先輩は、真剣な顔で小さな世界を見つめている。
　その世界には、白菜、長ねぎ、豆腐、しいたけ、鶏肉が詰まっていた。

「よし、オーケー！　食べよう！」
「はい」

「いただきます」とふたりで声を揃える。
　私たちは、具材を取り、白米と共に食べた。

「美味しい！」
「はい。さすが先輩」

　先輩は、料理が特別に得意なワケではないけれど、鍋だけは大得意である。

「やっぱり、先輩の職業柄？」
「ん？　なに？」
「先輩が鍋を得意としているのって、魔女だからなのかなって思いまして」
「それもあるかもね～」
「なるほど」

　そう。先輩は、現代を生きる魔女なのだ。
　大釜で薬の調合をしたり、飼っている黒猫と話したり、私に自作のお守りをくれたりする。

「この鍋って、普通の鍋ですよね？」
「…………」
「先輩？　なんで黙るんですか？　先輩？」
「あーその、実は普通の鍋じゃないんだよね……」

　先輩は、片手で頬を掻いた。

「この鍋には、幸運に恵まれる材料が混ぜてあって……」
「その材料とは？」
「焼いたヤモリを粉にしたやつと、カエルの目玉」
「なっ！？」

　私は、知らないうちに、ヤモリとカエルを食べさせられていたらしい。

「な、んで、黙ってやるんですか？！　覚悟をさせてくださいよ！　ヤモリとカエルを食べる覚悟を！」
「ごめーん」

　魔女は、片手を顔の前に立てて、片目を瞑った。
　これは、反省してないな。

「もう！　そのうち、コウモリとかも食べさせる気ですか？」
「いや、コウモリはもう……」
「もう！？」
「失言した」
「いつの間に食べさせたんですか？！」
「はは」

　私は、思わず食器を置いて立ち上がり、「はは、じゃないですよ！」と叫ぶように言った。

「ごめんね。魔女だから、つい、ね。」
「先輩……」

　先輩は、他者を幸せにしたいと願う魔女である。
　取り分け、私のことを。
　それが善意なのは分かっているけれど、私は珍味を好んでいるワケではない。

「先輩、お気持ちはありがたいのですが、ちゃんと事前に了解を取ってください」
「はーい」

　先輩は、まさに魔女という感じの笑顔を浮かべた。