なまえとハリーがよく話すようになってから、数週間が過ぎていた。

ホグワーツの冬は本格的に深まり、城の外は雪で真っ白に覆われていた。

なまえにとって、ハリーとの時間は毎日のちょっとした宝物になっていた。

談話室での他愛ないおしゃべり、図書館での勉強会、クィディッチの試合後の笑顔。

そんな瞬間が積み重なるたび、なまえの片想いはますます強くなっていた。

でも、ハリーの気持ちがどこまでなのかはまだわからなくて、期待と不安がなまえの心の中で揺れていた。

ある晩、グリフィンドールの談話室はいつもより静かだった。ほとんどの生徒が夕食を終えて男女それぞれの寮に戻り、暖炉の火だけがパチパチと音を立てていた。

なまえはソファに座って本を読んでいたが、集中できずに何度も同じページを眺めていた。

すると、階段を降りてきたハリーがこちらに気づき、近づいてきた。



「やあ、なまえ。まだ起きてたんだ」



ハリーの声に、なまえは本から顔を上げて微笑んだ。


「うん、ちょっと眠れなくて。ハリーは?」

「僕もかな。少し話したいことがあってさ……外、行かない?」


ハリーの少し真剣な表情に、なまえの胸がドキッとした。頷いて立ち上がり、二人は談話室を出て、雪の降る中庭へと向かった。

中庭は静寂に包まれ、雪が柔らかく地面を覆っていた。ハリーは少し緊張したように息を吐き、白い息が夜空に溶けた。

なまえは彼の横に立って、そっと様子を伺った。



「なまえ、この前、雪がきれいだって言った日覚えてる？あれから、ずっと考えてたことがあって」



ハリーが口を開き、なまえは彼の言葉に耳を傾けた。



「ホグズミードで一緒に過ごしてから、なまえと話す時間がすごく増えただろ。最初はただ楽しいなって思ってたけど、最近、それがもっと特別なものになってるって気づいたんだ」



なまえの心臓が早鐘を打ち始めた。ハリーが一歩近づき、真剣な緑の瞳でなまえを見つめた。



「君と一緒にいると、なんか特別な気持ちになる。なまえだから感じる何か。僕、なまえのことが好きだよ。付き合ってほしい」



その告白に、なまえは一瞬息が止まった。目を潤ませながら、なまえは、小さく頷いた。



「私も……ずっとハリーが好きだった。信じられないくらい嬉しいよ」



ハリーの顔に安堵と喜びが広がり、彼はなまえにそっと近づいて両腕を広げた。

なまえがその腕の中に飛び込むと、ハリーは優しく、でもしっかりとなまえを抱きしめた。雪の冷たさが消えるほど温かいハグに、なまえの心は幸せでいっぱいになった。

ハリーのマフラーの感触と、彼の鼓動が近くで感じられて、なまえは目を閉じた。

そして、ハリーが少し顔を離し、なまえを見下ろした。雪の結晶が彼の黒髪に光り、なまえの頬に触れる手が少し震えていた。

ハリーの顔がそっとなまえに近づく。なまえもそれに応えるように目を閉じた。柔らかくて温かい唇が触れ合い、雪の降る中庭で二人の時間が止まったようだった。

初めてのキスは短かったけれど、なまえにとっては何よりも甘く、永遠に覚えていたい瞬間だった。

ハリーが唇を離すと、なまえをもう一度ぎゅっと抱きしめた。



「なまえとこうやってられるなんて、すごく嬉しいよ」



その言葉に、なまえの胸が熱くなり、幸せすぎて涙が溢れてきた。ハリーの肩に顔を埋めながら、なまえは小さく嗚咽を漏らした。



「ハリー……本当に私、幸せすぎて、夢みたい。」



涙が頬を伝い、マフラーに染み込んだ。ハリーは驚いたようになまえの顔を覗き込み、優しく涙を拭った。



「泣かないで、なまえ。これからもよろしくね。」



雪が静かに降り続ける中、二人は寄り添って中庭に佇んだ。なまえの片想いが実り、ハリーの心と繋がった瞬間だった。

夢みたいに幸せすぎて涙したなまえと、そんな彼女を愛おしそうに見つめるハリー。

二人の物語は、ここから始まる。