掛けることができる。
午前中は美術館に行き、午後は映画を観る予定だ。
俺としては、今日はデートのつもりでいるのだが
桜はどうだろうか。
いつものデータが、恋愛事となるとまるで意味を成さない。
というよりも、自信がなくなるのだ。
今日の桜の可愛らしいワンピース姿は
同じようにデートとして、
とらえてくれているのだと信じたい。



美術館で絵を鑑賞したあと
昼食をとるためにカフェに入る。
友人がすすめてくれた、と偶然を装って案内するも
実際は桜の好きそうな所を
探しまくったのだ。
メニューも把握済みだ。


『わ～、いいところだね！食事も楽しみ！』


こちらの思惑通り、気に入ったようだ。


『うわ、ハーフサイズセット…！なんて魅力的なメニュー…！』


パスタとピザがセットになったメニューを見て
桜が目を輝かせる。
食べることが大好きな彼女。
このメニューにする確率、89％…
と思っていたが、俺の予想は外れた。
桜が指差したのは、パスタとサラダのセット。


「それでいいのか？
ハーフサイズのセットがいいと言っていただろう？」

『うーん、それもいいけど…。
せっかくだから、一緒に分けて食べたいなって。
デ、デート、みたいでしょ？』


やはり、データは全く宛にならない。
まさかこんな返しがくるなんて思ってもみなかった。


「ふっ……そうだな。ではせっくのデートだ。
俺はこのピザにして、ふたりで分けよう。
あとでちゃんと食べさせてやるからな」

『えっ、あーんってこと！？
いや、それはいい！断る！絶対やだ！』


そこまで嫌がることはないだろうに。残念だ。
幸せそうにピザを頬張る姿がなんとも可愛らしい。
いつもは大人っぽい桜が
俺にだけ見せる無邪気な表情。
こんなことで、優越感を感じている俺は
子供染みているだろうか。

そのあとは映画を観て、感想を述べながら
ショッピングモールへと向かう。
目的があったわけではないが
服屋で桜に似合いそうな服を見つけては
試着させたり
雑貨屋で見たぬいぐるみが
真田に似ていると笑いあったり
楽しい時間は予想以上に早く過ぎていった。


『はー、今日１日たくさん遊んだね～。楽しかった』

「それはよかった」

『蓮二も楽しかった？』

「ああ、もちろんだ」

『それはよかった！』



家に着くとまた豪華な夕飯が出てきた。
明日帰っちゃうから、と寂しそうな姉の声で
現実に引き戻される。
明日、また桜とは離れてしまうのだ。