突然、大きな音がしたかと思えば真っ暗になった。
どうやら、落雷で停電したようだ。

バサッと音がして見てみると
蓮が本を落とした音だった。
はじめて、目があった。


「大丈夫か？」

『あ、はい、大丈夫です…ちょっと驚いて…』

余程集中して読んでいたのだろうか
咄嗟のことに動揺している。
柳は本を拾うと蓮に渡す。

『ありがとうございます』


手にとって、本が汚れていないか確認する。


「暫くすれば、復旧するだろう。
足元が悪い、あまり動かないほうか得策だ」

『そうですね。そうします』


蓮は特段雷を怖がっているわけでも
停電に不安がっているわけでもない。
どちらかというと、落ち着いているのに
柳はつい怖がっていないか気になって話しかけた。
自分の行動に少し驚く。



「純文学が好きなのか？」

『え？ああ、そうですね。色々読みますけど…
一番好きなのは小説です』

今読んでいる本の話や
好きな作家の話、部活のこと…
電気が復旧するまでの間ずっと話をしていた。

「ふむ、そんなに読む分野が異なるとは、興味深いな
」

柳も幅広く読んでいる方だが
蓮の読む範囲はバラバラ過ぎる。

『ただの興味本位ですよ。
知らないことを知るのって楽しいじゃないですか。
いま、柳先輩からテニスの話を聞いて
ルールブックとかテニスの歴史について
知りたくなりました』

今度はスポーツの本棚に入り浸ろう、と
微笑む蓮に、柳もつられて微笑む。
ああ、この子ともう少し話していたい
と思っていたら、明かりがついた。