「フレッド、ジョージ。たくさん話せて楽しかった。おやすみなさい」

「ああ。おやすみ、なまえ」

「また明日な」


なまえが女子寮へと消えていくのを見届けた。談話室には暖炉のパチパチと燃える音と、グリフィンドール生たちの賑やかな声が残った。

フレッドとジョージは顔を見合わせ、同時に肩をすくめる。


「なあ、ジョージ」

「ん？」

「なまえってさ、セドリックのこと好きなんじゃないか？」


ジョージは顎に手を当て、しばらく考え込む素振りを見せた。


「……いやいや、本人は全く気づいてないようだけど？」

「だからこそだよ。自覚がないのに、あの動揺っぷりだぜ？」


フレッドはソファの背もたれに腕をかけながら、ニヤリと笑った。


「“ただ胸がざわざわする”ねえ……？」

「可愛いもんだな、まったく」


ジョージも笑いながら、暖炉の火をじっと見つめる。


「でも、もし本当にそうだとしたら……ちょっと面白いな」

「だろ？ セドリックってば、ホグワーツ中の女子にモテモテだもんな」

「それなのに、肝心の幼なじみには“妹扱い”」


二人は同時に「ぷっ」と吹き出した。


「いやあ、鈍感って罪だねえ」

「でもまあ、セドリックのことだから、なまえのことは特別に思ってるんじゃないか？」

「そうだな。アイツ、妙に世話焼きだし」


ふと、フレッドが楽しそうに目を細める。


「でもさ、もしなまえが本当にセドリックを好きになったら、俺たちはどうする？」

「……そりゃ、全力でからかうしかないだろ」


ジョージの言葉に、フレッドも満足そうに頷いた。


「だよなぁ！」


そう言って、二人は楽しげに笑い合った。