「…っ、わ、私もう行くね！」



なまえが勢いよくガタリと席を立ちあがる。

なまえの背中が図書館を出ていくのを、僕はただ見送るしかなかった。

足を動かそうと思えば動かせたのに、追いかけることすら忘れていた。

唇に残る感触が、あまりに鮮烈で。
胸の鼓動が、痛いほどに速くて。



「……なまえ」



名前を呼んでも、もうそこにはいない。

────なまえとは、家が隣同士で小さい頃から当たり前のように一緒に育ってきた。


──木の上に登れないと泣く君の手を引いたこと。

──何気ない日に「ずっと一緒にいようね」とふたりで交わした約束。

──ホグワーツに入ってから、寮が離れても必ず僕を探してくれる姿。



全部、全部が鮮やかによみがえる。

僕はずっと「幼馴染だから」と思い込んでいた。

でも本当は、そうじゃなかったんだ。

クディッチの試合で、一番に探すのは観客席のなまえの姿だった。

課題で眠そうにしていれば、代わりに書いてやりたいと思った。

君が他の誰かと楽しそうにしていれば、胸の奥がざわついて仕方なかった。



全部──ずっと前から、恋だった。



「……僕、なんて鈍いんだ」



ようやく気づいた。

君は、ただの友達じゃない。

僕にとって、世界で一番大切で、特別な人だ。

指先がまた唇に触れる。触れただけの一瞬なのに、すべてを変えてしまった。

逃げてしまった君を、このまま放っておけるはずがない。