「あのね、ラックさんがね」


アルヴェアーレで、この名前を聞くことが多くなったのは気のせいではないと思う。

本人の知らぬ所で話題は上がり、彼女を溺愛するカモッリスタの間でヤツは憎むべき存在だ。


最近居心地が悪い、と呟いていたラックを思い出して、思わず笑いが漏れた。


「あれ‥ユウはどこに行ったんですか？」


さっきまでマイザーさんと嬉しそうに話してたはずなのに。


「お出迎えに」


示す視線の先を辿れば、入店したらしいラックの裾を引いて何か話しているユウの姿。


「ユウの話って基本がラックですよね」


一緒に住んでるから、というのが一番理由としては大きいだろうが、それにしてもだ。

ラックがどうした、とか、ラックが教えてくれた店がどうだ‥とか。


「‥‥見せつけてくれますね」


「まあ本人たちはそんなつもりないんでしょうけどね」


苦笑しながら二人に視線を向ける。


上着を脱いだラックの手を取ったユウが目を丸くして、ラックが外を指差した。

何か話ながらこっちに向かってくるラックに片手を上げれば、ふっと表情を和らげる。


「外寒いのか？」


「は？ええ、今日はかなり冷えますが‥なぜ突然？」


「ユウが手触って驚いてたからな」


納得したように椅子を引いたラックが不意に腕を上げた途端、


「みっ‥！？」


変な鳴き声に全員がユウを見た。


「すみません、ユウ。動かないでください、今取りますから」


袖のボタンに髪が引っかかったらしく、ユウはさっきの痛みで涙目だ。


「待って待って、ラックさんっ」


ユウは慌てて頬に触れそうになった手を取って、両手で包み込む。


「ラックさんの手冷たいから、温かくなるまで待って」


「「「‥‥‥‥」」」


それは要するに、ユウの手で温める‥ということなのだろう。


「あったかい？」


「ええ‥とても」


‥駄目だ。いちゃついてるようにしか見えない。


「計算、じゃありませんよねこれは」


「マイザーさん、ユウにそんなことできると思います？」


「‥フィーロ、外してください」


「？」


不思議そうに首を傾げるユウに苦笑して、二人の後ろに回り込んで解いてやる。


「ありがとうございます」


「あっ、とれた？」


ラックの手から左手だけ離したユウは確認するように髪を梳く。

痛かった、と箇所を撫でるユウはぴたりと動きを止めて、今度は俺たちが首を傾げる番だ。


「ユウ？」


「‥‥‥、」


右手も離して、両手で頬を包んだユウはへらりと笑った。


「ラックさんの冷たいの、移っちゃった」


‥‥‥くそ、不覚。

ちらりと二人を見てみれば、ラックは口元を覆うように肘掛けに頬杖をついていて。


「‥ユウはいちいち仕草が可愛いんですよね」


いや、それ真顔で呟くことじゃないですからマイザーさん‥


「なら俺が温めてやろう」


突然入り込んできた声に顔を上げれば、後ろから抱きしめるように手を取るロニーさん。


「びっくり、した‥お兄ちゃんもっと普通に近付いて来て！」


「気配を消したつもりはないがな」


「それに、仕事があるからしばらくお部屋にこもるんじゃなかったの？」


顔だけで振り向こうとするユウの頭に顎を乗せたロニーさんはしばらく黙って、ちらりとラックを見る。


「‥‥気配を感じた」


「？ 何の？」


「‥‥‥‥」


今の状態でユウが視線の先など見れるはずもなく。

ラックはそれに敢えて気付かないように、ひたすら酒を煽っている。


「‥‥大人気ない」


ため息をつくマイザーさんに苦笑して、俺はラックの肩を数回叩いた。



関係者のひとりごと



(ま、見てる俺は楽しいんだけどな)
(フィーロ‥)


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