夕方の
杜王町。

公園のベンチで、私は隣に座る
支倉未起隆を見ていた。

ミキタカは空を見上げている。



「地球の大気は今日も安定しています」



私は笑う。



「そうだね」



少し沈黙。

私はふと思って言った。



「ねえミキタカ」

「はい？」

「変なお願いしていい？」



ミキタカは真剣に頷く。



「可能な範囲で協力します」



私は軽く言った。



「キスしてくれない？」



ミキタカの目が少し大きくなる。



「……キス、ですか」



顎に手を当てる。



「それなら知っていますよ。人間の文化の一つですね」



私は頷く。



「そう」



ミキタカは真剣な顔になる。



「確か、唇同士を接触させる行為」

「うん」

「主に親愛、愛情、または挨拶の意味を持つ」



私は笑う。



「よく知ってるね」



ミキタカは頷く。



「観察しました」



そして少し考える。



「つまり」



私を見る。



「あなたは私に親愛の表現を求めている、というわけですね」



私は肩をすくめる。



「まあそんな感じ」



ミキタカは真剣に言う。



「了解しました」



私は少し驚く。



「え、いいの？」

「もちろん」



ミキタカは落ち着いて言う。



「地球文化の理解は重要です」



そしてゆっくり近づく。

距離が近い。

私は少しだけ息を止める。

ミキタカは静かに私を見る。



「……」



それから、迷いのない動きで顔を寄せる。

唇が触れる。

ほんの一瞬。

静かなキス。

離れたあと、ミキタカは少し考える顔をした。



「……なるほど」



私は笑う。



「どうだった？」



ミキタカは真面目に答える。



「地球人が好む理由が少し理解できました」



それから少しだけ微笑む。



「もしよければ」



私を見る。



「もう少し研究を続けてもいいですか」



そして静かに言う。



「これはとても興味深い文化です」