部屋の中は、街灯の淡い光だけがカーテンの隙間から差し込んでいる。
時計の針が深夜2時を回っていた。

花京院は、まるで壊れ物を扱うようになまえの髪を梳きながら、小さな声で呟いた。



「目を閉じてください。……僕がいますから」



その声は、いつもと微妙に違っていた。 どこか切なげで、どこか安心したような、震えの混じった優しさだった。

なまえは素直に目を閉じた。

まぶたの裏にまだあの刃の閃光が残っているけれど、花京院の指が髪を撫でるたび、少しずつ色が薄れていく。



「……怖い夢、見たらどうしよう」



ぽつりと漏らすと、花京院は小さく笑った。



「それなら、僕が全部追い払います。……僕の法皇の緑（ハイエロファントグリーン）が、夢の中まで守りますよ」



冗談めかした言い方が、なんだかすごく花京院らしくて。 なまえはくすりと笑って、彼の胸に額を押し当てた。



「……約束だよ」

「ええ。約束です」



花京院はそっと腕を回し、なまえを包み込むように抱きしめた。

背中に回された腕に力がこもり、まるで「もう離さない」と宣言しているみたいだった。

静かな呼吸が重なり合う。 なまえの鼓動が少しずつ穏やかになっていく。

花京院の体温が、冷えていた指先から全身に染み渡る。



「……ありがとう、花京院くん」

「僕の方こそ……おやすみ、なまえ」



それが最後に交わした言葉だった。

いつの間にか、二人とも眠りに落ちていた。
同じベッドで、同じ毛布にくるまり、寄り添ったまま。