朝。




「…………おーい、なまえ！　朝飯の時間だぜー！」



ドアの向こうから、ポルナレフの能天気な声が響いた。

返事がない。



「おーい、寝坊か？ 珍しいな。入るぞ〜……お？」



ガチャリ。


ドアが開いた瞬間、ポルナレフは固まった。

ベッドの上、毛布にくるまった二人が、ぴったりと寄り添って眠っている。

花京院はなまえの背中を抱き、なまえは花京院の胸に顔を埋めるようにして。

ポルナレフの目が、みるみるうちに輝いた。



「……ッおおおおおおおっ！？」



その大声で、ジョセフが「何事だ！？」と駆けつけ、アヴドゥルが「おい、ポルナレフ！レディの部屋を勝手に開けるんじゃあない！」と眉をひそめ、承太郎まで廊下に顔を出した。

ポルナレフは両手を広げて、興奮の極みで叫ぶ。もはや止められない勢いで腕をぶんぶん振り回した。



「見ろよみんなっ！！こりゃあ大事件だぜ！？
花京院の奴となまえが──同じベッドで、がっつり抱き合って寝てるぅぅぅ！！」



ジョセフは「なにいいい！？」と奇声を上げ、駆け寄った。



「おいおいおいおい！！これはワシらの見間違いじゃあないよな！？う、うっそぉ〜〜ん、花京院、お前ってそんな積極的な子だったの〜ん！？ いつの間に！？」



アヴドゥルは眉間を押さえつつ、しかし口元にはかすかな笑みを浮かべた。



「……ポルナレフ。レディの寝姿を騒ぎ立てるものではないぞ。だがまあ……これは、うん……微笑ましいな」

「……ふん。」



アブドゥルと承太郎も、口角を上げてその様子を見守った。

そんな外野の大騒ぎの中、ベッドの中で最初に目を覚ましたのはなまえだった。


ぼんやりと瞬きして──


目の前、花京院の胸。
腕。
距離。
体温。


そして。

ポルナレフの全力の叫び声。



「目が覚めたかあ！？ いやぁ〜若いっていいねぇ〜〜！！」



真っ赤になる暇もなく、頭が真っ白になる。



「ちょ、ちょっと！？ な、なんでみんな……！」



その動きで花京院もゆっくり目を開けた。まだ寝ぼけていて、状況が理解できていない顔でなまえを抱いたまま。



「……ん……おはよう、なまえ……」



その瞬間。

ジョセフ、ポルナレフが揃って叫んだ。



「「キャーーーーー！！（※じじいと銀髪）」」



アヴドゥルも肩を震わせながら咳払いし、承太郎は鼻で笑ってつぶやく。



「やれやれだぜ」



花京院は状況を把握するのに5秒かかった。

そして。真っ赤になった。



「ち、ちがっ……これは……！ その……！」



ポルナレフがにやにやしながら肘でジョセフをつつく。



「おい見ろよジョースターさん！あの花京院が”しどろもどろ”だぜ！？」



ジョセフは腕を組んで頷く。



「うむうむ、これはからかい甲斐があるのぉ〜〜。さあ花京院、説明してもらおうかね？ 昨夜、何があったの〜〜？」



花京院は完全にパニックで、口をぱくぱくさせていた。

なまえは恥ずかしさで顔が熱くなりながらも、花京院の様子を見て思わずくすりと笑った。


──昨夜、自分を安心させるために、あんなにも優しく抱き寄せてくれた花京院が。

今は皆に茶化されて、真っ赤になって慌てふためいている。

不思議と胸が温かくなった。

その様子を見て、承太郎がぼそり。



「……まあ、説明はあとでたっぷり聞いてやるぜ。朝飯、冷める前に来いよな」



アヴドゥルもうなずく。



「からかわれているが……良い夜だったようで、何よりだ」



そして二人は去り、最後までやかましかったのはポルナレフとジョセフだった。



「うわ〜〜青春だねぇ！ 羨ましいねぇ！！」

「おいポルナレフ、ワシらも負けてられんのぉぉ！？」

「なんの勝負する気だよ、ジョースターさん！」



そんなやり取りをしながら、二人は廊下へ消えていった。

部屋には、まだ少しだけ残った温もりと、互いに隠し切れない恥ずかしさと。

昨夜よりずっと、確かで優しい距離が残ったままだった。