その笑顔を見た瞬間。

なまえの胸の奥で張り詰めていたものが、ふっと緩んだ。



「……本当に？」



思わず聞いてしまう。



「何がだ？」

「好きって」



ポルナレフは一瞬ぽかんとして。

次の瞬間、呆れたように笑った。



「お前なぁ」



額を軽く小突かれる。



「俺が冗談でこんなことすると思うか？」

「だって……」

「だって？」



言葉に詰まる。

けれど聞きたいことは一つだった。



「恋人じゃないのにチューされたし」

「ぐっ」



ポルナレフが盛大にむせた。

思わず吹き出しそうになる。



「それは……」

「それは？」

「……反省してる」

「本当に？」

「してる！」



必死な顔が面白い。

少しだけ意地悪したくなった。



「もしかして身体目当てだった？」



沈黙。

そして。



「はぁ！？」



ポルナレフの声が裏返った。



「な、何言ってんだお前！」

「違うの？」

「当たり前だろ！」



顔が真っ赤になっている。

耳まで真っ赤だ。



「そんなわけあるか！」

「ふふっ」

「笑うな！」



さっきまで真剣な空気だったのに。

今は少しだけいつもの二人に戻っている。

そのことが妙に嬉しかった。



「ふふふっ」

「だ〜か〜ら〜笑うなって」



真っ赤な顔のままポルナレフが唸る。

その反応が可愛くて、なまえはますます笑ってしまった。

けれど次の瞬間。

ポルナレフがふと思い出したように眉をひそめる。



「そういや」

「？」

「昼間のアレ」

「アレ？」

「花京院たちに部屋代われって言っただろ」



なまえは固まった。



「な、なんで知ってるの！？」

「聞こえたんだよ」



ポルナレフは不満そうに口を尖らせた。



「ロビーで普通に話してただろ」



言われてみればその通りだった。

思ったより周囲に人もいたし、声も小さくなかった気がする。



「その時な」



ポルナレフが頭を掻く。

少し気まずそうに。



「結構焦った」

「え？」



思わず聞き返す。

焦った？

ポルナレフが？



「だってよ」



視線を逸らしたまま続ける。



「花京院か承太郎のどっちかがお前と同じ部屋になるってことだろ」

「……あ」



今さら気付いた。

本当に今さらだった。

ポルナレフが呆れた顔になる。



「気付いてなかったのかよ」

「全然」

「お前なぁ……」



大きなため息。

その顔がおかしくて少し笑ってしまう。



「でも」



なまえは首を傾げた。



「そんなに嫌だった？」



すると。

ポルナレフはしばらく黙った。

そして観念したように笑う。



「嫌だったな」



即答だった。



「え」

「めちゃくちゃ嫌だった」



思わず目を丸くする。

そんなタイプだと思わなかった。

ポルナレフは明るくて。

誰とでも仲良くなれて。

どちらかと言えば余裕のある人だと思っていた。

だから。



「ポルナレフってヤキモチ妬くんだ」



ぽろりと漏れる。

すると彼は苦笑した。



「俺もそう思ってたんだけどよ」



低い声。

どこか照れくさそうな笑み。



「お前相手だと駄目みたいだ」



胸がきゅっと締め付けられる。

ポルナレフの腕が再び背中へ回る。

さっきよりも近くなる距離。

大きな胸板。

安心するような体温。



「花京院も承太郎も仲間だ」



静かな声だった。



「信用してるさ」



少しだけ抱き寄せる力が強くなる。



「けど」



その続きは掠れるような声だった。



「お前が他の男と同じ部屋にいるの想像したら」



苦笑する。



「全然平気じゃなかったぜ」



なまえの鼓動がまた速くなる。

こんな顔をするポルナレフを知らなかった。

こんな声も。

こんな表情も。

自分だけが見ている。

そう思っただけで胸がいっぱいになる。

ふと。

ポルナレフが肩口へ顔を寄せた。

髪が触れる。

くすぐったい。

そして。

首筋の辺りに微かな息がかかった。



「ポルナレフ？」



呼ぶと。

彼は小さく笑った。



「いい匂いする」

「っ！」



一気に顔が熱くなる。

恥ずかしい。

恥ずかしいのに。

嫌じゃない。

むしろ。

胸の奥が甘く痺れる。

ポルナレフはもう一度小さく息を吐いて。

今度はさらに強く抱きしめた。

まるで確かめるみたいに。

逃がさないように。



「好きだ」



耳元で落ちる声。

心臓が跳ねる。



「……ポルナレフ」

「好きだ」



もう一度。

今度は迷いなく。

真っ直ぐに。



「だから」



抱き締める腕に少しだけ力がこもる。



「もう離さねぇ」



砂嵐の音が遠く聞こえる。

けれど今は何も気にならなかった。

温かい腕の中。

すぐ近くにある鼓動。

そして。

ようやく伝わった想い。

なまえはそっと目を閉じる。

ポルナレフの胸に額を預けながら。

離れたくないと思った。

今だけじゃない。

これから先も。

ずっと。

そう思えるくらいに。