ホグワーツで迎える初めての朝。

なまえは少し早めに目を覚ますと、急いで制服に着替えた。昨夜、セドリックと「朝食前に大広間の前で会おう」と約束していたのだ。

まだ寮の仲間たちは寝ぼけ眼のまま準備をしているけれど、なまえはそっと寮を抜け出し、城内の階段を降りる。



やがて大広間の前に着くと——



「おはよう、なまえ」


少し離れた柱のそばに、セドリックが立っていた。


「おはよう、セドリック！」


駆け寄ると、セドリックは軽く顎を引いて微笑む。


「ちゃんと眠れた？」

「うん。でも、まだちょっと不思議な気分かも」

「そりゃそうだよね。昨日までとは全然違う環境だもんね」


セドリックは肩をすくめて言う。


「……少し、寂しい？」


その問いに、なまえは少し考えてから、こくんと頷いた。


「うん。寮が違うし、昨日はセドリックとずっと一緒だったから」

「そっか。でも、ここにいるのはみんなホグワーツの生徒だし、すぐに慣れるよ」


セドリックの言葉は不思議と安心感があった。


「……そうだ、これ」


セドリックはポケットから小さな包みを取り出して、なまえに差し出した。


「これは？」

「入学祝い。特に大したものじゃないけど」


なまえが包みを開くと、中にはシンプルなシルバーチェーンのブレスレットが入っていた。


「ブレスレット……？」

「うん。前になまえがアクセサリー好きだって言ってたのを思い出してさ」


セドリックは少し照れくさそうに鼻をかく。


「気に入った？」

「もちろん！ありがとう、セドリック！」

「なら、よかった」


そう言うと、セドリックは自然な仕草でなまえの手首を取り、ブレスレットをつけてくれた。


「僕と離れてる間も、お守り代わりにして」


何気なくそう言って、セドリックは手を離す。


「さて、そろそろ朝食に行こうか」

「うん！」


なまえは新しいブレスレットが揺れるのを感じながら、セドリックと並んで大広間へと入っていった。

ハッフルパフのテーブルとグリフィンドールのテーブルは離れているけれど、それでもこうして一緒にいられる時間がある。


それが、何より嬉しかった。