墓前に、白百合を供えて、手を合わせる。
　迅悠一は、ひとりで静寂の中にいた。
　あの人は死んで、もういない。大切な人だった。
　幼馴染みのあの子。いつも、無邪気に笑っていた。

「悠一」

　まだ、きみの声を思い出せる。
「湿気た顔してるなー」と、きみが笑う。
　もうどこにもいないはずなのに。

「悠一の荷物を半分持つって約束だったのに、破ってごめんね」
「いいよ、そんなこと」
「ありがと。どうか健やかでいて」
「ありがとう」

　いつも見守ってくれて。きみのいるところが、安らげる場所であることを祈る。
　迅は、墓地を出て、警戒区域へ向かう。
　かつて、あの子の家だった場所。
　空っぽの殻。
　3人家族で、犬を飼っていた家。
　あの子の両親は仲が良くて、いつも自分に優しかった。
　犬には、何故か嫌われていて、よく吠えられた。
　誕生日会に呼ばれたことも、一緒に行った遠足も、入学式の記念写真も。全部覚えている。
　おれが貸した漫画が面白かったと笑うきみ。
　おれと過ごした公園で、夕日を背に笑うきみ。
　おれの悩みを聞いて、一緒に背負ってやると豪快に笑うきみ。
　別れの挨拶は、いつも「また明日」だった。
　最期に、きみは何を思った？
　その瞬間に浮かべた表情が、とても強い目をしていたから。ずっと気になっている。
　恨み言でも、弱音でもなく、きみは何を考えていたのだろう？
　きみを愛していた。愛している。
　それは、この先も変わらない。
　おれの愛するきみは、色褪せない。
　あんなにも鮮烈な色をしたきみが、モノクロの古びたアルバムになることはない。
　ただ、きみの色は、世界からは消えてしまった。
　だからこそ、自分がずっと覚えていたい。
　きみほど、“死の影”から遠い存在もない。暗い色を持ち合わせていない。
　それなら、おれは、前を向いて歩こう。
　隣にいると約束をしたきみに、怒られないように。