ハッフルパフの談話室は、夜になると一段と落ち着いた空気に包まれる。

黄色いタペストリーと暖色の灯りが壁を照らし、中央の暖炉ではパチパチと火が静かに揺れていた。

なまえとセドリックは、暖炉の前のソファに並んで座り、湯気の立つホットチョコレートを手にしていた。

ふたりの間には言葉よりも、安心とぬくもりが満ちていた。



「ふぅ…今日、ほんとにいい日だった」



なまえがそう言ってカップに口をつけると、セドリックも隣で優しく笑った。



「なまえのおかげだよ。あんな素敵なお弁当、人生で初めてだった」

「…よかった。セドリックが喜んでくれるなら、それで全部報われる」



ほんの少し、肩を寄せ合う。暖炉の炎が揺れて、影がふたりを柔らかく包み込む。

ふいに、セドリックがカップをテーブルに置いて、なまえの手をそっと取った。



「ねえ、なまえ」

「ん？」

「…君は卒業したら、どんな道を進むの？」



その言葉に、なまえは少しだけ目を見開き、彼の顔を見つめた。



「将来、かぁ…考えてなかったわけじゃないけど、まだ実感がなくて」

「うん、僕も。でも、最近よく考えるんだ。ホグワーツを出たあとの人生を」



セドリックは、真っすぐな瞳でなまえを見つめている。

それはまるで、未来に向かうための、小さな扉をふたりで開こうとしているような目だった。



「僕は……魔法省に入りたいって思ってる。誰かを守れる魔法使いになりたいから」

「セドリックらしいね。…私は、魔法薬に関われる仕事に就けたらいいな。困ってる人を助ける薬を作ったり、研究したり…」

「そっか、いいね」



彼は優しく微笑んだあと、少しだけ言葉を置いてから続けた。



「…もし、叶うならさ」

「うん？」

「将来、一緒に住めたらいいな。広くなくていい。暖炉があって、窓から光が差す家でさ。…君と朝を迎えて、君と夜を過ごして。そんな日々を、ずっと続けられたらいいなって思ってる」



なまえの胸が、静かに高鳴る。



「…うん、私もそう思ってた。セドリックと一緒に、そんな毎日を過ごせたら…どんなに幸せだろうって」



ふたりは見つめ合い、自然と唇が重なる。

それは未来への約束のようで、今という時を慈しむような、やわらかなキスだった。

やがて、なまえが小さく笑って囁いた。



「じゃあ、私たち、未来を一緒に夢見ていいのかな」

「もちろん。もう、君なしの未来なんて考えられない」



炎の揺れる音だけが、静かに談話室に響いていた。そっと重ねた指先に、ふたりの全てが込められていた。