あなたの頷きを見た瞬間、ジャンは心底安心したように「……そうか」と呟き、噛みしめるように深く笑った。

それから二人は再びグラスを傾け、穏やかな時間を過ごした。やがて酒が回ってまぶたが重くなると、二人は協力してテーブルで突っ伏しているライナーを抱え上げ、大きなベッドへと運んだ。



「重ぇなコイツ……相変わらず岩みたいだぜ……」



文句を言いながらもライナーをベッドの端に転がしたジャン。なまえはライナーの足元に回り、優しく声をかけながら掛け布団を胸元までかけてあげた。



「ライナー、風邪ひかないでね。ちゃんと布団入ってね……おやすみ」



毛布の端を少し整えて微笑むなまえ。その姿を、ジャンはベッドの反対側に腰掛けたまま、どこか妙に真剣な目で見つめていた。



「……なぁ、なまえ」

「ん？」



ふと投げかけられたジャンの声は、少しだけ低く、探るような響きを含んでいた。ジャンは毛布をかけたライナーをちらりと見やり、それからなまえに視線を戻す。



「……お前、ライナーのことは、もう本当に良いのか？」



急に何を言い出すのかと、なまえは拍子抜けして「え？」と素っ頓狂な顔でジャンを見つめた。



「何言ってるの……？ ライナーのことは、本当にただの昔の思い出だって言ったじゃない。今、私が好きなのはジャンだよ」

「……」

「だって……ずっと私を守ってくれてたのは、ジャンだもん。これからも、ジャンの隣にいたいの」



真っ直ぐに伝えた言葉に、ジャンは一瞬目を見開いた。
それから照れくささを隠すように手で顔を覆い、深く息を吐き出す。



「……たく、お前な。そういうのをさらっと言うの、反則だろ……」



耳まで真っ赤にしたジャンは、指の隙間からなまえを盗み見ると、参ったというように苦笑した。



「分かったよ。すまん、もう二度と疑わねぇ。……ほら、お前もこっち来い」



ジャンはベッドの真ん中をポンポンと叩き、なまえが潜り込んでくると、自然な動作で後ろからぎゅっと抱きしめた。



「ジャン……？」

「ライナーを挟むわけにもいかねぇし、こうするのが一番温かいだろ。……おやすみ、なまえ」



背中から伝わるジャンの鼓動と体温に包まれながら、なまえの隣ではライナーの規則正しい寝息が聞こえている。

呆れるほど平和で温かい夜のなかで、なまえはジャンの腕にそっと手を重ね、深く心地よい眠りへと落ちていった。