近所に、アイドルが住んでいる。アイドルになった、女子高生がいる。
　俺の幼馴染み、和泉愛依はアイドルだ。
　俺は、同い年の彼女のことが、アイドルになる前から好きである。
　クールでミステリアスなキャラ付けをされたアイドルの彼女のことは、あまり好きではない。それでも、彼女の歌う曲や出ている雑誌などは購入してしまうのだが。
　以前、彼女に質問したことがある。

「和泉、アイドルやってて楽しい？」
「楽しいに決まってるっしょ～！」

　眩しい笑顔で、そう答えた。
　まあ楽しくないなら、やめてるか。
　それから、和泉はストレイライトの仲間のことや、プロデューサーのことなども、嬉しそうに話してくれた。
　どうしても、嫉妬心が沸き上がってしまう。
　特に、彼だ。283プロダクションのプロデューサー。アイドルの和泉愛依の、最初のファン。
　そっちがそうなら、俺は、アイドルじゃない和泉愛依の最初のファンだと思う。そう、思いたい。
　今、好きだと告げたら、アイドルになってから好きになったみたいで、嫌な感じがする。なんか、ミーハーっぽいというか。気にし過ぎだとは思うけど、気にしてしまう。でも、「アイドルになる前から好きだ」なんて言うのも、言い訳っぽく感じる。
　ちっぽけな自分に嫌気が差した。

「はぁ」

　もうすぐ自宅に着くところで、溜め息、ひとつ。
　思わず立ち止まってしまったここは、和泉の家である。
　和泉、いるかな？　と、玄関を見ていると、ドアが開いた。

「和泉……」
「あ、なんか用事～？」
「いや、そうじゃねぇけど……」
「えー？」
「あーいや、和泉に用事があって来た」
「うちに？　なに？」

　言え。言ってしまえ。今が一番、遅くないぞ。

「俺、ずっと前から和泉のことが好きなんだ」

　迷った末に吐き出した言葉は、和泉に届いただろうか？
　顔が熱い。両手を握り締めて、返事を待つ。

「ありがと。気持ちは嬉しいんだけど、うち、今アイドル一本で行きたいって思ってて。だから、ごめん！」

　少し困ったような笑顔の和泉。

「あー、うん。いいんだ。聞いてくれて、ありがとな。応援してるよ、アイドル活動」
「うん、ありがと～！」

　嘘をついた。本当はアイドルなんて、やめてほしい癖に。
　和泉と別れて、帰宅する。

「はぁ～」

　脱力し、玄関でしゃがみ込んでしまった。
　フラれた。優しくフラれた。
　そして、俺は嘘をついた。決して優しさからではない、嘘を。

「…………クソ」

　ああもう、最悪だ。何が最悪って、俺が最悪だ。
　せめて、心からアイドルとしての彼女を応援したかったよ。
　この恋心を失うまで、そんなことは出来そうもない。





和泉愛依（シャニマス）/匿名様
リクエストありがとうございました！

2020/08/01