蝶よ花よと育てられていた、のだろうか？
　でも、宗教ハラスメントや経済DVや体罰はされていたし。よく分からない。
　誕生日のケーキをもらった。クリスマスプレゼントをもらった。テーマパークに連れて行ってもらった。
　だけど、年々私からは微笑みが消えていく。
　私は、絶対に両親をゆるせないのだと思う。
　自販機の前の椅子に座り、そんなことを考えていると、話しかけられた。

「砂子さん」
「当真くん」
「隣いいか？」
「うん」

　横に、彼が座る。
　私の手の中のココアは、だいぶぬるくなっていた。

「なに考えてたんだ？」
「他者からの理想の押し付けについて」
「砂子さん、押し付けられ過ぎだろ」
「うーん。いや、親族からのもの以外は、別にいいんだ」

　口が滑ったな。よくない。

「そんなことより、当真くんは、なにかあったの？」
「別になんも。ただ、あんたに会いに来ただけ」
「そう。ありがとう」

　少し、気分が晴れた。
　まともな大人、女になるように育てたかったらしいけど、全然そうはならなかったな。
　だけど、それでいい。今の私じゃなきゃ、私じゃない。
　ガラスの靴も王子様もいらないよ。

「なあ、手を握ってもいいか？」
「え？　うん」

　片手を差し出すと、当真くんの大きな手で握られた。

「冷たいな」
「私は、変温動物なんだ」

　ただの冷え性だろうか。

「…………」

　当真くんは、何も言わずに私の手を温めるように握っている。
　急に、どうしたんだろう？

「当真くん？　どうして、手を？」
「なんとなく。砂子さんの手は、どんな感じかと思って」
「どうだった？」
「小さくて、色白で、冷たい」
「それはまあ、そうだね」

　当真くんは、ニヤッと笑った。

「それから、たくさんの奴を救える手だ」
「……そうかな？」
「そうだろ。だから…………」

　何かを言い淀んでいる。

「ま、これからも、無理すんなよな」
「うん」

　口にする言葉をすり替えたのが分かるけど、私は、ただ頷いた。
　無理をして来なかったから、こうなったんだよなぁ。