セドリックと幼なじみ
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セドリックは、そっと抱きしめた腕をほんの少し緩めた。 それでもなまえを離す気にはなれず、至近距離で彼女の顔を覗き込む。
「……僕もね、すごく悩んでた」
なまえが驚いたように目を瞬かせる。
「君が僕を避けていることに気づいていた。でも理由がわからなくて……何か怒らせたんじゃないかって、本当に何度も考えた」
セドリックの静かな声の奥に、深い感情が滲む。
「話したくても話せないのが、こんなに苦しいなんて知らなかった。君の視線が僕を避けるたび、胸が締めつけられるようだった……」
「セドリック……」
「双子に言われたよ。『もっと構ってやれ』って。」
なまえが、息を飲んだのがわかった。
「その時は笑ったんだ。いつもの軽口だってわかってたし。彼らに悪気がないことも。でも……」
少しだけ目を伏せ、唇を引き結ぶ。
「それでも、悔しかった。僕はそんなつもりじゃなかったのに、気づけば君の隣から遠ざかっていたのは、僕の方だったのかもしれないって」
「違う……セドリックは、何も……」
なまえが首を振るのを、セドリックはそっと手で制した。
「君がいなくなった世界を考えたことがなかった。でも、実際に君が僕を避けるようになって、その可能性がゼロじゃないんだって、初めて思い知った」
喉が詰まるような感覚を抑え、言葉を紡ぐ。
「……怖かった」
なまえの手が、セドリックの制服の袖をぎゅっと掴んだ。
「僕にとって、君は特別だから。
君がいない日々なんて、考えられない。
君の声が聞けない日々も、君の笑顔が見られない日々も、
……想像でさえ、耐えられそうになかった」
なまえの瞳が、静かに揺れた。
「だから、もう二度とこんなすれ違いは嫌なんだ。」
セドリックは彼女の手を取り、そっと指を絡めた。
「これからは、君の気持ちをちゃんと聞かせてほしい。僕も、ちゃんと伝えるから」
「……うん。」
涙を滲ませ、なまえは小さく頷いた。その姿に、セドリックはふっと微笑む。
「……泣かないで」
「……泣いてないもん……」
ぷくっと頬を膨らませる彼女が愛しくて、セドリックはたまらず髪をそっと撫でた。
「これからも、ずっとそばにいさせて」
「……約束?」
なまえが小指を差し出す。セドリックは小さく笑い、彼女の小指に自分の指を絡めた。
「うん、約束する。」
絡み合った指の温もりに、穏やかな沈黙が流れる。 冷えていた心が、ようやく温もりを取り戻す。
セドリックはもう一度、なまえをそっと胸に抱き寄せた。
「……僕もね、すごく悩んでた」
なまえが驚いたように目を瞬かせる。
「君が僕を避けていることに気づいていた。でも理由がわからなくて……何か怒らせたんじゃないかって、本当に何度も考えた」
セドリックの静かな声の奥に、深い感情が滲む。
「話したくても話せないのが、こんなに苦しいなんて知らなかった。君の視線が僕を避けるたび、胸が締めつけられるようだった……」
「セドリック……」
「双子に言われたよ。『もっと構ってやれ』って。」
なまえが、息を飲んだのがわかった。
「その時は笑ったんだ。いつもの軽口だってわかってたし。彼らに悪気がないことも。でも……」
少しだけ目を伏せ、唇を引き結ぶ。
「それでも、悔しかった。僕はそんなつもりじゃなかったのに、気づけば君の隣から遠ざかっていたのは、僕の方だったのかもしれないって」
「違う……セドリックは、何も……」
なまえが首を振るのを、セドリックはそっと手で制した。
「君がいなくなった世界を考えたことがなかった。でも、実際に君が僕を避けるようになって、その可能性がゼロじゃないんだって、初めて思い知った」
喉が詰まるような感覚を抑え、言葉を紡ぐ。
「……怖かった」
なまえの手が、セドリックの制服の袖をぎゅっと掴んだ。
「僕にとって、君は特別だから。
君がいない日々なんて、考えられない。
君の声が聞けない日々も、君の笑顔が見られない日々も、
……想像でさえ、耐えられそうになかった」
なまえの瞳が、静かに揺れた。
「だから、もう二度とこんなすれ違いは嫌なんだ。」
セドリックは彼女の手を取り、そっと指を絡めた。
「これからは、君の気持ちをちゃんと聞かせてほしい。僕も、ちゃんと伝えるから」
「……うん。」
涙を滲ませ、なまえは小さく頷いた。その姿に、セドリックはふっと微笑む。
「……泣かないで」
「……泣いてないもん……」
ぷくっと頬を膨らませる彼女が愛しくて、セドリックはたまらず髪をそっと撫でた。
「これからも、ずっとそばにいさせて」
「……約束?」
なまえが小指を差し出す。セドリックは小さく笑い、彼女の小指に自分の指を絡めた。
「うん、約束する。」
絡み合った指の温もりに、穏やかな沈黙が流れる。 冷えていた心が、ようやく温もりを取り戻す。
セドリックはもう一度、なまえをそっと胸に抱き寄せた。