あなたをなんと称えればいいのか、私には分からない。
　だって、「美しい」なんて、何百回も言われているでしょう？　「綺麗」「容姿端麗」「傾国の美」、どれも陳腐な言葉に思えてくる。
　ポムフィオーレ寮の寮長、ヴィル・シェーンハイト先輩。彼に相応しい賛辞の言葉が、私には思い付かない。
　それでも、私は今日もヴィル様に声をかける。

「おはようございます、ヴィル様。今日も至上の麗しさです……！」

　なんとか、美しさへの褒め言葉を捻り出す。

「おはよう」

　すれ違い様に、少し足を止めて、私に返事をしてくれるヴィル様は、お優しい。
　頬に、つい、と手をやり、私にお顔を見せてくださる。その所作も大変美しい。

「今日も当然、アタシは麗しいわよね」
「その通りです」

　ああ、今日もその美しさを瞳に焼き付けよう。私は、瞬きも惜しんで、彼を見つめる。
　この時間は、いつでも少し緊張して、でも高揚して、気分が良くなる。大切な時間。
　何時間でも、あなたを瞳に映していたいけれど、朝の邂逅は、すぐに終わりになってしまう。
　3分にも満たない、わずかな時間。その時間で、私は出来る限りのことをする。
　きっと、明日もそうするだろう。

　翌日も、やっぱり私は彼に声をかけた。
　すると、今朝は予想外のことが起こる。

「アタシ、アンタの美しい瞳に映るアタシが好きなのよ」
「美しい…………？」
「そうよ。冬の澄んだ湖みたいな、美しい瞳。アタシを映すのにピッタリの瞳だわ」

　あのヴィル様が私を褒めてくださった。私の瞳を、美しいって。こんなに嬉しいことはない。

「あ、ありがとうございます……」

　嬉しさのあまり、言葉がもつれた。
　顔が熱い。私の顔は、林檎みたいに赤くなっていることだろう。

「身だしなみも、毎日きちんと整えているし、制服・寮服・式典服もちゃんと着こなしている。他の服は知らないけれど、アンタは優秀よ。そのまま手を抜かず頑張りなさい」
「はい！　ヴィル様」
「アンタが心を砕いてアタシを褒めていることも、分かってるわ。毎日、ありがとう」
「ヴィル様…………」

　感激で、涙がこぼれそうになる。私の努力は報われた。それも、こんなにも美しく。