「海に行くぞー！」

「毎度のことやけど唐突やなぁ。」

もう夏が終わってしまう。
最近は秋の虫まで鳴いている。
よく考えたら、まだ夏っぽいことをしていないんじゃ？と思い立ったが吉日。
ナルとアラシヤマは海に来た。

「潮風だねぇ。」

「そうどすなぁ。」

キラキラと太陽の光を反射する水面。
もうすぐ秋とはいえ、やはりまだ夏の暑さが残る。

「日差しが眩しいねぇ。」

「そうどすなぁ。」

「トロピカルなフルーツジュース飲みたくなるねぇ。」

「そうどすなぁ。」

「ねぇ、アラシヤマくん。」

「そうどすなぁ。」

ボーっと海を見つめるアラシヤマ。
さっきからずっと生返事だ。

「さっきから“そうどすなぁ”しか言ってないんだけど、この人。」

「なんやすんまへん。つい昔のことを思い出してもうて。」

なんだか感傷的なような、何かを懐かしむような、そして少し嬉しそうな表情を浮かべている。

「何？昔の彼女でも思い出した？」

「はぁっ？！なななな何言わはるの？！そんなんあるわけないでっしゃろ！」

「そんな動揺しちゃってー。」

ニヤニヤした顔を抑えられるはずもなく、つい根掘り葉掘り聞きたい衝動に駆られる。
アラシヤマの過去なんてほとんど知らない。
だから少しくらい知りたいなぁ、なんて思ってしまう。

「嘘ちゃいますぅ！大体、仕事柄そんなんに現抜かしてる暇なんかありまへんわ。」

「なんだぁ、アラシヤマくんの恋バナは無しかぁ。」

「何、その顔？いかにも、つまらんて書いてありますえ。」

ブスっとしたアラシヤマが可笑しくて、笑いが込み上げてきた。

「あはは、アラシヤマくんもおセンチな時があるのねぇ。」

「失礼な！わてかてたまには感傷に浸りたい時くらいありますわ。」

「そっかー。」

また二人で海を見つめる。
今度はふざけたりしないで、お互い色んな記憶を呼び起こしながら、各々の景色を眺めた。
高いところにあった太陽は、もう水平線に落ちようとしている。

「夕陽が綺麗どすな。」

「そうだね。」

「昔、ある島で見た夕陽を思い出しましたわ。」

「そっか。」

「ナルはんにも見せてあげたいわ、その夕陽。」

「うん。」

「もう無理かもしれへんけど・・」

視線を落とすアラシヤマの姿が横目に映る。
きっと何かあったんだろう。
だけどそんな顔されたら、理由を聞けそうにもない。
だから気付かないフリをして明るく努める。

「連れてってよ、私も見てみたいな。」

少し驚いた表情でこちらを見やるアラシヤマ。

「行こう、アラシヤマくん。ガイドは頼んだよ！」

しんみりした雰囲気をかき消すように、明るい声で答えた。
それを察したのか、アラシヤマも少しだけ目元を細めた。

「よーし、そろそろ時間もアレだし、夕飯でも食べに行こう！」

「そうどすな、お腹空いてきましたわ。」

「久々のお出かけだから、たまには贅沢しちゃおう！」

「えぇぇ、普段節約ばっか言うてはるのにえぇのん？」

「たまにだから良いんだもーん。」

「はぁ・・」

さっきまでの感傷などなかったかのよう。
少しでもアラシヤマが元気になってくれたら嬉しいな、と思いながらイタリアンを美味しくいただくナルであった。



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「アラシヤマくーん・・」

「なんですの、世紀末みたいな顔して。」

「今月ピンチかもぉ！！！」

「だから言わんこっちゃない。」